Les prescriptions d'ivermectine pour le COVID coûtent près de 130 millions de dollars par an aux assureurs

Par Ken Terry

Le 18 janvier 2022 -- Les assureurs commerciaux et Medicare Advantage dépensent environ 129,7 millions de dollars par an pour les prescriptions d'ivermectine pour le COVID-19, même s'il n'a pas été démontré que le médicament antiparasitaire fonctionne contre le virus, selon une nouvelle étude du JAMA.

Les chercheurs ont analysé un échantillon d'une base de données de médicaments sur ordonnance couvrant la période du 1er décembre 2020 au 31 mars 2021. Les prescriptions d'ivermectine pour le COVID-19 ont bondi aux États-Unis à la fin de 2020, selon l'article.

Les chercheurs ont identifié les ordonnances d'ivermectine orale délivrées pendant la période d'étude, en excluant celles destinées aux patients qui n'avaient pas d'inscription continue ou qui avaient un code de diagnostic pour une infection parasitaire pendant la semaine précédant l'ordonnance. Les chercheurs ont supposé que les ordonnances restantes concernaient le COVID-19.

Sur les 5 939 ordonnances d'ivermectine rédigées dans cet échantillon, 348 (5,9 %) ont été exclues. Sur les 5 591 ordonnances restantes, 4 700 (84,1 %) concernaient des patients bénéficiant d'une assurance privée. L'âge moyen de ces patients était de 51,8 ans.

La dépense moyenne pour les ordonnances d'ivermectine était de 22,48 $ pour les patients à assurance privée et de 13,78 $ pour les patients bénéficiant de Medicare Advantage. Le remboursement moyen par l'assureur était de 35,75 $ et 39,13 $, respectivement. Les dépenses totales agrégées étaient de 273 681 $ pour les patients à assurance privée et de 47 143 $ pour les patients de Medicare Advantage, dont le remboursement par l'assureur représentait 61,4 % et 74 %, respectivement.

Afin d'estimer les dépenses des assureurs américains pour les prescriptions d'ivermectine pour COVID-19, les auteurs ont mesuré les dépenses des régimes privés et Medicare pour ces prescriptions pendant la semaine du 13 août 2021, la semaine la plus récente pour laquelle des données de délivrance étaient disponibles. Ils ont utilisé leur analyse de l'échantillon précédent pour établir ces estimations.

Les chercheurs ont supposé que les 88 000 ordonnances d'ivermectine délivrées au cours de cette semaine concernaient le COVID-19, à l'exception de 3 600, soit le total hebdomadaire moyen des ordonnances délivrées au cours des 12 mois précédant la pandémie.

Ils ont également supposé que 52 % (43 888) et 28 % (23 632) des 84 400 ordonnances restantes ont été payées par des régimes privés et Medicare, ce qui reflète la distribution générale du type de payeur pour les ordonnances américaines.

L'étude montre qu'au cours de la semaine du 13 août 2021, les régimes privés et Medicare ont payé respectivement 1 568 996 $ et 924 720 $ pour les prescriptions d'ivermectine pour COVID-19. En multipliant ces montants par 52 semaines, on obtient un paiement annuel total estimé à 129 673 240 dollars.

Restreindre la couverture ?

Les auteurs notent que ces dépenses inutiles dépassent les dépenses annuelles estimées de Medicare en imagerie inutile pour les lombalgies. Le montant du gaspillage est encore plus élevé car leurs estimations n'incluent pas les dépenses de Medicaid, ont-ils précisé.

Qui plus est, en encourageant certaines personnes à ne pas se faire vacciner, les prescriptions injustifiées d'ivermectine ont probablement entraîné un plus grand nombre de cas de COVID-19, ce qui aurait augmenté les coûts d'assurance, ont-ils ajouté.

Les chercheurs suggèrent que les compagnies d'assurance restreignent la couverture de l'ivermectine en exigeant une autorisation préalable du médicament. Ces restrictions pourraient réduire les dépenses inutiles, ont-ils noté, tout en n'affectant qu'un petit nombre de patients atteints de maladies pour lesquelles le médicament est nécessaire.