L'insuline n'est pas le seul régulateur de la glycémie
Rédigé par des médecins Collaborateurs éditoriaux
Par Amy Norton
Reporter pour HealthDay
MERCREDI, 5 janvier 2022 (HealthDay News) -- Les scientifiques savent depuis 100 ans que l'insuline est le principal mécanisme de l'organisme pour contrôler les niveaux de sucre dans le sang, mais les chercheurs ont maintenant découvert qu'une deuxième hormone fait le même travail un peu différemment - et ils disent qu'elle pourrait être une nouvelle cible pour traiter le diabète.
L'hormone, appelée FGF1, est produite dans le tissu adipeux de l'organisme. Comme l'insuline, elle abaisse rapidement le taux de sucre dans le sang, mais les chercheurs ont découvert chez la souris qu'elle agit indépendamment de l'insuline, et par un mécanisme différent.
Le diabète de type 2 survient lorsque l'organisme devient résistant à l'insuline, ce qui entraîne des taux de glucose (sucre) chroniquement élevés dans le sang. Au fil du temps, cela peut avoir des conséquences néfastes sur les artères et les nerfs du corps, entraînant des complications telles que des maladies cardiaques et rénales, des accidents vasculaires cérébraux, des problèmes de vision et des lésions nerveuses permanentes.
Dans la nouvelle étude, les scientifiques ont découvert que le FGF1 supprime la dégradation du tissu adipeux, ce qui réduit la capacité du foie à produire du glucose. L'insuline agit également de la sorte, mais le FGF1 y parvient par une "voie de signalisation" différente dans l'organisme.
Et chez les souris de laboratoire présentant une résistance à l'insuline, les injections de FGF1 réduisent considérablement la glycémie.
"Ce mécanisme est essentiellement une deuxième boucle, avec tous les avantages d'une voie parallèle", a déclaré l'auteur de l'étude, Gencer Sancar, chercheur postdoctoral au Salk Institute à La Jolla, en Californie.
"En cas de résistance à l'insuline, la signalisation de l'insuline est altérée", a déclaré Sancar dans un communiqué de presse de l'institut. "Cependant, avec une cascade de signalisation différente, si l'une ne fonctionne pas, l'autre peut le faire. De cette façon, vous avez toujours le contrôle de la [dégradation des graisses] et de la régulation de la glycémie."
Cependant, il reste à savoir si les résultats obtenus sur les animaux se traduiront en fin de compte chez les personnes atteintes de diabète de type 2.
L'une des questions est de savoir si les personnes qui sont résistantes à l'insuline seraient également résistantes au FGF1, a noté le Dr Emily Gallagher, endocrinologue qui n'a pas participé à l'étude.
Elle a ajouté qu'il est également possible que le ciblage du FGF1 soit efficace chez certaines personnes atteintes de diabète de type 2, mais pas chez d'autres.
"Le diabète de type 2 est une maladie complexe où chaque individu a un profil métabolique différent", a expliqué Mme Gallagher, professeur adjoint à la division de l'endocrinologie, du diabète et des maladies osseuses de l'école de médecine Icahn du Mount Sinai à New York.
Les scientifiques connaissaient déjà un peu le fonctionnement du FGF1. Dans des études antérieures, les chercheurs de Salk ont constaté qu'il abaissait la glycémie chez les souris de laboratoire et que, administré en continu, il réduisait la résistance à l'insuline chez les animaux.
La nouvelle étude, publiée le 4 janvier dans la revue Cell Metabolism, s'est penchée sur le fonctionnement exact de l'hormone.
Les chercheurs ont découvert que, comme l'insuline, le FGF1 supprime la dégradation des graisses, ce qui contribue à contrôler la glycémie. Mais son modus operandi est différent : l'insuline agit par l'intermédiaire d'une enzyme appelée PDE3B, qui déclenche une chaîne d'événements appelée voie de signalisation.
Le FGF1 utilise une enzyme différente, appelée PDE4.
"Maintenant que nous disposons d'une nouvelle voie, nous pouvons déterminer son rôle dans l'homéostasie énergétique de l'organisme et comment la manipuler", a déclaré l'auteur principal de l'étude, Michael Downes, chercheur à Salk.
Gallagher a déclaré qu'il était "très intéressant" que le FGF1 puisse avoir des effets similaires à ceux de l'insuline dans le tissu adipeux. Mais il reste encore beaucoup à apprendre.
D'autres recherches en laboratoire, dit-elle, sont nécessaires pour comprendre les effets à long terme du FGF1 sur la signalisation de l'insuline et la résistance à l'insuline.
"Et chez l'homme", a ajouté Mme Gallagher, "il serait important de mieux comprendre les effets systémiques de l'administration du FGF1, car celui-ci affecte de nombreux systèmes organiques - y compris le système inflammatoire - et peut également modifier la croissance tumorale."
Il reste à déterminer si la manipulation de l'hormone, ou des protéines qu'elle régule, serait appropriée chez les personnes atteintes de diabète de type 2, a ajouté le Dr Gallagher.
Pour en savoir plus
L'Institut national américain du diabète et des maladies digestives et rénales propose plus d'informations sur le diabète de type 2.
