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Cameron Diaz est de plus en plus heureuse chaque année et, grâce à un nouveau livre sur la science du vieillissement, elle est aussi plus accomplie.
La superstar et sa co-auteure Sandra Bark ont publié The Longevity Book : The Science of Aging, the Biology of Strength, and the Privilege of Time. Il s'agit d'un tour d'horizon positif et rafraîchissant de ce à quoi il faut s'attendre lorsque les femmes traversent la quarantaine, la cinquantaine et au-delà, y compris les changements qu'entraîne la ménopause.
"C'est une célébration du vieillissement", déclare Mme Diaz, 43 ans. En d'autres termes, vous ne trouverez pas de conseil "anti-âge" obsédé par la beauté dans ce tome rempli de faits. Elle s'en est assurée.
"C'est le livre contenant les informations que toute femme devrait avoir", explique-t-elle. "À l'école, nous apprenons à lire et à écrire, mais que faisons-nous avec ce corps ? Comment fonctionne-t-il ? Pour mon [deuxième] livre, j'ai voulu inclure tout ce que je voulais savoir sur le vieillissement, et le présenter de façon pertinente. Je voulais comprendre pourquoi je ne devais pas avoir peur. Je veux dire, je me sens bien ! Est-ce que ça veut dire que quelque chose ne va pas chez moi ?"
Diaz, connue pour être super-athlétique, a une silhouette en forme que les femmes de tous âges pourraient envier. Pourtant, elle est la première à reconnaître que les choses changent - et à dire comment elle compte s'y prendre.
Elle dit avoir eu de grands modèles à cet égard, en particulier "ma grand-mère du côté de ma mère", qui a toujours été "forte comme l'enfer... Je ne la considérais pas comme vieille". Elle parle aussi avec amour de sa mère, dont la beauté "brille de l'intérieur", ce que Diaz essaie d'imiter.
Mais Diaz ressent-elle un sentiment d'angoisse à mesure que la quarantaine s'annonce ? Une certaine anxiété face au "changement" qui s'annonce ? Surtout en tant qu'actrice dont l'apparence est scrutée par les décideurs d'Hollywood, les sites de ragots et les fans ?
"Quand j'avais 25 ans, j'avais hâte d'avoir 30 ans", dit-elle. "Dans ma trentaine, j'étais comme, où sont mes 40 ans ? C'est quelque chose que j'ai toujours attendu avec impatience, le voyage que nous avons à faire pendant notre vie. Vieillir est un privilège", dit-elle. "Ce n'est pas un acquis. Ce n'est pas quelque chose que nous devons supposer qui va nous arriver. Nous espérons vieillir. Alors comment voulez-vous le faire ? Comment voulez-vous que cette expérience soit pour vous ? Comment pouvez-vous faire en sorte que ce voyage ait une réelle valeur ?"
La fête de la science
Il y a deux ans, Diaz a publié le best-seller The Body Book : La loi de la faim, la science de la force, et d'autres façons d'aimer votre corps étonnant. Il s'agit d'un guide scientifique pour les femmes qui aborde la nutrition, la forme physique et l'importance de l'acceptation de soi, sans avoir à suivre un régime pour rester mince.
Cette fois, pour The Longevity Book, Mme Diaz et son coauteur ont interrogé les meilleurs chercheurs du pays qui étudient les effets du vieillissement sur les femmes. Ce qu'elles ont retiré de ces rencontres les a toutes deux surprises.
Nous avons demandé : "Quelle est la science ? Comment pouvons-nous être révolutionnaires ? Nous voulons dire aux femmes : 'Voici ce que vous devez faire'. Nous avons appris que les gènes jouent un rôle dans [la façon dont nous vieillissons] et que la santé se manifeste au niveau cellulaire. Mais nous pouvons agir sur nos gènes en faisant des choix différents et en prenant soin de nous.
"Tous les médecins à qui nous avons parlé - et peu importe la spécialité - nous ont dit : 'Nous regardons la nutrition, le régime alimentaire. Nous disons à nos patients de mieux manger, de bouger plus, de dormir. Et une fois qu'ils ont changé ces choses, c'est généralement ce qui change le plus leur état".
Avec cela, Diaz dit, "Les gens ne suivent pas toujours, cependant. Ils veulent prendre une pilule. Ils ne veulent pas mettre en œuvre le simple fait de changer leur régime alimentaire, de faire plus d'activité physique et de dormir. Il est difficile de se défaire des mauvaises habitudes et d'en prendre de bonnes. Pourtant, la chose la plus importante que nous puissions faire pour vivre plus longtemps et plus fort est de prendre dès maintenant des habitudes soucieuses de notre santé."
Ces habitudes sont d'autant plus importantes que les femmes sont confrontées aux défis de la ménopause. Parce que tant de femmes affrontent ces changements armées uniquement des récits de leurs mères et de leurs grands-mères, beaucoup d'entre elles s'inquiètent de ce qui les attend. Existe-t-il des différences entre les femmes d'origines ethniques différentes, par exemple ? Le poids et la condition physique jouent-ils un rôle ? Qu'en est-il de l'attitude ? Et dans quelle mesure la transformation est-elle radicale ? Se produit-elle du jour au lendemain ?
Pour séparer la réalité de la fiction, Diaz et son co-auteur ont rencontré Gail Greendale, MD, professeur à UCLA et chercheur principal de l'étude SWAN (Study of Women's Health Across the Nation).
Greendale souligne que SWAN, qui étudie la transition ménopausique depuis plus de 20 ans sur différents sites de recherche, s'appuie sur les travaux d'études pionnières antérieures. Il s'agit toutefois de la première, de la plus grande et de la plus longue étude de ce type, qui recueille des données auprès de plus de 3 300 femmes, blanches, noires, hispaniques, japonaises ou chinoises.
Selon Mme Greendale, les résultats de SWAN montrent que "chaque femme est différente". Elle précise que "la ménopause est une transition" (et non un changement soudain) qui se produit progressivement sur plusieurs années et s'accompagne d'une série de symptômes, et que ces symptômes sont "courants mais ne se produisent pas chez toutes les femmes."
En d'autres termes, la ménopause peut être aussi différente que les femmes qui la traversent. Et les recherches de SWAN montrent que l'attitude d'une femme face à ce changement physique affecte la fréquence et la gravité de ses symptômes ménopausiques.
Selon Mme Diaz, le fait d'apprendre que "plus vous l'acceptez, moins vous êtes stressée et mieux vous êtes préparée, et plus vous vous autorisez à vous demander : "Qu'est-ce que cela signifie pour moi ? Où est-ce que je veux aboutir, et qui va faire ce voyage avec moi ?"?
"Tout le monde est différent, tout comme mes règles sont différentes de celles de ma meilleure amie. Mais on va traverser ça ensemble - et ça va aller. Nous allons nous tenir la main pendant cette période ! Plus on accepte le vieillissement et plus on le laisse se produire, plus c'est facile et moins on aura de symptômes."
Inside Out
Diaz est peut-être la rare actrice qui ne craint pas de vieillir. Mais elle ne juge pas ceux qui combattent l'avancée en âge avec des injectables, des produits de remplissage et de la chirurgie esthétique. Elle espère néanmoins que ceux qui le font s'attachent aussi à développer leur éclat intérieur.
"Faire une intervention est une chose normale maintenant", dit-elle. "Les niveaux auxquels nous le prenons, et les images que l'industrie du divertissement nous renvoie, peuvent être déroutants. Je ne suis pas contre ; cela fait absolument son travail", dit-elle à propos de l'amélioration esthétique. "Si cela vous permet de vous sentir mieux dans votre peau, tant mieux. Mais je ne veux pas que les gens pensent qu'ils prennent soin de tout leur être... la superficialité de l'extérieur ne reflète pas tout de vous. Faites attention à ce qu'il y a à l'intérieur de vous, et prenez-en soin de manière réelle, au niveau biologique, cellulaire."
Diaz pratique ce qu'elle prêche. "J'essaie de faire de l'exercice et de transpirer tous les jours", dit-elle. "Les jours où je ne le fais pas, je suis anxieuse et je me sens moins capable de contenir mes émotions, d'être concentrée. Faire de la musculation dès le matin est très important pour moi ; j'ai besoin de ces endorphines."
Toujours active, toujours adepte du surf et de la randonnée, Mme Diaz savait qu'elle avait un autre muscle à étirer lorsqu'elle a atteint la quarantaine : son cœur. Ou, plus précisément, son besoin d'amour. Diaz a épousé le rockeur de Good Charlotte, Benji Madden, en janvier 2015, le premier mariage pour les deux.
"Oui, je me suis concentrée sur mon bien-être, ma forme physique et ma nutrition", dit-elle en parlant de l'entrée dans la quarantaine, "mais j'ai réalisé à quel point je suis dans une phase différente maintenant. Pendant ma première année de mariage, j'ai tout réorienté. Je développe différentes parties de moi-même, je prends soin de moi comme je ne l'ai jamais fait auparavant. Je me concentre sur mon mari et sur notre vie commune. Cela me fait vibrer, je me sens entière d'une toute nouvelle façon."
Madden semble tout aussi ravi. Le guitariste a récemment tweeté un enthousiasme débordant pour Diaz et son dernier projet : "Elle se réveille chaque jour avec pour mission d'essayer de rendre le monde meilleur", a-t-il posté sur Twitter. "Je suis toujours étonné par le courage, la force et la vulnérabilité dont elle fait preuve, encourageant sans relâche les autres femmes à s'aimer elles-mêmes."
Diaz dit de ce soutien affectueux : "Je ne savais pas à quel point être vulnérable est puissant - jusqu'à maintenant. Mon mari m'a aidée à comprendre. Il m'a vraiment aidée à le comprendre." Il semble que l'âge moyen ne soit pas si effrayant, après tout. Pour Diaz, c'est plutôt fantastique.
SWAN's Song
Plus de 3 300 femmes d'origines ethniques diverses réparties sur sept sites de recherche ont participé à l'étude de la santé des femmes à travers la nation depuis 1996. Les principales conclusions sont les suivantes :
La ménopause est une transition.
Appelons-la MT. La plupart des femmes subissent une MT entre 48 et 55 ans. Une périménopause précoce signifie des cycles menstruels moins prévisibles, sans trous menstruels dans le cycle. La périménopause tardive signifie des intervalles d'au moins 3 mois. La postménopause signifie passer 12 mois sans règles.
Les femmes vivent la ménopause différemment.
L'origine ethnique peut influer sur le moment où elle commence, ainsi que sur la gravité de certains symptômes. Par exemple, les femmes afro-américaines et hispaniques atteignent la ménopause un peu plus tôt, et les femmes japonaises et chinoises un peu plus tard, que la femme blanche moyenne, qui l'atteint à 51,5 ans. En outre, les Afro-Américaines peuvent avoir des bouffées de chaleur pendant plus longtemps (10 ans) que les autres femmes (7 ans en moyenne). Le poids joue également un rôle. Chez les femmes pré et périménopausées, les femmes plus lourdes ont en moyenne plus de bouffées de chaleur ; pourtant, pour les femmes ménopausées, un poids supplémentaire peut conduire à moins de bouffées de chaleur.
Les sautes d'humeur ne sont pas seulement liées à la fluctuation des taux d'hormones.
Le taux d'œstrogène diminue effectivement pendant la ménopause, ce qui peut entraîner des sentiments de tension ou d'irritabilité. Mais selon Greendale, "le stress, la génétique et la quantité de soutien social peuvent tous influencer les symptômes des sautes d'humeur et leur gravité."
Le "brouillard cérébral" est temporaire.
La recherche du SWAN montre que s'il semble bien que certaines femmes perdent une partie de leur capacité à apprendre et à retenir de nouvelles informations, cela s'estompe lorsqu'elles sont ménopausées.
Des symptômes dépressifs peuvent survenir pendant la MT.
Les résultats de l'étude montrent que le risque de ces symptômes (qui ne sont pas les mêmes que la dépression clinique) augmente de 70 % à la fin de la périménopause et au début de la postménopause. Et les résultats indiquent des risques plus élevés de retour de la dépression clinique chez les femmes qui en ont déjà souffert avant ou pendant la périménopause tardive.
La philosophie du bien-être de Diaz
L'attitude est tout.
"Les sentiments de bonheur et de satisfaction augmentent en fait avec l'âge", écrit Diaz. "En fait, des études menées dans le monde entier ont constamment constaté que les personnes les plus heureuses ont entre 82 et 85 ans."
Si l'on tient compte de la façon dont votre attitude à l'égard du vieillissement peut affecter les symptômes physiques de la ménopause, cela ne peut signifier qu'une chose : vous pourriez vous sentir aussi bien que vous le pensez, quel que soit votre âge.
Faites participer votre partenaire.
"Je suis tellement heureuse d'avoir quelqu'un avec qui partager ce voyage", dit Diaz à propos de son mari.
Non seulement une étude récente partagée dans son livre montre une satisfaction sexuelle accrue chez les femmes en bonne santé âgées de 40 à 80 ans, mais l'importance du soutien émotionnel peut contribuer à la diminution et à la réduction des symptômes de la ménopause.
Gab avec vos copines
. Diaz, dont l'équipe de filles mondialement connue comprend Nicole Richie, Gwyneth Paltrow et Drew Barrymore, affirme que les amitiés proches sont la clé pour bien vieillir.
"Parlez à vos amis. Demandez-leur ce qu'ils traversent. Dites-leur ce que vous vivez."
Méditez
. "J'ai commencé à méditer il y a 3 ou 4 ans. Quand je prends le temps de le faire au moins une fois par jour, je sens vraiment la différence. Vingt minutes de méditation guérissent et modifient le cerveau. Même à New York, à l'arrière d'un taxi en route pour un rendez-vous, lorsque je me sens frénétique et dans tous mes états, je me sens instantanément mieux. Je me dis : "Pourquoi n'ai-je pas fait ça plus tôt ? Tout mon corps se libère du stress qu'il a subi."
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