Bien que la vaisselle en mélamine vous soit probablement plus familière, la mélamine est en fait un produit chimique dont l'utilisation industrielle est autorisée aux États-Unis. La mélamine est un sous-produit de l'industrie du charbon. Elle est utilisée dans la fabrication d'assiettes, de tasses, de bols, d'ustensiles, de produits en plastique, de revêtements industriels et de produits en papier. Dans certains pays, elle est utilisée comme engrais, mais elle n'est pas approuvée pour cet usage aux États-Unis.
La mélamine est-elle sans danger ?
Bien qu'il existe un danger de fuite de mélamine dans les aliments à partir des récipients de service, le risque est faible. La plupart de la mélamine est utilisée dans le processus de fabrication. Une partie de la mélamine reste après la fabrication et peut s'infiltrer dans les aliments ou les boissons qui entrent en contact avec elle. Cela ne se produit pas dans des circonstances normales. ?
Mais lorsque les aliments sont acides, comme le jus d'orange ou les tomates, et qu'ils sont chauffés pendant de longues périodes, une partie de la mélamine peut migrer dans l'aliment. Même lorsque cela se produit, la contamination se fait à des niveaux très faibles, environ 250 fois inférieurs au niveau que la FDA considère comme sûr pour les aliments autres que les préparations pour nourrissons ?
La mélamine est considérée comme sûre pour servir et manger des aliments, mais les aliments ne doivent pas être cuits au micro-ondes dans des plats qui contiennent ce produit chimique. Vous ne devez faire cuire les aliments au micro-ondes que dans des récipients étiquetés comme pouvant aller au micro-ondes ?
La FDA a procédé à une évaluation de la sécurité et des risques de la mélamine afin d'estimer le risque que l'exposition à ce produit présente pour la santé humaine. Elle a examiné la littérature scientifique sur la toxicité de la mélamine ainsi que les études animales et a conclu que ce produit chimique peut être utilisé sans danger pour servir les aliments, mais pas au micro-ondes.
Risques liés à l'utilisation de la mélamine
Deux événements de grande ampleur ont mis en évidence le risque de toxicité de la mélamine. En 2007, des aliments pour animaux de compagnie fabriqués en Chine et distribués en Amérique du Nord ont été contaminés par ce produit chimique. Cette contamination a causé la mort de plus de 1000 animaux domestiques.
En 2008, des préparations pour nourrissons ont été contaminées par la mélamine. Les enfants exposés à cette préparation ont développé des calculs rénaux et 6 enfants sont morts. Plus de 294 000 enfants ont été touchés par la formule contaminée ?
Ces deux incidents sont le résultat d'une contamination délibérée à la mélamine. Dans le cas des préparations pour nourrissons, ce produit chimique a été ajouté pour faire croire que le lait avait une teneur plus élevée en protéines. Cela est dû au fait que la mélamine est riche en azote. Les tests d'analyse des protéines couramment utilisés ne font pas la différence entre les sources d'azote protéiques et non protéiques.
L'ajout de mélamine donne un taux de protéines faussement élevé. Comme ce produit chimique est bon marché et facilement disponible, il y a une incitation financière à l'utiliser illégalement de cette manière. ?
?l'effet sur la santé le plus répandu de l'exposition à la mélamine chez l'homme est la formation de calculs rénaux. D'autres types de lésions rénales ont également été signalés. Les calculs rénaux associés à l'exposition à la mélamine ont une composition différente des autres calculs rénaux car ils contiennent ce produit chimique. ?
Plusieurs études ont montré que les enfants peuvent former des calculs rénaux même avec des niveaux d'exposition à la mélamine inférieurs à la norme de l'Organisation mondiale de la santé (OMS). Une autre étude a révélé un risque accru de formation de calculs rénaux chez les adultes présentant de faibles niveaux de mélamine dans l'urine. Les effets d'une exposition chronique à de faibles niveaux ne sont pas connus. ?
Une étude de 2013 a mesuré le niveau de mélamine chez 16 personnes en bonne santé avant et après avoir mangé une soupe chaude aux nouilles servie dans des bols en mélamine. Les chercheurs ont pu détecter ce produit chimique dans leur urine. Les niveaux ont atteint un pic entre 4 et 6 heures après avoir mangé la soupe. L'étude a conclu que les conséquences d'une exposition à long terme à la mélamine devaient rester préoccupantes.
Les symptômes d'un empoisonnement à la mélamine peuvent inclure :
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Irritabilité
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Sang dans les urines
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Peu ou pas d'urine
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Symptômes d'une infection rénale
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Hypertension artérielle
Alternatives à la mélamine
Si... vous voulez éviter la mélamine, vous pouvez utiliser des récipients en céramique ou en verre. Une autre alternative est la vaisselle en plastique qui est étiquetée comme pouvant aller au micro-ondes car elle ne contient pas ce produit chimique.
