Le directeur du CDC s'engage à améliorer les messages du COVID

Par Carolyn Crist

18 janvier 2022 -- Les CDC ont eu du mal à diffuser des messages clairs et à donner des conseils sur le COVID-19 pendant la pandémie, et l'agence s'efforcera de faire mieux, a déclaré Rochelle Walensky, MD, directrice des CDC, au Wall Street Journal.

La pandémie a provoqué des rebondissements auxquels elle aurait dû s'attendre, a-t-elle déclaré, et elle aurait dû faire comprendre au public que les nouvelles directives pouvaient changer rapidement en fonction de l'évolution de la pandémie.

Je pense que ce que je n'ai pas transmis, c'est l'incertitude qui règne dans beaucoup de ces situations, a-t-elle déclaré au journal dans une interview exclusive, alors que le premier anniversaire de son mandat de directrice du CDC approche cette semaine.

Mme Walensky a déclaré qu'elle s'engageait à communiquer plus clairement la politique du CDC. Elle est encadrée par un consultant en médias et prévoit d'organiser, dans les mois à venir, davantage de séances d'information à l'intention des médias, distinctes de celles organisées avec l'équipe d'intervention de la Maison Blanche sur le COVID-19. Selon le Journal, les experts en santé publique ont recommandé des séances d'information distinctes pour les CDC afin de souligner le rôle de l'agence en tant que voix scientifique indépendante dans la pandémie.

Walensky et le CDC ont été critiqués par les experts de la santé publique pour leur communication autour des directives pandémiques concernant le port du masque et les exigences d'isolement au cours des dernières semaines. Certains responsables de l'administration Biden ont également déclaré que les directives actualisées de l'agence étaient parfois difficiles à interpréter, selon le journal.

Le mois dernier en particulier, le CDC a publié des directives qui prêtaient à confusion alors que la variante contagieuse Omicron augmentait les infections dans tout le pays. Le 27 décembre, l'agence a réduit de moitié la durée d'isolement des personnes ne présentant pas de symptômes, mais les experts en santé publique ont déclaré que la fin de l'isolement après cinq jours sans test COVID-19 négatif pouvait présenter un risque si les personnes étaient toujours contagieuses.

Le 4 janvier, le CDC a mis à jour les directives, en ajoutant de nouvelles instructions pour les personnes qui souhaitent faire un test avant de quitter l'isolement - mais il n'a pas exigé que les personnes se fassent tester. Les directives ont été à nouveau mises à jour le 9 janvier, avec plus de détails sur la surveillance des symptômes et le calcul des jours d'isolement.

Walensky a déclaré que les directives d'isolement étaient basées sur plus de 100 articles qui ont étudié les variantes Alpha et Delta, ainsi que sur des rapports récents d'établissements de soins de santé. Mais les principales recherches ont été effectuées avant l'apparition de la variante Omicron dans le monde.

Nous avons ressenti le besoin d'agir avant de disposer de données spécifiques à la variante Omicron, a-t-elle déclaré au Journal.

Les CDC ont décidé d'ajouter des informations sur les tests en janvier après que Mme Walensky et d'autres responsables ont constaté que les gens voulaient des conseils sur l'utilisation des tests rapides pour vérifier s'ils pouvaient encore être contagieux, a-t-elle ajouté. Les tests rapides autorisés par la FDA ne sont pas destinés aux tests permettant de sortir de l'isolement, a-t-elle noté, car ils doivent être effectués à plusieurs reprises sur plusieurs jours. Mais le public américain voulait des conseils.

Si vous êtes positif, vous devriez probablement rester à la maison, a-t-elle dit. Mais un résultat négatif - cela ne signifie pas que vous n'êtes pas contagieux. Et nous devions être très clairs à ce sujet.

Mme Walensky a également déclaré qu'elle prévoyait de combler les lacunes dans la collecte des données nationales de santé publique. Le CDC reçoit des rapports des systèmes locaux et étatiques, qui peuvent être incohérents, et les responsables de la santé publique ont déclaré que l'absence d'un système centralisé a conduit à une réponse lente aux poussées de Delta et d'Omicron pendant la pandémie, selon le journal.

Avant la pandémie, moins de 200 établissements de santé du pays avaient relié leurs dossiers médicaux électroniques aux systèmes de collecte de données des CDC, a indiqué M. Walensky. Certains États n'étaient pas en mesure de fournir des rapports électroniques sur les cas positifs de COVID-19 au début de la pandémie et devaient envoyer des télécopies. Certains États envoyaient les résultats positifs avant les résultats négatifs parce qu'ils n'avaient pas la capacité de saisir tous les cas.

Aujourd'hui, des dizaines de milliers d'établissements ont mis à niveau leur système d'enregistrement électronique, a déclaré Walensky, en partie grâce à des fonds fédéraux. Mais il reste encore du travail à faire. Selon le Journal, la modernisation de l'infrastructure nationale des données de santé publique, tant pour le gouvernement fédéral que pour les 3 050 services de santé du pays, coûterait environ 30 milliards de dollars sur 10 ans.

Cela ne se terminera pas avec COVID, a déclaré Walensky. Il ne s'agit pas d'un effort unique.