Comment demander un deuxième avis .

Rédigé par les collaborateurs de la rédaction du docteur Archives du docteur

15 mai 2000 -- Dans une interview avec le médecin, Jerome Groopman, MD, auteur de Second Opinions : Stories of Intuition and Choice in the Changing World of Medicine, résume les précieuses leçons tirées de sept histoires de vie et de mort.

médecin : Quelles sont les situations qui exigent un deuxième avis ?

Groopman : Chaque fois que vous avez une maladie très grave ou qui met votre vie en danger :

• Lorsque le traitement est très risqué ou toxique

• Lorsque le diagnostic n'est pas clair, que le traitement est expérimental ou qu'il n'existe pas de consensus établi ou de traitement approuvé par la Food and Drug Administration.

• Si vous envisagez de participer à l'essai d'un nouveau médicament

• Si vous envisagez une nouvelle approche expérimentale ou une procédure qui implique l'utilisation d'instruments ou de dispositifs expérimentaux.

médecin : Nous craignons tous d'être le patient " exigeant ". Comment demander un deuxième avis ?

Groopman : Je pense que nous voulons tous être polis et civils et que nous ne voulons pas déclencher une relation conflictuelle. Pourtant, je suis convaincu que chaque fois qu'un patient soulève la question d'un deuxième avis, un médecin doit l'accueillir et l'approuver.

médecin : Faut-il toujours dire à son médecin que l'on souhaite obtenir un deuxième avis ?

Groopman : Absolument. D'une part, vous avez besoin de tous les dossiers médicaux et de toutes les lames de pathologie ou autres résultats de tests à remettre à la personne qui donne le deuxième avis. Deuxièmement, vous voulez que les experts discutent ouvertement des points d'accord et de désaccord. Si vous n'en parlez pas à votre médecin parce que vous avez peur de l'insulter, il est difficile de rassembler les dossiers et de communiquer.

médecin : Devriez-vous demander à votre médecin de vous recommander quelqu'un pour un deuxième avis ?

Groopman : Vous pouvez, mais il est important de voir quelqu'un d'une institution différente. Les cultures institutionnelles sont réelles, et souvent un leader d'opinion dans un hôpital fera les choses d'une certaine manière et les autres dans cet établissement se conformeront à ce point de vue. Mais dans un autre hôpital, même à l'autre bout de la ville, il peut y avoir une philosophie très différente.

docteur : Et si votre plan de santé ne dit rien sur la façon dont il couvre les seconds avis ?

Groopman : C'est l'un des principaux points sensibles de la déclaration des droits des patients et de toute la question de la gestion des soins. Chaque plan diffère quant au niveau de choix et de liberté que vous pouvez avoir pour consulter quelqu'un à l'intérieur et à l'extérieur du réseau. Si vous êtes limité, ou dans une situation où le diagnostic n'est pas clair, ou si vous pensez que le meilleur traitement existe dans un autre établissement, alors vous devez défendre votre cause haut et fort.

docteur : Une étude récente des lames de biopsie à Johns Hopkins, publiée dans le numéro de décembre 1999 de la revue Cancer, a montré un taux surprenant de mauvais diagnostics. Est-il réaliste de demander un deuxième avis médical, de laboratoire ou de pathologiste ?

Groopman : Toujours. Absolument. J'ai vu récemment une femme qui avait demandé trois "seconds" avis à Boston. Elle avait été diagnostiquée avec un cancer du sein caractérisé par le marqueur génétique HER2, un marqueur pour un cancer du sein très agressif. Si la coloration du tissu par un pathologiste révèle ce marqueur, cela signifie que vous pouvez être traitée avec un nouveau médicament appelé Herceptin. Cela signifie également que vous avez une forme de cancer beaucoup plus agressive et que vous avez besoin d'une chimiothérapie immédiatement.

Dans le cadre de mon évaluation, j'ai envoyé les lames à notre pathologiste et il a dit : "Je ne pense pas que ce soit HER2. Je pense qu'il y a peut-être eu une erreur technique dans la coloration." Nous avons répété le test de laboratoire et il était négatif. Elle s'en est extrêmement bien sortie avec les hormones, qui ne sont pas toxiques, contrairement à un traitement de chimiothérapie intensive - sans bénéfice probable - et à l'Herceptin, qui n'auraient pas fonctionné pour elle.

docteur : Que faire si vous êtes convaincu que votre opinion est correcte et que le patient veut faire quelque chose qui, selon vous, ne marchera pas ?

Groopman : J'essaie de présenter mes conseils de la manière la plus convaincante possible. Je leur suggère de consulter d'autres spécialistes, car parfois le poids de plus d'un avis est utile. Mais le choix ultime appartient au patient. Personne ne va l'enchaîner et l'emmener au bloc opératoire au milieu de la nuit.

Alice Kahn, RN, NP, a été pendant huit ans reporter et chroniqueuse pour le San Francisco Chronicle. Elle travaille actuellement en tant que clinicienne dans le cadre du programme de récupération des dépendances chimiques et en tant qu'infirmière praticienne de recherche dans le cadre de l'étude sur les hormones de la Women's Health Initiative à Kaiser Permanente à Oakland. Elle est l'auteur de cinq livres, dont Your Joke Is in the E-mail.