Les ions négatifs créent des vibrations positives

Il y a quelque chose dans l'air qui pourrait bien booster votre humeur -- prenez une bouffée d'ions négatifs.

Écrit par Denise Mann Revu médicalement par Brunilda Nazario, ?MD Du médecin Archives

6 mai 2002 -- Il y a quelque chose dans l'air et même si ce n'est pas l'amour, certains disent que c'est ce qui s'en rapproche le plus : les ions négatifs.

Les ions négatifs sont des molécules inodores, insipides et invisibles que nous inhalons en abondance dans certains environnements. Pensez aux montagnes, aux chutes d'eau et aux plages. Une fois qu'ils atteignent notre système sanguin, les ions négatifs sont censés produire des réactions biochimiques qui augmentent les niveaux de sérotonine, un produit chimique de l'humeur, contribuant à atténuer la dépression, à soulager le stress et à stimuler notre énergie diurne.

Et ce ne sont là que quelques-unes des raisons pour lesquelles nous voyons des générateurs d'ions négatifs vendus dans les magasins et partout sur Internet, mais fonctionnent-ils vraiment aussi bien que les antidépresseurs ? Peuvent-ils aussi soulager les allergies en filtrant les acariens et les squames ?

Il est trop tôt pour en être sûr, disent les experts au médecin, mais cela ne veut pas dire qu'il n'y a pas de science solide derrière ce concept.

Science 101

Les ions sont des molécules qui ont gagné ou perdu une charge électrique. . Ils sont créés dans la nature lorsque les molécules d'air se brisent sous l'effet de la lumière du soleil, des radiations, de l'air et de l'eau en mouvement. Vous avez peut-être fait l'expérience du pouvoir des ions négatifs la dernière fois que vous avez mis le pied sur la plage ou que vous avez marché sous une chute d'eau. Bien qu'une partie de l'euphorie soit simplement due au fait d'être entouré de ces environnements merveilleux et d'être loin des pressions normales de la maison et du travail, l'air circulant dans les montagnes et à la plage est réputé contenir des dizaines de milliers d'ions négatifs -- Beaucoup plus que la maison moyenne ou l'immeuble de bureaux, qui en contiennent des dizaines ou des centaines, et beaucoup enregistrent un zéro absolu.

"L'action du ressac crée des ions négatifs dans l'air et nous le constatons également immédiatement après les orages de printemps, lorsque les gens font état d'une humeur allégée", explique le chercheur en ions Michael Terman, PhD, de l'université Columbia à New York.

En fait, les études menées par l'Université Columbia sur des personnes souffrant de dépression hivernale et chronique montrent que les générateurs d'ions négatifs soulagent la dépression autant que les antidépresseurs. "Le plus intéressant est qu'il n'y a relativement pas d'effets secondaires, mais nous devons encore déterminer les doses appropriées et les personnes sur lesquelles cela fonctionne le mieux", ajoute-t-il.

Vitamines de l'air ?

D'une manière générale, les ions négatifs augmentent le flux d'oxygène vers le cerveau ; ce qui se traduit par une plus grande vigilance, une diminution de la somnolence et une plus grande énergie mentale ", explique Pierce J. Howard, PhD, auteur de The Owners Manual for the Brain : Everyday Applications from Mind Brain Research et directeur de la recherche au Center for Applied Cognitive Sciences de Charlotte (Caroline du Nord).

"Ils peuvent également protéger contre les germes présents dans l'air, ce qui entraîne une diminution de l'irritation due à l'inhalation de diverses particules qui vous font éternuer, tousser ou avoir une irritation de la gorge."

Et pour un énorme tiers d'entre nous qui sont sensibles à leurs effets, les ions négatifs peuvent nous donner l'impression de marcher sur l'air. Vous en faites partie si vous vous sentez instantanément rafraîchi dès que vous ouvrez une fenêtre et respirez un air frais et humide.

"Vous êtes peut-être l'un d'entre eux si vous vous sentez endormi lorsque vous êtes à proximité d'un climatiseur, mais que vous vous sentez immédiatement rafraîchi et revigoré lorsque vous sortez ou que vous baissez la vitre de la voiture", explique Howard au médecin. "La climatisation appauvrit l'atmosphère en ions négatifs, mais un générateur d'ions relâche les ions que les climatiseurs éliminent."

Générer des ions négatifs

En fait, chaque maison possède un ioniseur naturel intégré : la douche.

Mais quand il s'agit d'acheter ce générateur d'ions négatifs dont vous avez vu la publicité dans le journal local ou sur le Web, méfiez-vous de l'acheteur, dit Terman de Columbia.

"Il y a un problème majeur avec les unités annoncées", dit-il au docteur. "Les niveaux de sortie ne sont pas ... spécifiés d'une manière qui pourrait conseiller la dose d'antidépresseur".

Et, dit-il, le coût des unités apparemment équivalentes varie de 100 à 1 000 dollars.

"La ligne de conduite la plus sûre, à mon avis, serait d'utiliser des unités dont l'efficacité a été démontrée dans nos essais cliniques et dans les essais à venir", conseille-t-il aux médecins lecteurs.

La circulation de l'air dans la pièce, la chaleur et l'humidité, la proximité d'appareils mis à la terre qui peuvent émettre des ions positifs antagonistes (comme les écrans d'ordinateur) peuvent affecter les niveaux de sortie (d'un générateur d'ions négatifs), explique-t-il.

" Nous avons essayé de minimiser l'influence de ces facteurs en ajoutant des bracelets de mise à la terre [disponibles dans le commerce] ou des draps de lit mis à la terre [pas encore disponibles] pour la connexion à l'ioniseur ", dit-il.

L'interaction possible entre la thérapie par ions à air négatif et les médicaments antidépresseurs ou la luminothérapie pour la dépression saisonnière n'a pas encore été étudiée, dit-il. " Il va de soi, par exemple, que la dose de médicament [...] pourrait être réduite [même à zéro], si le patient répond à l'exposition aux ions négatifs ".

"Je conseillerais à toute personne souffrant d'une dépression cliniquement significative d'essayer la thérapie par ions négatifs uniquement sous la direction d'un médecin, et aux médecins de se documenter sur cette méthodologie avant d'approuver un tel essai, surtout si le patient reçoit déjà un autre traitement", conseille-t-il.

Qu'en est-il des allergies et de l'asthme ?

Harold Nelson, MD, professeur de médecine au National Jewish Medical Center de Denver, était si enthousiaste lorsqu'il a entendu parler pour la première fois des générateurs d'ions négatifs il y a 20 ans qu'il est allé en acheter un pour l'étudier auprès de patients allergiques et asthmatiques.

Malheureusement, les résultats n'étaient " pas terriblement encourageants. Nous n'avons rien pu démontrer ", raconte-t-il au médecin. "J'étais déçu. J'avais de grandes attentes et elles ne se sont pas concrétisées ", dit-il.

Le meilleur pari pour les personnes souffrant d'allergies et/ou d'asthme allergique est d'essayer d'éliminer les expositions, dit-il. " Si vous ne pouvez pas, ou si vous avez toujours des symptômes, alors les médicaments sont l'étape suivante et heureusement, nous avons maintenant d'excellents médicaments ", dit-il.

Publié le 2 juin 2003.