Jusqu'où devons-nous aller ?

Le débat sur le clonage.

Rédigé par les collaborateurs de la rédaction du docteur Archives du docteur

29 septembre 2000 -- Peu de questions médicales ou scientifiques ont suscité autant de controverses ces dernières années que l'idée d'utiliser des cellules et des tissus d'embryons humains dans la recherche médicale. De nombreux scientifiques pensent que le clonage de cellules souches à partir de tels embryons est un moyen très prometteur de mettre au point des traitements - et peut-être des remèdes - pour diverses maladies et lésions, notamment la maladie d'Alzheimer, les lésions de la moelle épinière et les lésions organiques. Ce qui donne à ce type de recherche un potentiel aussi infini, affirment les défenseurs, c'est la capacité unique des cellules souches à se développer en tous les différents types de tissus qui composent les divers organes du corps.

Mais la recherche utilisant des embryons humains a également suscité des critiques. Certains considèrent qu'elle équivaut à créer une vie humaine avec l'intention de la tuer. D'autres craignent que cette recherche médicale ne conduise inévitablement au clonage réel d'êtres humains.

À la fin du mois d'août, les National Institutes of Health ont recommandé un compromis : le gouvernement américain a accepté de financer la recherche à partir de cellules souches prélevées sur des embryons humains qui seraient autrement jetés, comme les embryons excédentaires créés lors de traitements de fertilité, y compris la fécondation in vitro. Cette décision controversée est intervenue une semaine seulement après que le médecin en chef de la Grande-Bretagne - avec le soutien du Premier ministre Tony Blair - a recommandé au Parlement d'aller plus loin et d'autoriser ses scientifiques à cloner réellement des embryons humains pour la recherche médicale.

Quels sont les avantages de la recherche sur les cellules souches et du clonage d'embryons ? Quels en sont les inconvénients ? Et quel est le prix à payer ? doctor a demandé à deux grands experts de parler des avantages et des inconvénients de cette recherche - sur le plan moral, éthique, médical et scientifique.

La promesse de sauvetage de la technologie du clonagePar Gregory Pence, PhD

29 septembre 2000 -- Qu'est-ce que la recherche sur les cellules souches embryonnaires et pourquoi est-ce un progrès si important en médecine ? Pensez, pour un instant, à l'acteur Michael J. Fox, qui est atteint de la maladie de Parkinson, ou à l'ancien président Ronald Reagan, qui est atteint de la maladie d'Alzheimer. Ces deux maladies sont associées à des lésions cellulaires qui ne se réparent pas d'elles-mêmes, et toutes deux n'ont pas de remède connu ni même de traitement efficace à long terme.

Clonage et recherche sur les cellules souches : Un prix trop élevéPar Edmund Pellegrino, MD

29 septembre 2000 -- Au cours des deux derniers mois, les National Institutes of Health (NIH) et le gouvernement de la Grande-Bretagne ont, par deux décisions radicales, mis la race humaine sur la voie d'un avenir profondément troublant : Un avenir où les embryons humains mis au rebut sont utilisés, comme autant de pièces détachées, pour concevoir des traitements médicaux à partir de leurs cellules souches. Ou dans lequel les embryons sont créés dans le seul but d'être détruits afin de développer des cellules souches correspondant à la constitution génétique d'une personne donnée.