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Dans chaque numéro de doctor the Magazine, nous demandons à des experts de répondre aux questions des lecteurs sur un large éventail de sujets, y compris certains des mythes médicaux les plus anciens et les plus chers. Pour notre numéro de mai 2011, nous avons interrogé David Freedman, MD, professeur de médecine et d'épidémiologie à l'Université d'Alabama à Birmingham et membre du conseil d'administration de la Société internationale de médecine des voyages, sur la croyance très répandue selon laquelle l'air des avions contient beaucoup de germes.
Q : Est-ce un mythe que l'air des avions puisse rendre les gens malades ?
A
: Beaucoup de gens le croient, mais c'est en fait FAUX.
Voici pourquoi : Les cabines d'avion sont équipées de filtres HEPA (high-efficiency particulate air) qui sont aussi bons "que ceux que l'on trouve dans les unités d'isolement des hôpitaux", explique Freedman. "Et les virus et les bactéries sont suffisamment gros pour être piégés dans ces filtres".
Le risque sanitaire des voyages en avion, selon Freedman, "n'est pas l'air recirculé. Ce sont les personnes assises à côté de vous". En effet, lorsque les gens toussent et éternuent, les gouttelettes peuvent se déplacer de 3 à 6 pieds dans toutes les directions.
Que faire ? Essayez de changer de place si vous découvrez qu'une personne assise à côté de vous est malade. Bien entendu, toutes ces gouttelettes chargées de germes se déposent également sur les plateaux, les stores, les sièges et les surfaces de la salle de bains. Veillez donc à vous laver les mains, "surtout avant de manger", conseille le Dr Freedman. "Les bactéries et les virus peuvent vivre pendant des heures - et dans certains cas, des jours - sur des objets inanimés".
