Les voyages et les écoles perturbés par la croissance des cas de COVID en 2022

Par Carolyn Crist

Le 3 janvier 2022 -- Alors que les États-Unis entrent dans une troisième année de pandémie de COVID-19, le nombre de cas est plus élevé que jamais et perturbe les entreprises, les plans de voyage et les horaires scolaires.

Selon le New York Times, les États-Unis enregistrent une moyenne de plus de 386 000 cas sur sept jours, après avoir battu plusieurs records au cours de la semaine dernière. Les États-Unis ont dépassé les 585 000 cas jeudi, établissant un nouveau record avant les vacances du Nouvel An.

New York, Washington, D.C. et d'autres États de la côte Est sont à la tête de cette poussée nationale. L'État de New York a signalé plus de 85 000 nouveaux cas le dernier jour de l'année 2021, ce qui représente le total le plus élevé en un jour dans cet État depuis le début de la pandémie.

Alors que nous luttons contre la poussée hivernale, nous devons garder à l'esprit les plus vulnérables d'entre nous ; faites ce que vous pouvez pour protéger les autres membres de votre communauté contre le COVID-19, a déclaré samedi la gouverneure de l'État de New York, Kathy Hochul, dans un communiqué.

Portez un masque, lavez-vous les mains et profitez du meilleur outil dont nous disposons : le vaccin, a-t-elle ajouté.

L'année dernière, la vague hivernale aux États-Unis a atteint son apogée autour du 12 janvier, ce qui pourrait suggérer que le pays dispose d'une semaine environ avant que la vague actuelle n'atteigne son apogée et ne commence à baisser, a rapporté le journal.

En attendant, les gens doivent faire face à des perturbations à leur retour de vacances et au début de la nouvelle année. Les compagnies aériennes ont annulé plus de 2 700 vols samedi et plus de 1 900 vols dimanche, ce qui porte le total depuis la veille de Noël à plus de 14 000 vols annulés.

Selon le journal, près de la moitié des annulations étaient liées aux conditions hivernales dans les principaux hubs des compagnies aériennes à Chicago et à Denver, ainsi qu'à la pénurie actuelle de personnel navigant en raison de la variante Omicron.

L'Administration fédérale de l'aviation a prévenu que d'autres perturbations pourraient se produire cette semaine, car un nombre croissant de ses employés chargés du contrôle du trafic aérien sont testés positifs au COVID-19.

Pour maintenir la sécurité, les volumes de trafic dans certaines installations pourraient être réduits, ce qui pourrait entraîner des retards pendant les périodes d'affluence, a déclaré un porte-parole de la FAA au Wall Street Journal.

La vague actuelle de COVID-19 affectera également les entreprises et les écoles au début de la nouvelle année. Un nombre croissant d'universités choisissent de commencer le prochain semestre par un enseignement à distance.

L'American University, la Duke University et la Michigan State University ont annoncé ces derniers jours qu'elles retarderaient les cours en présentiel afin de ralentir la propagation du coronavirus sur le campus. Elles commenceront les cours en ligne le 10 janvier et retourneront sur le campus la semaine suivante ou plus tard.

Je suis conscient que les étudiants préfèrent assister aux cours en personne, et moi aussi. Mais il est important que nous le fassions en toute sécurité, a déclaré Samuel Stanley Jr, MD, président de Michigan State, dans un communiqué la veille du Nouvel An.

Les districts scolaires de la maternelle à la 12e année décident également comment s'adapter. Certains districts ramènent les masques obligatoires, d'autres intensifient les tests. D'autres se tournent vers l'apprentissage à distance et signalent la nécessité de faire preuve de flexibilité, car la variante Omicron apporte de nouvelles surprises.

Le changement est la seule constante dans cette lutte, a écrit Roger Leon, le directeur des écoles publiques de Newark, dans le New Jersey, dans une note adressée aux parents. Il a annoncé jeudi que les élèves apprendront à distance pendant au moins les deux premières semaines de la nouvelle année.

Il s'agit toujours d'un virus brutal, implacable et impitoyable qui montre sa vilaine tête à des moments inopportuns, a-t-il déclaré.