Qu'est-ce que l'ail ?
1/10
Ce légume en forme de bulbe fait partie de la famille des oignons, qui comprend également la ciboulette, les poireaux et les échalotes. Contrairement à ses congénères, le bulbe d'ail est composé de nombreux petits morceaux appelés gousses. L'ail dit sauvage est similaire, mais ce n'est pas la même plante. L'ail éléphant non plus, qui est en réalité une sorte de poireau.
Comment gérer l'odeur
2/10
L'ail n'a pas beaucoup d'odeur jusqu'à ce que vous épluchiez, écrasez ou mâchez les gousses. Cela libère les composés soufrés qui donnent à l'ail cru sa célèbre odeur et sa saveur. La cuisson atténue le goût. Si vous n'aimez pas ce que cela fait à votre haleine, mâchez des feuilles de menthe crue, des pommes ou de la laitue juste après avoir mangé un plat aillé.
D'où vient l'ail ?
3/10
Où et quand l'ail est apparu pour la première fois, c'est un mystère. Les experts pensent que c'était très probablement en Asie centrale. Les archives montrent que les populations de l'Inde et de l'Égypte le cultivaient il y a plus de 5 000 ans, ce qui en fait l'une des premières cultures agricoles. Plus tard, il s'est répandu en Chine et en Europe du Sud. Presque tout l'ail produit aux États-Unis est cultivé en Californie.
L'ail dans l'Antiquité
4/10
Les Grecs aimaient tellement l'ail qu'ils offraient des bulbes en cadeau aux dieux. Mais l'haleine d'ail était une raison pour être mis à la porte d'un temple. Le premier médecin Hippocrate utilisait l'ail pour traiter les parasites, comme laxatif et comme diurétique. Pour les Romains, l'ail était une épice et un aliment. Ils l'utilisaient pour traiter la tuberculose, la fièvre et d'autres maladies. Un mélange de jus d'ail et de thym, frotté sur le corps, était censé protéger les gens des morsures de serpent.
Du rhume à la peste
5/10
Les Anglais utilisaient un mélange d'ail, de miel et parfois d'alcool pour traiter les rhumes, la fièvre et la diarrhée. Les Français pensaient que l'ail avait sauvé des centaines de vies de la peste en 1720. Jusqu'au XXe siècle, l'ail était utilisé pour protéger les gens du choléra, de la fièvre typhoïde et de la diphtérie. Lors de l'épidémie de grippe de 1917-1918, les Américains portaient des colliers d'ail pour éloigner la maladie.
Et les vampires ?
6/10
Selon la légende, si un vampire vous poursuit, vous pouvez lui faire changer d'avis avec de l'ail. C'est probablement parce que le fait d'écraser une gousse produit de l'allicine, qui est à l'origine de la fameuse odeur sulfureuse de l'ail. Au Moyen Âge, les habitants des pays slaves, où est née la légende du vampire, considéraient l'ail comme une arme contre les démons. Mais il est également possible que la réputation de l'ail comme combattant des maladies lui ait donné ce rôle de soutien dans l'une des légendes les plus durables de l'histoire.
Comment conserver l'ail
7/10
Achetez-le frais. Recherchez des bulbes dodus avec une peau serrée qui n'est pas effilochée ou détachée. Évitez l'ail avec de la moisissure ou des germes - c'est un signe qu'il est vieux. Stockez-le dans un endroit frais, sombre et bien ventilé, comme un garde-manger. L'ail se conserve pendant quelques mois. Mais utilisez-le dans un délai d'une semaine pour obtenir le maximum de saveur et de nutriments.
Qu'est-ce qui rend l'ail sain ?
8/10
La plupart du mérite revient à l'allicine, l'huile qui donne à l'ail sa saveur et son odeur sulfureuses. Elle est également antibactérienne. Mais l'ail possède plus de 40 autres composés sains, comme l'arginine, les oligosaccharides, les flavonoïdes et le sélénium. Selon les experts, chacun d'entre eux, ou des mélanges de ceux-ci, pourraient expliquer pourquoi l'ail favorise une bonne santé.
Que peut faire l'ail pour vous ?
9/10
Certaines études montrent que l'ail pourrait aider les personnes atteintes de maladies cardiaques. Il pourrait réduire le taux de cholestérol et la pression artérielle, maintenir la souplesse des artères et aider à prévenir la formation de caillots sanguins et l'accumulation de plaque. Il pourrait également réduire le risque d'accident vasculaire cérébral. Bien qu'il ne soit pas aussi efficace que les médicaments, l'ail peut jouer un rôle en tant que traitement secondaire. Il pourrait également faire baisser la glycémie chez les personnes atteintes de diabète.
Faits et mythes
10/10
De nombreuses affirmations sur les bienfaits de l'ail pour la santé ne sont pas prouvées par la science. Cela inclut l'utilisation de l'ail pour les rhumes, la grippe et d'autres virus, les maux de gorge, Alzheimers, ou pour renforcer le système immunitaire. Bien que certaines études montrent que les personnes qui mangent plus d'ail ont des taux plus faibles de certains cancers, des recherches supplémentaires sont nécessaires.
