Archives du médecin
J'ai besoin d'un héros
J'attends un héros jusqu'au bout de la nuit
He's gotta be strong
Et il doit être rapide
And he's gotta be fresh from the fight ...
Pour autant de chansons qui ont été écrites sur les héros, il y a eu des héros du sport qui ont fait leurs preuves sur le terrain de jeu pour ensuite vaciller et tomber en disgrâce.
Le champion olympique d'aujourd'hui deviendra-t-il le Ben Johnson de demain ? À quel moment les figures sportives méritent-elles le titre de héros, et pourquoi avons-nous toujours envie d'elles, même lorsqu'elles nous déçoivent ?
Tout comme les jeux olympiques, la tradition de considérer les figures sportives comme des héros remonte à la Grèce antique. Le terme grec de héros désignait littéralement quelqu'un de semi-divin, né d'un parent mortel et d'un parent divin, et finalement la société grecque a continué à considérer les champions sportifs comme "nés des Dieux."
Mais aujourd'hui, les experts affirment que les héros ne font pas que vendre des journaux et des magazines, ils remplissent également une fonction psychologique essentielle en nous aidant à faire face et à nous rassembler en tant que nation et peuple.
Qu'est-ce qui définit un héros ?
"Le mot héros est utilisé beaucoup trop librement", déclare Angie Hobbs, PhD, professeur de philosophie à l'université de Warwick en Angleterre. "Toutes sortes d'athlètes sont qualifiés de héros, puis deux semaines plus tard, ils ne le sont plus.
"L'héroïsme consiste à faire quelque chose d'exceptionnellement bénéfique pour sa société que la plupart trouveraient impossible à réaliser, et certains athlètes répondent à ce critère", déclare Hobbs, qui fait des recherches pour un livre sur l'héroïsme, le courage, la célébrité et le rôle du sport dans la création de héros.
Tout au long de l'histoire, Hobbs dit que les héros ont émergé de la guerre et ont gagné leur titre de héros en se sacrifiant ou en risquant leur vie pour sauver les autres. Mais le sport permet aux héros d'émerger en temps de paix.
Cependant, pour être vraiment héroïques, les athlètes doivent, selon elle, faire plus que montrer des prouesses physiques sur le terrain de jeu.
"Ce n'est que si vous avez ces deux composantes réunies - que votre société pense que vous faites quelque chose d'exceptionnellement bénéfique, et que ce que vous faites est quelque chose que la plupart des gens ne pourraient pas offrir, que ce soit par leurs capacités mentales, leurs compétences physiques ou leur qualité de caractère - alors vous avez la possibilité d'être héroïque", dit Hobbs.
En outre, Hobbs dit que beaucoup des traits athlétiques les plus vénérés chez les héros sportifs, comme la vitesse, la force et l'endurance, étaient des traits nécessaires pour réussir au combat et que l'on retrouve chez les héros traditionnels de la guerre.
Un exemple de héros sportif qui correspond à cette définition dans son esprit est Jesse Owens. Owens a fait preuve non seulement d'une grande force physique et d'une grande endurance, mais aussi de détermination mentale et de courage en remportant par défi quatre médailles devant Hitler lors des Jeux olympiques de 1936 à Berlin.
Pourquoi avons-nous besoin de héros ?
Les psychologues disent que les gens grandissent avec un besoin de héros, et les médias pompent et publient constamment les candidats au choix. Mais qui une personne regarde comme un héros a plus à voir avec ses propres besoins que les réalisations du héros.
"Il n'existe pas de héros universel", affirme le psychologue du sport Richard Lustberg, PhD. " Subjectivement, le héros est créé en vous. Les héros sont créés comme un excellent moyen d'échapper à ce dont vous avez besoin pour vous échapper, et ils peuvent vous fournir tout ce dont vous avez besoin."
Selon les experts, le nombre de héros sportifs a également augmenté ces dernières années en raison de facteurs psychologiques.
"De plus en plus de gens grandissent sans père à la maison, alors ils se tournent de plus en plus vers d'autres figures - en particulier les figures sportives - comme un remplacement du père et comme un héros auquel ils peuvent s'identifier, surtout en l'absence d'une figure paternelle", explique le psychologue du sport Stanley Teitelbaum, PhD.
"Deuxièmement, que nous grandissions dans une famille monoparentale ou biparentale, nous commençons par avoir un attachement idéal à nos parents, et finalement, en cours de route, ils nous font défaut d'une manière ou d'une autre et nous éprouvons une certaine déception à leur égard", explique Teitelbaum au docteur. "À l'âge adulte, lorsque nous trouvons des héros, c'est une façon d'essayer de retrouver cette période antérieure où nous avions cette connexion exquise avec nos héros initiaux, nos parents."
À un autre niveau, les héros remplissent également d'autres fonctions essentielles en tant que point de convergence du nationalisme et bâtisseur de l'estime de soi de la communauté et de l'individu, dit Hobbs.
"Se sentir enraciné dans une certaine communauté et voir l'estime de soi de cette communauté renforcée par les victoires sportives de l'un des siens ne va pas seulement aider à unir la communauté", dit Hobbs. "Mais cela aidera les membres individuels de cette communauté à se sentir mieux dans leur peau et à sentir qu'ils valent juste un peu plus que ce qu'ils étaient hier."
"Les gens se sentiront mieux non seulement à l'égard de leur pays, mais aussi à l'égard d'eux-mêmes si leur équipe gagne", ajoute M. Hobbs.
When Heroes Fall
Selon Teitelbaum, les gens trouvent des héros auxquels ils s'identifient et auxquels ils s'identifient, mais cette relation est presque toujours construite sur des attentes irréalistes.
"Nous essayons de nous connecter avec eux de la manière dont nous pensons qu'ils sont basés sur leurs performances sur le terrain", explique Teitelbaum. "Mais leur personnage de la vie réelle est souvent très opposé à la façon dont nous pensons qu'ils sont, dont nous les imaginons et dont nous avons besoin qu'ils soient."
"Nous les mettons sur un piédestal, et puis souvent, à travers leurs activités et leurs comportements hors du terrain, ils s'autodétruisent d'une certaine manière et tombent ensuite du piédestal", explique Teitelbaum, auteur de Sports Heroes as Fallen Idols.
Il dit que les fans s'élèvent et tombent aussi, dans un sens, avec les accomplissements et les échecs de leurs héros.
"Dans la mesure où nous nous identifions à nos héros, leur succès filtre dans notre propre estime de soi et nous permet de nous sentir bien via notre connexion avec eux", explique Teitelbaum. "Corrélativement, lorsqu'ils échouent, nous trébuchons en quelque sorte avec eux dans notre propre image et estime de soi."
Selon les experts, le côté positif de l'identification aux héros sportifs est que cela donne de l'espoir aux gens et quelque chose à quoi s'accrocher et se connecter. L'inconvénient est que c'est généralement de courte durée.
Mais Hobbs fait remarquer que parfois, les plus grands héros sportifs émergent de la défaite.
"Nous parlons de la compétition et de la victoire, mais parfois l'athlète peut inspirer davantage en perdant avec beaucoup de courage, de grâce et d'endurance", explique Hobbs. "Lorsque vous voyez un athlète accomplir sa tâche malgré d'énormes chances, même s'il n'est pas réellement un gagnant, cela peut être énormément inspirant, et c'est une leçon que l'on peut transférer à d'autres avenues dans la vie."
