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Avec l'été viennent les piqûres de moustiques. Et avec les piqûres d'insectes viennent les maladies transmises par les insectes. Mais si la menace du virus du Nil occidental ou de la maladie de Lyme peut vous mettre mal à l'aise, il en va de même pour l'application quotidienne d'un insectifuge chimique sur vos enfants.
Alors, comment mettre en balance les risques liés aux insectes et les risques liés aux produits chimiques conçus pour les éloigner ? Existe-t-il un insectifuge naturel qui fonctionne ?
Il s'agit d'une question difficile, déclare Sonya Lunder, MPH, analyste principale à l'Environmental Working Group à Washington D.C. C'est une question à laquelle j'ai déjà été confrontée à plusieurs reprises, à la fois en tant qu'experte en produits toxiques et en tant que parent.
La bonne nouvelle, c'est qu'il existe des insecticides entièrement naturels qui peuvent éloigner les insectes de vous, de vos enfants, de vos animaux domestiques et de votre jardin.
Les répulsifs naturels contre les insectes : Quelles sont les options ?
Les sprays anti-moustiques sur le marché C y compris ceux contenant du DEET C ont été jugés sûrs par l'Agence de protection de l'environnement, du moins lorsqu'ils sont utilisés selon les instructions. Pourtant, de nombreux parents veulent limiter l'exposition de leurs enfants à des produits chimiques potentiellement toxiques. Alors, quelles sont les alternatives naturelles aux insectifuges ?
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Produits à base de soja.
Une étude menée en 2002 sur les répulsifs anti-moustiques a révélé que le Bite Blocker for Kids, à base de soja, était l'alternative naturelle la plus efficace au DEET. Cet insectifuge naturel offrait plus de 90 minutes de protection, mieux que certains produits à faible concentration de DEET.
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Huile d'eucalyptus citronné (PMD).
Cette huile naturelle, qui provient de l'eucalyptus citronné, est recommandée par le CDC comme alternative au DEET. Elle semble fonctionner très bien, mais n'a pas fait l'objet de beaucoup d'attention, dit Lunder. Plusieurs études ont montré que cet insectifuge naturel est aussi efficace que le DEET pour repousser les moustiques. Il peut également être efficace contre les tiques. L'huile d'eucalyptus citronné peut être toxique si elle est ingérée en grande quantité. Selon le CDC, elle ne doit pas être utilisée sur les enfants de moins de 3 ans.
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Autres produits .
Les chercheurs ont testé de nombreux autres répulsifs soi-disant naturels contre les insectes comme .
la citronnelle
,
huile de menthe poivrée
et d'autres huiles d'origine végétale. Malheureusement, les études ne les ont pas trouvées particulièrement efficaces.
Par exemple, alors que
catnip
semblait prometteur, une étude de 2005 a montré qu'il était nettement moins efficace que le DEET pour prévenir les piqûres de moustiques. L'étude de 2002 a montré que diverses formulations de citronnelle pouvaient tenir les moustiques à distance, mais seulement pendant une heure.
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L'huile de bain C longtemps réputée pour être un répulsif efficace contre les insectes C n'a éloigné les moustiques que pendant 30 minutes ou moins.
Dois-je utiliser du DEET ?
Étant donné que les répulsifs naturels contre les insectes, comme l'huile d'eucalyptus citronnée, fonctionnent, faut-il renoncer aux produits contenant du DEET ? Lunder dit que cela dépend de votre situation.
Si vous n'avez affaire qu'à des moustiques qui vous gênent, les répulsifs naturels peuvent convenir, même si vous devez les appliquer plus souvent, dit Lunder. Mais si vous vous trouvez dans une zone où les moustiques sont connus pour être porteurs de maladies, il est préférable d'utiliser un produit très puissant comme le DEET.
Si vous décidez d'utiliser un insectifuge à base de DEET, faites-le avec sagesse. M. Lunder rappelle que le DEET est un insecticide et qu'il peut affecter le système nerveux. L'Académie américaine de pédiatrie recommande d'utiliser des répulsifs dont la concentration en DEET ne dépasse pas 30 % pour les enfants de plus de deux mois. N'appliquez pas d'insectifuge sur les enfants de moins de 2 mois. Si vous ne comptez pas rester dehors aussi longtemps, vous pouvez opter pour un répulsif à plus faible concentration de DEET. Une concentration de 10 % de DEET protège pendant environ deux heures. Si possible, M. Lunder recommande de mettre les répulsifs contenant du DEET sur vos vêtements plutôt que sur votre peau. Choisissez un spray à pompe plutôt qu'un aérosol, afin que votre enfant ne respire pas autant de produit chimique. N'appliquez pas de DEET sur les mains de votre enfant et lavez-vous toujours les mains après avoir touché un insectifuge contenant du DEET, surtout avant de manipuler des aliments. Lavez la peau de votre enfant pour éliminer tout répulsif lorsqu'il rentre à l'intérieur.
Lutte naturelle contre les insectes : D'autres moyens de combattre les insectes
Les sprays naturels contre les insectes ne sont pas les seuls moyens non toxiques de lutter contre les piqûres de moustiques et autres bestioles. Voici d'autres approches de lutte naturelle contre les insectes C voyez lesquelles fonctionnent et lesquelles ne fonctionnent pas.
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Manches longues et pantalons.
Oui, c'est probablement évident. Mais une bonne forme de lutte naturelle contre les insectes consiste à couvrir vos bras et vos jambes. Alors qu'un moustique pourrait être capable de traverser des vêtements très fins, un tissu modérément épais les arrêtera. Aucun moustique ne va vous piquer à travers une chemise en toile, dit Lunder.
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Fans.
Voici une astuce naturelle pour lutter contre les insectes. Les moustiques ont du mal à se déplacer dans le vent. Alors, lorsque vous êtes assis sous notre porche, pensez à utiliser un ventilateur de fenêtre ou un ventilateur de plafond. Les moustiques auront du mal à s'approcher de vous.
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Contrôle environnemental.
Éliminez les eaux stagnantes dans votre cour, ce qui empêchera les moustiques de se reproduire. Videz les bains d'oiseaux chaque semaine et remplissez les flaques d'eau avec de la terre.
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Bougies à la citronnelle
. Malgré les traditions, les bougies à la citronnelle C ou autres bougies naturelles anti-moustiques C ne semblent pas très efficaces. Elles pourraient même présenter des risques. Je mets en garde les gens contre le fait de brûler des produits insectifuges, comme les bougies à la citronnelle, dit M. Lunder. L'inhalation est une forme d'exposition très directe, vous respirez donc les produits chimiques contenus dans le produit.
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Des tueurs d'insectes.
Ne vous en servez pas. Bien sûr, ils peuvent électrocuter des tas d'insectes, mais ils tuent généralement les insectes bénéfiques qui mangent les nuisibles ou servent de nourriture aux oiseaux. Une étude a montré que sur tous les insectes massacrés par les zappers, à peine 0,13 % étaient des moustiques piqueurs.
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Appareils à ultrasons.
Encore une fois, pas la peine. Ils ne fonctionnent pas.
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Pièges.
Relativement nouveaux sur la scène, ces appareils utilisent diverses méthodes pour attirer puis piéger les moustiques. Beaucoup dégagent du dioxyde de carbone, imitant ainsi un animal ou une personne qui respire. S'il est vrai qu'ils piègent les moustiques, les experts ne sont pas certains de leur efficacité à contrôler les populations de moustiques dans une zone donnée. Vous devrez également décider si l'appareil lui-même C qui peut fonctionner avec un moteur à essence C est préférable aux insectes.
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Les produits traités à la perméthrine. La perméthrine est une sorte de répulsif chimique qui est ajouté à certains vêtements, chaussures et matériel de camping. Bien que l'idée de porter une chemise traitée avec un insecticide puisse vous mettre mal à l'aise, Lunder souligne qu'elle présente un avantage. Le produit n'est pas appliqué directement sur votre peau, ce qui pourrait être une très bonne solution, explique-t-elle au médecin. Toutefois, Mme Lunder prévient que vous devriez probablement laver les vêtements traités à la perméthrine séparément des autres vêtements. Comme le DEET, la perméthrine est une neurotoxine qui peut affecter le système nerveux. Vous voudrez peut-être mettre en balance l'utilisation de l'un ou l'autre de ces produits chimiques avec le risque d'insectes porteurs de maladies.
