Se supplémenter ou non ? Comprendre les avantages et les dangers

Par Amanda Loudin

26 janv. 2022 -- Vous envisagez d'ajouter des suppléments à votre régime alimentaire ? Bien que les suppléments puissent être utiles dans certains cas, ils peuvent être sur une pente très glissante, et les utilisateurs doivent procéder avec prudence, selon une... diététiste nutritionniste...

Jamie Lee McIntyre, diététicienne et consultante en nutrition chez JamieLeeRDN.com, dit qu'elle constate un intérêt accru pour les compléments alimentaires chaque année en janvier, avec les résolutions du Nouvel An des gens. Mais il y a aussi une curiosité tout au long de l'année, dit-elle, surtout depuis le début de la pandémie, ce qui rend encore plus important de comprendre les risques et les avantages qui y sont associés.

Tout d'abord, il est important de noter que la FDA ne réglemente pas les compléments alimentaires.

Bien qu'ils soient en vente libre, ils peuvent être aussi dangereux que les médicaments. Selon M. McIntyre, le scénario le moins dangereux est un gaspillage d'argent. Par exemple, des mégadoses de vitamines hydrosolubles sont littéralement jetées dans les toilettes par l'urine alors qu'il n'y a pas de besoin médical ou de véritable déficit nutritionnel chez la personne qui les prend.

Les scénarios les plus dangereux peuvent être une interaction entre l'aliment et le médicament, comme la vitamine K qui interfère avec les médicaments anticoagulants, ou une toxicité, ce qui peut arriver avec les vitamines liposolubles et autres, poursuit-elle.

La lecture des étiquettes pour la certification peut aider, mais c'est un autre domaine où l'éducation est essentielle. De nombreux fabricants de compléments alimentaires opteront pour des tests effectués par un opérateur tiers afin de démontrer une qualité élevée et de prouver que ce qui figure sur l'étiquette est bien ce qui se trouve dans la bouteille.

Mme McIntyre recommande de rechercher une certification de Informed Sport, NSF Certified for Sport ou USP si vous voulez vérifier.

Au-delà de la lecture des étiquettes, il est essentiel de comprendre vos besoins réels avant de prendre des pilules ou d'ajouter des poudres à vos boissons. L'utilisation libérale de suppléments peut causer plusieurs problèmes, dit McIntyre.

L'un des tout premiers patients que j'ai rencontrés en tant que nouvelle diététicienne était une personne hospitalisée pour une hémorragie gastro-intestinale en raison de son utilisation régulière d'une longue liste de suppléments vitaminiques, dit-elle. De nombreuses étiquettes préviennent même à ce sujet. Si la toxicité et les interactions alimentaires et médicamenteuses sont les complications les plus dangereuses, des problèmes moins dangereux mais indésirables peuvent survenir, comme le masquage d'une autre carence ou d'un problème de santé non diagnostiqué, ou la création d'un nouveau problème ou symptôme dû à la prise d'un complément inutile.

Pour ceux qui cherchent à améliorer leur condition physique en prenant des suppléments spécialement conçus à cet effet, la pente peut être tout aussi glissante.

Je vois souvent des clients qui prennent des suppléments de pré-entraînement ou des suppléments énergétiques, avec des quantités élevées de caféine, dit McIntyre. Cela peut entraîner, entre autres, de la diarrhée, un rythme cardiaque rapide et irrégulier, de l'hypertension et des étourdissements. Les troubles gastro-intestinaux et les maux d'estomac constituent un autre effet secondaire courant.

Comment bien faire les choses

Si vous vous demandez si vous avez besoin d'un supplément quelconque et si vous voulez l'ajouter à votre régime alimentaire en toute sécurité, il y a des étapes à suivre pour y parvenir. La première et la meilleure façon d'aborder la supplémentation est de commencer par consulter votre médecin ou un diététicien agréé.

Je procède d'abord à une évaluation nutritionnelle complète, avec examen des antécédents médicaux, des allergies, de la prise actuelle et passée de médicaments, de la prise actuelle de suppléments, des analyses de laboratoire (le plus souvent des analyses chimiques, des panels d'hèmes et de lipides) et, bien sûr, un examen du régime alimentaire à l'aide d'un journal ou d'un questionnaire sur les aliments, afin de déterminer où en est l'apport actuel en nutriments, explique Mme McIntyre. Les analyses que je demanderais séparément des panels que j'ai mentionnés seraient le fer et la capacité de liaison totale, la ferritine, la B12 et les acides foliques, ainsi que la vitamine D.

Cette approche peut varier en fonction de votre mode de vie.

Pour certaines populations, comme les athlètes envisageant une supplémentation à faible risque, les analyses de laboratoire peuvent ne pas être nécessaires pour mettre en œuvre un produit comme la créatine monohydrate. Ou si je sais qu'un client a du mal à satisfaire ses besoins en protéines dans le cadre d'un régime végétalien, une poudre protéinée à base de plantes avec un minimum d'ingrédients pourrait être à faible risque, dit McIntyre. Comme pour tout ce qui touche à la nutrition, tout dépend de l'individu et de ce dont il a besoin pour déterminer la meilleure approche qui lui soit vraiment spécifique.

Qu'en est-il de la prise d'une simple multivitamine ? Faut-il consulter un médecin ou un diététicien pour cela ?

Une simple multivitamine, en l'absence d'autres nutriments et de problèmes de santé graves, peut constituer un bon plan d'assurance, selon Mme McIntyre. Si une personne a décidé de prendre une multivitamine, je lui recommande d'en chercher une qui a été testée par une tierce partie, qui contient des dosages de nutriments spécifiques aux besoins de la personne en fonction du sexe et de l'âge, qui a une bonne biodisponibilité des nutriments clés, qui est pratique et qui est vendue à un prix raisonnable.

Certaines multivitamines sont destinées à des populations spécifiques, comme les femmes post-ménopausées, par exemple. Bien que ces produits puissent sembler être une bonne idée, vous devez à nouveau faire preuve de prudence avant d'en prendre un. Par exemple, méfiez-vous des compléments qui promettent un équilibre hormonal ou qui ne sont pas de pratique courante sans avoir obtenu au préalable une évaluation nutritionnelle complète et un besoin médical avéré pour un tel complément.

Cela vaut également en cette période de pandémie. La désinformation sur ce que les suppléments peuvent et ne peuvent pas faire pour prévenir ou guérir le COVID est très répandue.

Vous ne pouvez pas, et vous ne voudriez pas, renforcer votre système immunitaire avec des compléments, prévient McIntyre. Oui, il est vrai que certains nutriments soutiennent la santé immunitaire. Les vitamines A, C et E, et les minéraux comme le zinc, jouent tous un rôle dans le fonctionnement du système immunitaire.

Cela dit, il n'est pas nécessaire de prendre des suppléments si vous avez une alimentation équilibrée. La recommandation devrait donc être d'inclure ces aliments dans votre alimentation quotidienne pour obtenir les nutriments essentiels qui soutiennent votre système immunitaire.

Et dans un monde idéal, c'est exactement ce que vous ferez - obtenir les nutriments dont vous avez besoin, sans supplément.

Si vous percevez un besoin spécifique de prendre des suppléments, il est toujours préférable d'en discuter avec votre médecin, votre diététiste et votre pharmacien afin qu'ils puissent vous aider à trouver et à choisir ce qui vous convient le mieux, dit Mme McIntyre.