À un moment donné, vous avez probablement utilisé des fournitures médicales qui ont produit un certain type de déchets médicaux. Il s'agit des restes de déchets ou des sous-produits jetables de vos soins de santé.
Voici quelques exemples de déchets médicaux :
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Les objets tranchants à usage médical, tels que les aiguilles et les seringues.
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Masques jetables
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Pansements usagés ou autres pansements
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Parties du corps retirées lors d'une opération chirurgicale
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Échantillons provenant de tests, comme le sang, le pipi ou les selles.
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Produits chimiques dans les traitements ou les tests
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Dispositifs médicaux contaminés
Quels sont les types de déchets médicaux ?
Il en existe plusieurs sortes différentes :
Les déchets infectieux ou biodangereux. Ce sont des déchets qui sont contaminés par des choses qui pourraient infecter les gens. Ils comprennent :
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Les matériaux avec du sang ou d'autres fluides corporels dans ou sur eux.
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Cultures et stocks de substances infectieuses provenant de travaux de laboratoire -- ceux-ci présentent le plus grand risque de propagation de maladies infectieuses.
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Les déchets des personnes atteintes d'infections, comme les écouvillons, les bandages et les fournitures médicales jetables.
Les laboratoires ou sites qui effectuent des tests COVID-19, par exemple, traitent tous les déchets médicaux (comme les échantillons de patients et les composants des kits de test) comme des déchets biologiques.
Les déchets pointus et tranchants. Ce type de déchets présente le plus grand risque de blessure. Ils proviennent de dispositifs médicaux dont les pointes ou les bords tranchants peuvent perforer ou couper la peau. Il s'agit notamment des seringues, des aiguilles, des scalpels et des lames jetables. Les objets tranchants non fixés sont dangereux car ils peuvent accidentellement piquer quelqu'un et provoquer une infection dangereuse. Ne les jetez jamais dans les sacs, les poubelles, les bacs de recyclage ou les toilettes.
Après avoir utilisé un objet tranchant, mettez-le dans un récipient pour objets tranchants. Celui-ci doit être :
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Fabriqué en plastique résistant
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Capable de se fermer avec un couvercle étanche qui ne peut pas être perforé.
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Debout et stable lorsque vous l'utilisez
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Résistant aux fuites
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Étiqueté pour avertir qu'il y a des déchets dangereux à l'intérieur.
Gardez le conteneur loin des enfants et des animaux domestiques. Débarrassez-vous-en lorsqu'il est rempli aux trois quarts environ afin de réduire le risque de débordement (qui pourrait entraîner une blessure accidentelle par piqûre d'aiguille). Demandez à votre service local d'enlèvement des ordures ou au service de santé des directives sur la façon de vous débarrasser du conteneur.
Les déchets pathologiques. Il s'agit de tissus, d'organes ou de fluides humains, et de parties du corps. Les carcasses d'animaux contaminés en sont un autre exemple.
Les déchets chimiques. Il s'agit par exemple des solvants et de certaines autres substances utilisées pour les préparations de laboratoire et les désinfectants.
Les déchets pharmaceutiques. Il s'agit de médicaments et de vaccins périmés, inutilisés ou contaminés.
Les déchets cytotoxiques. Les médicaments cytotoxiques, par exemple, peuvent cibler et endommager les cellules qui se développent à un rythme rapide, comme les cellules cancéreuses. Mais leurs déchets contiennent des substances dont les propriétés peuvent être dangereuses pour la santé.
Les déchets radioactifs. Il s'agit des déchets (comme les matériaux et les seringues contaminés) qui proviennent des tests d'imagerie en médecine nucléaire, des radiations et des scanners TEP.
Les déchets médicaux non dangereux ou généraux. Ce type de déchets ne présente généralement aucun risque biologique, chimique, radioactif ou physique pour votre santé. Ils peuvent inclure :
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Des déchets de papier ou de plastique
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Gants et blouses
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Emballages, conditionnements et récipients
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Pansements qui ne portent pas de sang ou de matières potentiellement infectieuses.
D'où viennent les déchets médicaux ?
Vous produisez ce type de déchets à la maison lorsque vous faites des choses comme jeter un masque jetable, faire un test rapide COVID, utiliser un aiguiseur médical ou jeter des médicaments non utilisés.
Les déchets de soins de santé proviennent principalement de :
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Hôpitaux et autres établissements médicaux
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Laboratoires et centres de recherche
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Centres mortuaires et d'autopsie
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Laboratoires de recherche et d'expérimentation animale
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Banques de sang et services de collecte
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Maisons de retraite
Comme les hôpitaux brûlent souvent des déchets médicaux infectieux, l'Agence de protection de l'environnement a fixé, à la fin des années 1990, des normes d'émissions plus strictes destinées à limiter la pollution atmosphérique qui en résulte.
Certains traitements alternatifs utilisent la technologie des micro-ondes, la stérilisation à la vapeur ou des systèmes chimico-mécaniques pour rendre les déchets médicaux non infectieux, ce qui les rend sans danger pour la mise en décharge.
Comment COVID-19 crée-t-il des déchets médicaux ?
La pandémie de coronavirus a conduit les hôpitaux à créer des dizaines de milliers de tonnes métriques de déchets médicaux provenant de kits de tests usagés, de seringues, d'aiguilles et d'autres objets.
Selon un rapport de l'Organisation mondiale de la santé, cette quantité de déchets met en danger la population et l'environnement. Les auteurs présentent des recommandations destinées à aider les établissements de soins de santé à utiliser des pratiques plus sûres et plus écologiques en matière de déchets durables. Ils recommandent notamment d'utiliser des emballages plus écologiques, de porter des équipements de protection individuelle réutilisables et d'investir dans des techniques d'élimination qui ne brûlent pas les déchets.
