Les allergies sont l'un des problèmes les plus courants dans le monde. Les allergies sont en augmentation dans le monde entier depuis près de 50 ans, et aujourd'hui, près de 50 % des enfants ont au moins une allergie. Il est possible d'être allergique à presque tout, bien que les allergies au pollen, aux phanères, aux médicaments et aux aliments soient les plus courantes.
C'est pourquoi les allergologues existent. Également connus sous le nom d'immunologistes, les allergologues sont des médecins spécialisés dans le traitement des allergies et autres problèmes immunitaires. Les allergies étant une réaction excessive du système immunitaire, les allergologues doivent avoir une connaissance approfondie de la manière dont votre organisme combat les infections pour traiter l'hypersensibilité qui entraîne les allergies. Consulter un allergologue peut vous aider à améliorer votre santé si vous présentez certains symptômes.
Que fait un allergologue ?
Les allergologues sont qualifiés pour diagnostiquer et traiter des affections telles que le rhume des foins, les allergies et intolérances alimentaires, l'eczéma, le psoriasis, l'asthme et certains types d'infections des sinus et des oreilles, entre autres.
Pour traiter efficacement les allergies, l'allergologue doit d'abord déterminer ce qui déclenche la réaction. Il consulte son patient et effectue une série de tests afin de découvrir les allergies spécifiques, de déterminer leur gravité et de définir le meilleur traitement possible. Celui-ci varie en fonction de la substance.
Ces tests aident l'allergologue à diagnostiquer et à traiter ses patients de manière appropriée. Les allergologues peuvent alors prescrire un traitement, qui peut être aussi simple que d'éviter un allergène ou aussi complexe que de suivre une immunothérapie et de porter un stylo d'adrénaline.
Éducation et formation
Les allergologues sont des médecins qui ont suivi une formation spécifique dans le domaine de l'immunologie, en se concentrant sur les allergies. Comme la plupart des médecins, ces médecins passent généralement par la faculté de médecine pour obtenir leur certification en médecine interne ou en pédiatrie.
Ce processus implique de compléter :
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Une moyenne de quatre ans d'études en médecine
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Une résidence de trois ans pendant laquelle le médecin se concentre sur sa spécialité.
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Un examen pour être certifié par l'American Board of Pediatrics ou l'American Board of Internal Medicine.
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Un fellowship de deux ans en allergologie et immunologie et un examen pour être certifié par l'American Board of Allergy and Immunology.
Raisons de consulter un allergologue
Il existe de nombreux types d'allergies, et elles ne se manifestent pas toujours de manière évidente. Un certain nombre de signes indiquent que vous pourriez bénéficier d'une consultation chez un allergologue, notamment :
Les médicaments en vente libre contre les allergies ne fonctionnent pas.
Si vous savez déjà que vous souffrez du rhume des foins ou d'autres allergies saisonnières, vous avez peut-être intérêt à consulter un allergologue. Si vous trouvez que les médicaments en vente libre contre les allergies ne contrôlent pas efficacement vos symptômes d'allergies, un allergologue peut vous prescrire des médicaments plus puissants pour vous aider à atténuer les symptômes.
Ronflement chronique ou insomnie
De nombreuses allergies provoquent une inflammation importante de la cavité sinusale. Cela peut rendre la respiration difficile pendant le sommeil, ce qui peut entraîner des ronflements ou des insomnies. Si vous avez du mal à dormir ou si vous ronflez beaucoup, vous pouvez consulter un allergologue pour déterminer si les allergies en sont la cause.
Infections chroniques des sinus ou des oreilles
Bien que les allergies ne soient pas causées par des bactéries ou des virus, elles peuvent vous rendre plus vulnérable aux infections. L'inflammation causée par certaines allergies peut bloquer vos sinus ou vos trompes d'Eustache, les empêchant de se vider.
Cela crée un environnement idéal pour les infections de l'oreille ou des sinus. Si vous rencontrez régulièrement l'un ou l'autre de ces problèmes, consulter un allergologue peut vous aider à les prévenir.
Irritation fréquente et inexpliquée de la bouche et de la gorge
Les allergies alimentaires n'entraînent pas toujours des symptômes spectaculaires comme le font souvent les allergies aux arachides ou aux crustacés. Au contraire, elles peuvent simplement entraîner des démangeaisons et des douleurs régulières de la bouche, du visage ou de la gorge. Les allergies ou intolérances alimentaires mineures peuvent être difficiles à diagnostiquer sans l'aide d'un allergologue qui est formé pour vous faire passer des tests d'allergies alimentaires en toute sécurité.
Ce à quoi il faut s'attendre chez l'allergologue
Lorsque vous allez chez l'allergologue, il va parler avec vous pour en savoir plus sur les moments où vos symptômes allergiques sont les plus fréquents. Il pourra également effectuer une série de tests pour identifier des allergènes spécifiques.
Les tests peuvent inclure :
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des analyses de sang
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Tests épicutanés
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Tests cutanés
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Tests de la fonction pulmonaire
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Frottis nasaux
Ces tests utilisent généralement de très petites quantités d'allergènes pour déterminer quels allergènes, le cas échéant, déclenchent une réponse immunitaire.
Une fois les résultats de ces tests obtenus, il recommandera un plan d'action. Les allergies mineures peuvent être traitées simplement en évitant l'allergène ou en prenant des antihistaminiques en vente libre. La plupart des allergies sont le résultat d'une libération excessive d'histamine par votre système immunitaire, en particulier les allergies au pollen et aux squames. S'il est impossible d'éviter ces substances, un allergologue peut prescrire un médicament plus puissant pour prévenir les symptômes.
Les allergies plus graves peuvent nécessiter un traitement plus sérieux. Pour les personnes souffrant d'allergies graves ou ayant déjà subi un choc anaphylactique, les allergologues peuvent prescrire un stylo d'épinéphrine à utiliser en cas d'urgence.
Ils peuvent également recommander des traitements d'immunothérapie pour les allergies chroniques. Il s'agit d'un traitement qui désensibilise soigneusement votre système immunitaire à des allergènes spécifiques.
