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Ils cherchent peut-être encore à se satisfaire. Mais le temps joue certainement en leur faveur.
Les Rolling Stones sont toujours l'un des plus grands groupes de rock and roll au monde. Ils ont des records de recettes de concerts et de performances au Super Bowl pour le prouver.
Bien sûr, le groupe existe depuis 1962, et trois de ses membres ont la soixantaine. Mais toutes les blagues sur les marcheurs et les prothèses dentaires deviennent un peu, eh bien, vieilles. Voici quelques statistiques post-Super Bowl sur Mick Jagger pour vous, avec l'aimable autorisation du tabloïd britannique Daily Express :
Âge : 62 ans. Poids : 140 livres. Tour de taille : 28 pouces. Distance à parcourir pour se pavaner ou sprinter lors d'un spectacle typique dans un stade : environ 30 km.
Ce qui est d'autant plus remarquable, c'est que les Stones ne sont pas seulement le groupe de rock le plus ancien d'Amérique, mais aussi l'un de ses plus célèbres mauvais garçons. En plus de quelques grands albums, leur héritage comprend une longue traînée de membres du groupe morts ou épuisés, d'épouses et de groupies qui ne pouvaient tout simplement pas suivre leur style de vie rock-and-roll.
Le nouveau visage du vieillissement
Comment Sir Mick peut-il rester dans une forme aussi étonnante ? Comment Keith Richards reste-t-il même en vie -- et cela ne contredit-il pas tout ce que l'on nous a dit sur la façon de rester en bonne santé à l'âge avancé ? Pourquoi les Stones ne se sont-ils pas retirés sur une île quelque part ? Et qu'est-ce qui pousse les fans à venir en masse, année après année, devant un groupe qui a dépassé son âge d'or ?
Les réponses, semble-t-il, nous en disent long sur le visage changeant (mais boudeur) du vieillissement aujourd'hui. Pour leurs légions de fans baby-boomers, les Stones symbolisent leur propre potentiel dans leurs dernières années - et la possibilité de se racheter pour les indiscrétions de jeunesse.
"On dit aux gens qu'on ne peut pas apprendre de nouveaux tours à un vieux chien, qu'ils ont passé l'âge, qu'il est temps de revoir leurs attentes à la baisse", explique Gene Cohen, médecin et docteur en médecine, éminent chercheur sur le vieillissement et auteur de The Mature Mind. "De plus en plus, nous voyons des personnes qui continuent à avoir des attentes élevées. Cela remonte le moral de beaucoup de gens de voir que les Stones peuvent encore le faire."
Comment Mick a démarré
L'un des avantages d'être dans un groupe de rock célèbre est de pouvoir garder un entraîneur personnel sous la main pendant les tournées. L'entraîneur de Jagger est Torje Eike, un Norvégien dont les clients précédents comprennent des athlètes olympiques, des équipes nationales de football et l'ancienne Spice Girl Geri Halliwell.
Avant une tournée, Jagger court 13 km par jour, nage, fait du kickboxing et s'entraîne tous les deux jours à la salle de sport, selon un article du Daily Express. Parallèlement, Eike impose à Jagger un régime pauvre en graisses et riche en céréales complètes. (Pendant la tournée, l'entourage des Stones comprend d'autres entraîneurs, des diététiciens, des masseurs et un physiothérapeute, selon le Daily Express).
Jagger a déclaré au Daily Express qu'il s'était réformé il y a environ 15 ans et qu'il avait renoncé à presque tout alcool. Mais pour les autres Stones - ceux qui ne sont pas constamment en train de sprinter sur la scène - c'est une autre histoire.
Le guitariste Keith Richards, 62 ans, se serait débarrassé de son addiction à l'héroïne dans les années 1970, mais il fume et boit toujours autant. Pas plus tard que l'année dernière, il a été élu "le plus grand casse-cou du rock" par la chaîne musicale VH1.
On sait relativement peu de choses sur l'état de santé du plus âgé des Stone, le batteur Charlie Watts, âgé de 64 ans. Mais le plus jeune, le guitariste Ron Woods, 58 ans, est probablement le plus proche du bord de la falaise. L'année dernière, il a annoncé qu'il venait de jouer son premier concert des Stones en étant sobre.
Woods se tient à l'écart en tant que peintre ; l'un de ses tableaux s'est récemment vendu pour plus d'un million de dollars. Sa passion pour la peinture -- ainsi que son désir de rester avec les Stones -- l'a empêché de succomber à l'alcool, selon un rapport du journal britannique, le Daily Mail.
"Ils ont un talent extraordinaire, et cela les aide à surmonter les conséquences de leur comportement mieux que la personne moyenne", explique Paul Mulhausen, MD, gériatre à la faculté de médecine de l'université de l'Iowa.
Why They Still Rock
Il y a une génération, un homme d'une soixantaine d'années était un vieil homme. Aujourd'hui, il fait partie d'un groupe que les gérontologues appellent les "jeunes vieux". Ils sont les bénéficiaires de nouvelles habitudes de vie, de nouvelles avancées en matière de soins de santé et de nouvelles attentes.
Alors que les Stones devenaient célèbres dans les années 1960, les Who chantaient : "J'espère mourir avant d'être vieux". Selon M. Cohen, le fossé générationnel qui se dessinait alors était en réalité un fossé éducatif. À l'époque, la personne moyenne âgée de plus de 65 ans n'avait que 8,6 années d'études, ce qui ne faisait pas le poids face aux enfants des fleurs ayant fait des études supérieures.
Aujourd'hui, les baby-boomers qui ont grandi avec les Stones et les Who commencent à avoir les dents longues. Plus instruits que leurs ancêtres, ils veulent aussi rester actifs plus longtemps. Et ils sont prêts à débourser beaucoup d'argent pour voir les Stones pour des raisons qui n'ont rien à voir avec la musique. Les Stones leur rappellent ce que c'est que d'être jeune, même s'ils défient la sagesse commune sur ce qui se passera quand ils seront vieux.
Rester engagé
En fait, les Stones confirment un consensus émergent selon lequel rester actif conduit à une meilleure santé physique et mentale à un âge avancé. "L'une des clés d'un vieillissement réussi est de rester engagé", dit Mulhausen. "Trouvez quelque chose qui vous passionne et restez passionné par cette activité. Les personnes qui font cela sont plus heureuses en vieillissant que celles qui sont désengagées. Et le fait d'être musicien donne vraiment l'occasion de rester engagé tout au long de la vie."
Des recherches montrent que le fait de stimuler le cerveau et le corps d'une personne âgée peut aider à prévenir des maladies dégénératives comme la maladie d'Alzheimer.
Bien sûr, Mick et ses amis font partie d'une liste de plus en plus longue de musiciens de renom qui sont restés actifs jusqu'à un âge avancé (voir Jerry Lee Lewis, Chuck Berry, Paul McCartney, Bob Dylan, Lou Reed, etc.) La plupart de ces types n'ont pas besoin d'argent. Ils restent actifs parce que le rock and roll les garde jeunes -- une bonne leçon pour les baby-boomers, selon Cohen.
Ces types sont des modèles ?
Peut-être que les Stones sont effectivement des modèles pour les baby-boomers. Mais si c'est le cas, ce sont des modèles d'un genre très étrange. Si ces hommes sauvages sont encore en pleine forme, on peut se demander à quoi sert de garder des habitudes saines ?
C'est le genre de question qui fait frémir les spécialistes du vieillissement.
"Vous pouvez rattraper le temps perdu", concède M. Mulhausen. "La recherche suggère que les personnes qui adoptent des comportements malsains et qui n'ont pas franchi la ligne et subi des conséquences irréversibles sur leur santé peuvent changer leur avenir si elles arrêtent -- et commencent à adopter des modes de vie plus sains."
Mais cela ne signifie pas que les "Strolling Bones", comme on les appelle, sont hors de danger. Selon M. Mulhausen, en vieillissant, la "réserve homéostatique" de l'organisme, c'est-à-dire sa capacité à résister au stress, continue de diminuer. Les méfaits de la jeunesse ont tendance à réduire la réserve homéostatique du corps. Les Pierres peuvent donc être plus sensibles aux maladies associées au vieillissement, comme le diabète, les maladies cardiaques ou les accidents vasculaires cérébraux.
Perte d'audition
Et puis il y a la question de leur audition. Les meilleurs musiciens d'aujourd'hui portent des bouchons d'oreille sur mesure qui atténuent très efficacement le bruit. Mais les Stones jouaient bien avant que de telles protections ne soient disponibles. Par conséquent, ils souffrent probablement d'une perte auditive légère à sévère, déclare Gail Whitelaw, PhD, présidente de l'Académie américaine d'audiologie. C'est le genre de perte auditive qui fait qu'il est difficile d'entendre ses compagnons dans un bar bondé.
Maintenant ou plus tard, les Stones peuvent payer un prix pour leur vie difficile. Mais si (ou quand) leur passé les rattrape un jour, ils ont un avantage sur beaucoup de leurs fans à la vie dure.
"Si vous vous lancez dans ces activités, assurez-vous d'être riche", dit M. Mulhausen. "Parce que si vous êtes pauvre, vous ne pourrez pas vous payer les traitements, et les conséquences seront beaucoup plus profondes."
