Comment se débarrasser de l'anxiété liée aux "cadeaux de Noël" ?

Des experts partagent des conseils pour éviter l'anxiété pendant la période des cadeaux de fin d'année.

Écrit par Heather Hatfield Revu médicalement par Louise Chang, ?MD Du médecin Archives

Lorsque le 1er décembre frappe et que les fêtes de fin d'année se profilent, la liste des cadeaux que vous devez acheter s'allonge. Et votre anxiété aussi. Ma belle-sœur aimera-t-elle vraiment une écharpe rose vif ? Le DVD que j'ai acheté à mon père sera-t-il à la hauteur du cadeau que lui a offert mon frère ? Et comment, au nom de tout ce qui est emballé dans un gros nœud rouge, une personne peut-elle arriver jusqu'en janvier avec son portefeuille et sa santé mentale intacts ? Pour la plupart d'entre nous, c'est suffisant pour décréter un moratoire sur les vacances.

Mais ce qui apparaît à nos yeux émerveillés, ce sont les conseils d'experts qui expliquent aux médecins comment survivre au chaos du papier d'emballage des cadeaux à offrir et à recevoir et comment trouver un peu de joie et d'esprit.

"Les fêtes de fin d'année sont censées être une période pleine de joie et d'allégresse, de fêtes et de réunions de famille", déclare James Radack, vice-président des affaires publiques de la National Mental Health Association. "Mais de nombreux facteurs contribuent à rendre les fêtes si stressantes : la fatigue, les attentes irréalistes, la commercialisation, les contraintes financières et l'impossibilité d'être avec sa famille et ses amis."

L'acte d'offrir des cadeaux est emballé dans du papier brillant avec chacun de ces facteurs. Parmi ses aspects négatifs : L'acte d'offrir des cadeaux nous fatigue et les personnes pour lesquelles nous achetons sont parfois mécontentes de leurs cadeaux. Cela peut également peser sur nos finances. Et souvent, nous devons envoyer les cadeaux par la poste, ce qui enlève toute joie à l'acte de donner.

L'art de donner

Cette année, avant que l'anxiété ne s'installe et que votre liste de cadeaux ne s'allonge, abordez vos achats sous un angle différent. Au lieu d'emballer jusqu'à ce que vos doigts saignent et que votre porte-monnaie soit vide, mettez-y un peu de réflexion. Voici quelques conseils sur l'art d'offrir :

Choisissez un nom, n'importe quel nom. "Faites un échange de cadeaux où vous tirez d'un chapeau le nom d'un membre de la famille et achetez un cadeau pour cette personne uniquement", dit Radack, au lieu de vous stresser en achetant pour les 30 personnes de votre famille. Par ailleurs, cela vous aidera également à respecter votre budget.

Vous l'avez deviné... respecter un budget. Pour passer les fêtes la tête hors de l'eau, la première chose à faire est de planifier. Commencez à mettre de l'argent de côté en janvier pour la saison à venir. Ensuite, choisissez un chiffre qui ne vous fait pas peur et utilisez-le comme budget. Créez un compte spécialement pour les fêtes, mettez-y un montant fixe, et lorsqu'il est vide, vous avez terminé. Et n'oubliez pas qu'un bon cadeau ne doit pas forcément coûter cher.

"Pour ce qui est des cadeaux, un geste attentionné est toujours le bienvenu et n'a pas besoin d'être coûteux", explique Mme Radack. "Les finances ont un impact énorme sur le stress parce qu'il y a tellement d'attentes en matière de cadeaux, que ce soit au travail ou avec la famille ou les amis. Cela ajoute définitivement au stress des fêtes, et même après, si les gens dépensent au-dessus de leurs moyens."

Demandez ! Au lieu d'acheter à tort et à travers, voici une idée originale : Demandez à vos amis et à votre famille ce qu'ils veulent. Vous pourriez être surpris.

"Ayez une discussion franche sur les cadeaux à offrir avec les personnes figurant sur votre liste", explique Jo Robinson, co-auteur de Unplug the Christmas Machine. "Vous voulez faire plus que passer par les mécanismes de Noël. Vous voulez rapprocher les gens, ravir les jeunes enfants, créer un bel environnement domestique, choisir des cadeaux exquisément appropriés, et ainsi de suite."

L'approche créative

Soyez créatif. N'oubliez pas qu'un cadeau n'a pas toujours besoin d'être emballé, et que le cadeau du temps est apprécié.

"Passer des heures dans le trafic des fêtes à acheter des cadeaux pour des personnes qui n'en ont pas besoin est un exercice de frustration", explique Robinson au médecin. "Peut-être que certaines personnes préféreraient passer plus de temps ensemble plutôt que d'échanger des cadeaux emballés. D'autres préféreront peut-être faire un don à une œuvre de bienfaisance ou simplement envoyer une carte de Noël ou passer un coup de fil. Trouvez un moyen de montrer votre amour pour votre famille et vos amis au-delà de l'échange de cadeaux. Le fait de dire des mots d'appréciation, d'être plus chaleureux et acceptant, d'aider ou de négliger les fautes peut répandre la joie de Noël mieux que le décor de table le plus élaboré, la boisson la plus festive ou le cadeau le plus important."

Ne soyez pas compétitif. "Tant de gens ont l'impression qu'ils doivent acheter un cadeau coûteux à quelqu'un parce que cette personne leur a offert un cadeau coûteux l'année dernière, et que cette année ils doivent se rattraper", explique Jenn Berman, PhD, psychologue en cabinet privé à Beverly Hills, en Californie, spécialisée dans la thérapie familiale.

"Ou bien ils sont en concurrence avec un membre de la famille qui achète toujours des cadeaux coûteux". Dans tous les cas, c'est la recette d'un désastre pour les fêtes. Donnez parce que vous voulez rendre quelqu'un heureux, pas parce que vous voulez gagner.

L'extrémité réceptrice

L'acte de recevoir des cadeaux est aussi un art, et il faut admettre que certains d'entre nous sont bien meilleurs que d'autres. Alors qu'une personne recule devant l'ouverture d'un gâteau aux fruits mal emballé de tante Matilda, une autre saute de joie -- même s'il est moisi. Mais gardez à l'esprit que les fêtes ne sont jamais parfaites et que les cadeaux que vous ouvrirez ne le sont pas non plus.

"La plupart des gens ressentent une forte pression pour offrir le cadeau parfait, créer la fête parfaite et faire en sorte que chaque fête ressemble à un tableau de Norman Rockwell", explique Berman au docteur. "Mais la vérité est que les réalités des vacances sont imparfaites, et si vous pouvez accepter les imperfections des vacances, vous pouvez vous détendre et les apprécier davantage."

Cadeaux non désirés

Lorsque vous recevez un cadeau et qu'il miaule et siffle, à la manière de la famille Griswold dans le film Vacances de Noël, voici des conseils pour bien le gérer :

Souriez simplement. Quel que soit le cadeau que vous recevez, dites simplement : "Je suis si heureux que vous ayez pensé à moi et cela signifie beaucoup pour moi que vous ayez pris le temps et fait l'effort de le choisir et qu'il soit merveilleux", dit Robinson.

Quand vous avez les mains vides. "Le plus difficile est d'accepter un cadeau quand vous n'avez rien pour la personne qui vous l'a offert", dit Robinson. "Alors vous répondez en disant : "C'est vraiment merveilleux, vous êtes une personne si généreuse. Je ne m'y attendais pas et je vous remercie beaucoup.' Résistez à l'envie d'aller chercher l'égalité - ce n'est pas ce dont il s'agit."

Quand vous ne l'aimez vraiment pas. Mademoiselle Étiquette vous dirait que si ce n'est pas la bonne taille, si ça ne vous va pas, si ce n'est pas la bonne couleur, ne demandez pas "Où l'avez-vous eu pour que je puisse le renvoyer ?", dit Robinson. "Je pense que tout cela est assez impoli. Vous les remerciez pour ce qu'ils ont fait et vous appréciez. Si vous devez le reprendre, ne le mentionnez pas et ne les faites pas se sentir inadéquats pour cela. "

Plus que de simples cadeaux

Conduire comme un fou en essayant de faire du shopping jusqu'à épuisement n'est pas nécessairement la voie à suivre. Au lieu de cela, organisez-vous, soyez flexible, et donnez parce que vous le pensez vraiment.

"L'organisation et la flexibilité sont les clés pour tout faire", déclare Berman, qui anime une émission de radio nocturne appelée On the Couch. "Si quelqu'un n'a pas reçu son cadeau pour Noël ou Hanoukka, offrez-le quelques jours plus tard. La plupart des adultes sont assez flexibles, et s'ils ne peuvent pas l'être, ils ne méritent probablement pas votre cadeau de toute façon. Les gens oublient que les cadeaux sont censés être offerts avec le cœur, et non par obligation."

Que vous soyez celui qui offre ou celui qui reçoit, n'oubliez pas que les fêtes ne se limitent pas à emballer et à déballer des cadeaux.

"Passez cinq minutes à écrire ce qui est le plus significatif pour vous dans la période des fêtes", dit M. Robinson. "En ayant clairement à l'esprit vos souhaits et vos valeurs, vous pourrez faire des choix spontanés tout au long de la saison qui ajouteront à votre contentement et à votre joie."