Les cas d'Omicron explosent, mais les décès sont en baisse, selon la Maison Blanche

Par Lindsay Kalter

29 déc. 2021 -- Les cas de la variante hautement transmissible Omicron continuent de monter en flèche, mais les hospitalisations et les décès restent beaucoup plus faibles en comparaison - un autre signe qu'Omicron est moins mortel que les souches précédentes, ont déclaré mercredi des responsables de la Maison Blanche.

L'augmentation rapide des cas que nous observons dans tout le pays est, en grande partie, le reflet de la variante Omicron, exceptionnellement transmissible, a déclaré Rochelle Walensky, MD, directrice du CDC, lors d'un point de presse à la Maison Blanche. Bien que le nombre de cas ait considérablement augmenté par rapport à la semaine dernière, le nombre d'hospitalisations et de décès reste relativement faible à l'heure actuelle.

Cela pourrait être dû au fait que les hospitalisations ont tendance à être décalées d'environ deux semaines par rapport aux cas, mais aussi aux premières indications que nous avons observées dans d'autres pays, comme l'Afrique du Sud et le Royaume-Uni, d'une maladie plus bénigne due à la variante Omicron, en particulier chez les personnes vaccinées et stimulées, a-t-elle poursuivi.

La moyenne quotidienne sur sept jours des infections par le COVID-19 est de 240 400, soit une augmentation de 60 % depuis la semaine dernière. Mais les admissions à l'hôpital n'ont augmenté que de 14 %, soit 9 000 par jour. Les décès sont en moyenne de 1 100 par jour, soit une diminution d'environ 7 %.

Les premières données provenant d'autres pays vont dans le même sens, a déclaré Anthony Fauci, MD, directeur de l'Institut national des allergies et des maladies infectieuses et conseiller médical du président Joe Biden. Selon une étude d'un hôpital sud-africain publiée mardi, les décès de patients dus à Omicron se sont élevés en moyenne à 4,5 %, contre 21,3 % lors des vagues précédentes. Environ 45 % des patients atteints d'Omicron ont eu besoin d'oxygène supplémentaire, alors que 99 % des patients des vagues précédentes de COVID-19 ont eu besoin d'une assistance respiratoire. La durée moyenne de séjour des patients atteints d'Omicron était de 4 jours, soit moins de la moitié de la moyenne des autres souches.

M. Fauci a noté que si la variante Omicron semble se répliquer plus rapidement dans les bronches, cela se produit beaucoup plus lentement dans les poumons, ce qui pourrait expliquer l'atténuation de la maladie.

Walensky et Fauci ont tous deux souligné que les personnes protégées par le vaccin sont beaucoup moins susceptibles d'être infectées par Omicron et moins susceptibles d'être hospitalisées et de mourir si elles sont infectées.

Le risque de maladie grave lié à toute variante en circulation, y compris Omicron, est beaucoup, beaucoup plus élevé pour les personnes non vaccinées, a déclaré M. Fauci.

M. Walensky a également abordé la question controversée de la mise à jour des directives réduisant la durée d'isolement des travailleurs de la santé infectés, ainsi que l'assouplissement des directives pour les personnes exposées au COVID-19 et celles infectées sans symptômes.

Je tiens à préciser que nous nous appuyons sur deux années de recherche scientifique, deux années de compréhension de la transmissibilité et de nombreuses informations que nous avons glanées sur le virus de type sauvage, ainsi que sur les variantes Alpha et Delta, et que nous continuons à en apprendre chaque jour sur Omicron, a-t-elle déclaré. Des études ont montré que les personnes infectées par le SRAS-CoV-2 sont le plus contagieuses un à deux jours avant l'apparition des symptômes et deux à trois jours après. Après 5 jours, le risque de transmission continue diminue considérablement.