La thérapie à distance

Rédigé par les collaborateurs de la rédaction du docteur Des archives du docteur

24 juillet 2000 -- Il y a deux bonnes heures de route entre la maison de Sarah, dans l'arrière-pays du Tennessee, et la ville la plus proche. Mais c'est la distance qu'elle devrait parcourir pour trouver un thérapeute à qui elle pourrait se confier.

En tant que personne chargée de tester les personnes pour des handicaps psychologiques, Sarah, 54 ans, était l'un des deux professionnels de la santé mentale en qui elle avait confiance dans sa communauté. L'autre était son patron.

Aussi, lorsqu'elle est devenue dépressive, elle a rejoint un nombre croissant de personnes qui se tournent vers Internet pour obtenir des conseils professionnels. Bien que de nombreux experts mettent en garde contre le fait que la consultation par Internet n'est pas aussi fiable que la thérapie en face à face, pour les personnes trop occupées, confinées à la maison ou, comme Sarah, vivant dans des régions éloignées, la thérapie par Internet est l'une des rares alternatives disponibles. (Voir L'aide en ligne est-elle sûre ?)

"Cela m'a sauvé la vie", dit-elle. "Je ne pouvais pas vraiment dire à mon superviseur que j'étais suicidaire". Elle reste convaincue qu'elle aurait souffert professionnellement si tous ceux avec qui elle travaillait avaient été au courant de sa maladie. Récemment divorcée, elle se sentait également isolée de ses amis et de sa famille, qui semblaient rejeter ses sentiments.

Mais avec son cyberthérapeute, dit-elle, "je me sentais à l'aise. Je pouvais parler de mon ressentiment - mon sentiment d'avoir été vraiment lésée par mon ex-mari - et elle m'entendait. C'était très important pour moi".

Les sessions en ligne présentent également d'autres avantages. En personne, Sarah dit qu'elle a tendance à paraître joyeuse, même si elle se sent triste. "Je pouvais être plus honnête avec mes e-mails. Je pouvais prendre tout le temps dont j'avais besoin pour réfléchir à mes réponses à ses questions, et je pouvais lui parler à tout moment. Je n'étais pas obligée de limiter mes besoins aux jeudis à 14 heures".

Sarah a écrit à sa conseillère deux fois par semaine pendant six mois. Cela lui a coûté environ 30 dollars par séance. "J'aurais peut-être pu terminer la thérapie plus rapidement si j'avais pu voir la conseillère en personne", dit-elle. "Mais dans ma situation, c'était la meilleure solution, et ça a marché".

Aujourd'hui, Sarah se sent bien dans sa peau. "Je reste en contact avec mon thérapeute toutes les quelques semaines", dit-elle. "C'est agréable de savoir qu'elle est là si j'ai besoin d'elle".

Barbara Burgower Hordern est un écrivain indépendant basé à Missouri City, Texas, une banlieue de Houston. Son travail est paru dans des publications allant de Money à Biography en passant par Ladies Home Journal.