D'après les archives du médecin
Vous êtes à la piscine ou à la plage et vous scrutez l'eau. Vous seriez capable de dire si quelqu'un se noie, n'est-ce pas ? Vous l'avez vu à la télévision et dans les films : la personne agite les bras, se débat dans tous les sens et appelle à l'aide.
Voici le problème : ce n'est pas toujours ce à quoi cela ressemble.
"Dans l'esprit du public, une personne qui se noie agite frénétiquement les bras et appelle à l'aide, mais ce n'est pas le cas", déclare Alan Steinman, médecin, expert en noyade et en survie en mer. Steinman est un ancien directeur de la santé et de la sécurité pour les garde-côtes américains.
L'appel à l'aide peut venir en premier, mais lorsqu'une personne commence réellement à se noyer, elle cherche désespérément de l'air. Ils sont silencieux et luttent juste pour garder leur nez et leur bouche hors de l'eau", explique M. Steinman. "Leurs bras sont tendus, ils essaient de se maintenir hors de l'eau. C'est une posture très calme et désespérée."
Ce comportement silencieux, presque calme, est appelé la réponse instinctive à la noyade. Il a été détaillé par le maître-nageur et expert en sauvetage aquatique Francesco Pia, PhD.
Apprendre à repérer une noyade
À quoi ressemble une personne qui se noie ? D'après Pia, il est probable qu'elle soit :
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Silencieux : Il n'y a pas de souffle libre pour appeler à l'aide.
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Il sautille de haut en bas : Sa bouche s'enfonce sous la surface de l'eau, remonte juste assez pour respirer et redescend.
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Bras cassé : Au lieu de faire signe à l'aide, ses bras sont sur le côté, les mains appuyées sur l'eau pour le maintenir à flot. Il ne peut même pas tendre la main pour attraper une bouée de sauvetage.
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Toujours : il ne donnera pas de coup de pied. Son corps sera droit de haut en bas, presque comme s'il était debout dans l'eau.
Une personne qui se noie ne pourra rester comme ça que 20 à 60 secondes avant de se retrouver sous l'eau.
Si vous ne vous approchez pas d'elle assez tôt, dit Steinman, elle commencera à s'immerger. Les gens ratent souvent l'occasion d'aider parce qu'ils ne savent pas ce qui se passe vraiment.
"Lorsqu'une personne est en train de se noyer, elle a souvent l'air de jouer", explique Gerry Dworkin, consultant professionnel en sécurité aquatique et en sauvetage aquatique pour Lifesaving Resources LLC. "C'est l'un des problèmes auxquels sont confrontés les mères, les pères et même les sauveteurs. Ils voient quelqu'un flotter à la surface, mais à cause du mouvement des vagues, il semble bouger ou jouer alors qu'il est peut-être inconscient."
Savoir nager est important. Mais même les bons nageurs peuvent se noyer, et cela peut arriver rapidement, dit Steinman. "Ne quittez jamais des yeux les enfants dans l'eau. Vous devez les surveiller en permanence. Vous ne pouvez pas détourner le regard".
