Si vous avez déjà goûté vos larmes, vous avez peut-être remarqué qu'elles sont salées. Les larmes sont salées car elles sont fabriquées à partir de l'eau de notre corps qui contient des électrolytes (ions de sel).
De quoi sont faites les larmes ?
Les larmes sont composées à 98 % d'eau. Les 2 % restants, qui sont responsables du goût salé, contiennent :
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Huiles
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Sel
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Plus de 1 500 protéines
Les larmes et tous nos autres fluides corporels sont salés à cause des électrolytes, également appelés ions de sel. Notre corps utilise les électrolytes pour créer de l'électricité qui aide à alimenter notre cerveau et à faire bouger nos muscles.
Les électrolytes contiennent :
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Sodium (qui explique le caractère salé)
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Potassium
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Chlorure
D'où viennent les larmes ?
Les larmes sortent de vos glandes lacrymales, qui se trouvent sous vos paupières et au-dessus de vos yeux. Elles se répandent à la surface de ta cornée et s'écoulent de tes yeux par des canaux lacrymaux situés dans les coins de tes paupières.
Elles s'écoulent ensuite dans votre nez et se mélangent au mucus. C'est pourquoi vous avez le nez bouché lorsque vous pleurez et pourquoi votre nez semble parfois moins bouché après un bon pleur.
Une personne produit entre 15 et 30 gallons de larmes par an.
Comment fonctionnent les larmes ?
Les larmes existent pour protéger et nourrir nos yeux, en les protégeant des débris, des virus et des bactéries. Chaque fois que vous clignez des yeux, vos larmes vous aident à hydrater et à nettoyer vos yeux.
L'eau contenue dans les larmes garde vos yeux humides et sains. Elle contient des minéraux et des vitamines qui nourrissent et stimulent la fonction cellulaire de la surface de votre œil, l'épithélium.
Bien que les larmes semblent être principalement composées d'eau, elles sont assez complexes. Nos larmes sont composées de trois couches, qui ont toutes un rôle spécifique :
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La couche muqueuse, qui fixe la larme à l'œil. Sans cette couche, vous pouvez avoir des taches sèches à la surface de l'œil. Plus vos yeux sont secs, plus vous risquez de développer des infections oculaires.
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La couche aqueuse, qui est chargée d'hydrater votre œil, de protéger votre cornée et d'empêcher les bactéries d'entrer. C'est la couche la plus épaisse et la plus salée.
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La couche huileuse, qui maintient la surface de vos larmes lisse pour qu'elles soient translucides. Le caractère huileux empêche également les autres couches de s'évaporer.
Quels sont les trois différents types de larmes ?
La salinité de vos larmes dépend du type de larmes que vous versez. Il existe trois types de larmes différents :
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Les larmes de réflexe, qui protègent vos yeux des irritants tels que les fumées d'oignon et les odeurs fortes. Les larmes réflexes, ainsi que les larmes basales, sont les types de larmes les plus salées, car les deux types sont destinés à garder vos yeux en bonne santé. Contrairement aux larmes basales, les larmes réflexes ne font qu'éliminer les irritants et ne recouvrent pas la surface de l'œil.
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Les larmes basales, qui recouvrent la surface de votre œil. Elles sont toujours là pour protéger vos yeux des substances potentiellement dangereuses présentes dans l'air et pour s'assurer que vos yeux ne se dessèchent pas. Les larmes basales aident à prévenir des conditions telles que le syndrome de l'œil sec.
?On produit moins de larmes basales en vieillissant, de sorte que la sécheresse oculaire est plus fréquente chez les personnes âgées, en particulier chez les femmes après la ménopause.
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Les larmes émotionnelles ou psychiques, c'est ce à quoi on pense généralement quand on parle de larmes. Votre corps les produit lorsque vous ressentez des émotions intenses. Les larmes émotionnelles sont les moins salées de tous les types de larmes. C'est pourquoi vos yeux sont gonflés lorsque vous pleurez. L'eau se déplace naturellement vers les zones les plus salées de votre œil.
Pleurer peut vous faire sentir mieux car les larmes émotionnelles contiennent des hormones et des protéines que l'on ne trouve généralement pas dans les autres types de larmes. Ces hormones, comme la prolactine et la leucine enképhaline, peuvent contribuer à réduire le stress et à améliorer l'humeur.
Les larmes émotionnelles servent également de signaux sociaux pour les autres. Même si les gens ne vous voient pas pleurer, ils peuvent sentir vos larmes.
Dans une étude, des chercheurs ont recueilli les larmes de femmes qui regardaient un film triste. Les participants masculins ne pouvaient pas distinguer l'odeur des vraies larmes de celle d'une solution salée. Mais les hommes qui ont senti les vraies larmes ont jugé le visage des femmes moins attrayant sur le plan sexuel. Ils présentaient également des niveaux d'excitation sexuelle plus faibles, selon des tests d'IRM et de salive.
Les larmes changent-elles pendant le sommeil ?
Les larmes changent lorsque nous nous endormons. Lorsque vous dormez, vos canaux lacrymaux ajoutent moins de protéines et d'eau à vos larmes mais augmentent les anticorps. Les cellules qui combattent les infections se déplacent également vers votre œil.
Pendant que vous dormez, vos larmes peuvent également se mélanger à des huiles, du mucus et des cellules de la peau pour former des croûtes dans les coins de vos yeux. Comme vous ne clignez pas des yeux pendant votre sommeil, ce mélange durcit dans les coins de vos yeux. Il y reste jusqu'à ce que tu te réveilles et que tu clignes des yeux.
