Un gastro-entérologue est un médecin qui a une connaissance spécialisée du tube digestif. Les gastroentérologues connaissent les fonctions et les maladies de l'estomac, des intestins, du foie, du pancréas et de la vésicule biliaire.
Vous pouvez consulter un gastroentérologue si vous avez des problèmes persistants au niveau du ventre, notamment des douleurs, des nausées ou des problèmes intestinaux.
Que fait un gastroentérologue ?
Les gastroentérologues diagnostiquent et traitent les troubles digestifs, notamment les maladies du foie, les ulcères, le syndrome du côlon irritable et les cancers. En général, le gastroentérologue commence par se renseigner sur vos symptômes et procède à un examen pour savoir s'il peut voir, entendre ou sentir quelque chose d'inhabituel.
Le processus de diagnostic aide le gastroentérologue à déterminer ce qui peut être à l'origine de vos symptômes. Une fois le diagnostic établi, il détermine votre traitement. Vous pouvez avoir besoin de médicaments, d'une intervention chirurgicale ou d'une orientation vers un autre spécialiste.
Éducation et formation
Les gastroentérologues sont des internistes, ce qui signifie qu'ils sont spécialisés dans ce qui se passe à l'intérieur du corps. Comme les autres médecins, les gastroentérologues commencent leur formation professionnelle par la faculté de médecine. Ils poursuivent ensuite leur résidence et leur formation.
Pour être un gastro-entérologue certifié, il faut remplir les conditions suivantes :
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Trois ans de résidence en médecine interne
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Certification du conseil d'administration en médecine interne ?
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36 mois de formation en fellowship, dont au moins 18 mois de formation clinique.
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Réussite de l'examen de certification en gastroentérologie.
La certification du conseil d'administration n'est pas obligatoire pour qu'un gastroentérologue puisse exercer, mais c'est un titre important à rechercher. Elle prouve que le médecin possède une expertise et une formation dans sa spécialité.
Certains gastroentérologues peuvent choisir de suivre une année supplémentaire de formation en recherche ou en soins aux patients. Cette année peut inclure une formation de sous-spécialité dans des domaines tels que la gastro-entérologie pédiatrique (soins pour la digestion des enfants) ou l'hépatologie de transplantation (soins des personnes susceptibles d'avoir besoin d'une greffe de foie).
Raisons de consulter un gastroentérologue
Un gastroentérologue possède l'expertise nécessaire pour diagnostiquer et traiter les affections qui affectent la digestion. Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles vous pourriez consulter un gastro-entérologue :
Problèmes de transit intestinal
La constipation et la diarrhée affectent presque tout le monde de temps en temps. Cependant, si vos problèmes intestinaux ne se résolvent pas après quelques jours, vous devrez peut-être consulter un médecin. Un gastro-entérologue peut déterminer si vous avez besoin d'un traitement pour résoudre votre diarrhée ou votre constipation.
Douleurs abdominales récurrentes ou sévères
Les maux de ventre sont courants, mais ils signalent parfois la nécessité de consulter un médecin. Si vos douleurs abdominales durent plus de quelques jours, reviennent fréquemment ou sont accompagnées de nausées ou de difficultés à aller à la selle, un gastro-entérologue pourrait vous aider à trouver l'origine du problème. En revanche, une douleur extrêmement intense est une raison de se rendre aux urgences.
Il existe de nombreuses causes différentes de douleurs au ventre, allant d'une infection virale à quelque chose de plus grave comme l'appendicite.
Brûlures d'estomac fréquentes
Les brûlures d'estomac surviennent lorsque l'acide gastrique remonte dans l'œsophage. Elles sont généralement dues à un problème au niveau du sphincter inférieur de l'œsophage, la valve qui est censée retenir les aliments dans l'estomac.
Les brûlures d'estomac provoquent des douleurs dans la poitrine, des difficultés à avaler et un goût chaud ou acide dans le fond de la gorge. Les gens ont tendance à gérer les brûlures d'estomac occasionnelles à la maison, mais des symptômes fréquents peuvent indiquer une maladie chronique comme le reflux gastro-oesophagien ou même un cancer. Un gastro-entérologue peut vous aider à comprendre et à obtenir un traitement.
Recherchez un cancer colorectal
Le cancer colorectal touche environ 148 000 personnes par an. Un dépistage régulier effectué par un gastro-entérologue peut permettre d'identifier la maladie à un stade précoce, lorsque le traitement est plus efficace. L'American Cancer Society recommande de se faire dépister régulièrement à partir de 45 ans.
À quoi s'attendre chez le gastroentérologue ?
Vous pouvez consulter un gastroentérologue dans un hôpital, une clinique ou un cabinet privé. En fonction de votre assurance, vous pourriez avoir besoin d'une recommandation de votre médecin traitant.
Le gastroentérologue vous interrogera sur vos symptômes et procédera à un examen physique. Pour ce faire, vous serez allongé sur la table et le médecin appuiera sur l'extérieur de votre ventre. Il palpe tout ce qui est inhabituel, vous demande si vous avez mal et écoute les bruits anormaux.
Le gastro-entérologue peut vous envoyer passer d'autres tests ou procédures de diagnostic, comme une coloscopie ou une endoscopie supérieure, qui utilisent toutes deux de petites caméras pour permettre au médecin de visualiser votre tube digestif. Après avoir posé un diagnostic, le médecin discutera des options thérapeutiques qui s'offrent à vous.
Certaines personnes consultent un gastroentérologue une ou plusieurs fois lorsqu'elles ont un problème aigu (soudain). D'autres ont des rendez-vous réguliers pour gérer des maladies chroniques comme les maladies inflammatoires de l'intestin ?
