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Que vous comptiez les calories, les grammes de graisse, les glucides ou les points, votre choix de programmes de perte de poids ne manquera pas de susciter des débats à la table du dîner et à la fontaine à eau.
Avec plus de deux tiers de tous les adultes américains qui font actuellement pencher la balance et portent un peu plus de poids qu'ils ne devraient, il n'est pas surprenant que la popularité des plans de régime commerciaux et des programmes de perte de poids ait grimpé en flèche ces dernières années. En fait, le gouvernement estime que les Américains dépensent en moyenne plus de 30 milliards de dollars chaque année en produits et services de perte de poids.
Lorsqu'il y a autant d'argent (et de graisse) en jeu, les programmes de perte de poids travaillent dur pour fidéliser leurs clients et s'attaquent souvent aux faiblesses des personnes désabusées qui suivent un régime et cherchent le prochain grand truc qui les aidera à gagner enfin la bataille des bourrelets.
Mais qu'est-ce qui inspire la ferveur de type religieux que l'on retrouve chez les fervents adeptes des régimes commerciaux, comme Atkins, The South Beach Diet, Weight Watchers, et autres ? Est-il possible pour des personnes ayant des stratégies de régime opposées de coexister pacifiquement dans le même foyer ?
Faire un régime demande de l'engagement
Les experts affirment que la plupart des personnes qui suivent un régime ont un long passé d'échec de régime, car moins de 5 % des personnes au régime réussissent à garder leur poids pendant cinq ans ou plus. Ainsi, pour de nombreuses personnes, le choix d'un nouveau programme de perte de poids offre un moyen de vaincre leur peur de l'échec et déclenche des émotions puissantes.
"S'ils établissent un lien émotionnel, cela crée une possibilité de combattre leur histoire de défaitisme et d'échec", explique le psychologue de la santé Daniel Stettner, PhD, professeur à la Wayne State University de Détroit. "Cela permet à une personne non seulement de s'engager à suivre le plan, mais aussi de créer un lien pour l'optimisme et l'espoir."
Une fois qu'ils se sont engagés dans un plan de régime, les chercheurs affirment que la loyauté les aide à s'y tenir.
"Les gens se sentent engagés et loyaux envers leur régime parce que cela les aide à rester sur le régime. S'ils n'avaient pas cette loyauté et cet engagement, ils douteraient de ce qu'ils font en premier lieu ", explique Lisa Dorfman, MS, RD, LMHC, porte-parole de l'American Dietetic Association.
Dorfman dit qu'il faut une telle quantité d'énergie pour s'en tenir à n'importe quel programme de perte de poids, et les gens peuvent presque devenir violents dans leur défensive sur leur choix de régime, un peu comme les fanatiques religieux.
"Je ne soutiens pas la véhémence à propos des régimes, mais vous devez presque être enthousiaste à propos de ce que vous suivez, sinon il sera incroyablement difficile d'y rester", explique Dorfman au docteur.
The Draw of Diets
Selon les experts, les programmes de perte de poids se réinventent constamment pour séduire les échecs passés des personnes au régime et leur donner une nouvelle lueur d'espoir. Les gens sont également attirés par les plans de régime et les livres qui proposent une approche nouvelle ou inédite de la perte de poids pour les mêmes raisons.
Certains régimes font également appel aux faiblesses des personnes au régime en leur permettant de manger à volonté certains aliments tout en éliminant d'autres aliments.
Selon Stettner, le régime Atkins, riche en protéines et pauvre en glucides, est populaire parce que beaucoup de gens sont des mangeurs de viande et que beaucoup de gens ont des problèmes en mangeant trop de glucides, comme les pâtes, les biscuits et les chips.
"Ils obtiennent une échappatoire à un aliment avec lequel ils peuvent être hors de contrôle, [comme] les glucides, puis ils ont le champ libre avec une permission médicale pour manger des aliments qui sont fréquemment tabous dans un régime", explique Stettner. "C'est une sorte d'attitude du genre 'avoir le beurre et l'argent du beurre'".
Dorfman dit que pour certaines personnes, il est également plus facile d'entrer dans une routine avec un programme de perte de poids qui leur permet d'oublier toute une situation, qu'il s'agisse d'éliminer le dessert ou d'éliminer les glucides. Mais d'autres sont attirés par les plans de régime qui leur permettent de choisir parmi une plus grande variété d'aliments.
Le grand débat sur les régimes
"Il est acquis que tout le monde est un expert en nutrition et que tout le monde a une opinion sur les régimes et sur ce que l'on doit ou ne doit pas faire", déclare Stettner. "Quand une personne choisit de suivre une sorte de programme alimentaire modifié, il faut s'attendre à des jugements."
Mais les experts disent qu'une fois qu'une personne s'est engagée dans un programme de perte de poids, il y a souvent peu de choses que les autres peuvent faire pour influencer ses croyances. Au lieu de cela, il est généralement préférable d'accepter d'être en désaccord sur les programmes de perte de poids, sauf si la santé du diététicien est en danger.
Pour les personnes au régime qui cherchent à éviter une dispute à la table du dîner, Stettner propose les conseils suivants :
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Appelez à l'avance et prévenez le restaurant ou votre hôte de vos besoins alimentaires.
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Ne critiquez pas les habitudes alimentaires des autres, ce qui ne fera que leur donner l'occasion d'en faire autant avec vous.
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Dites à vos compagnons de table que vous appréciez de passer du temps avec eux, mais que votre régime alimentaire n'est pas à débattre.
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Planifiez des sorties sociales qui ne sont pas centrées sur la nourriture.
Vivre dans un ménage divisé par le régime alimentaire
Pour les personnes suivant des régimes différents au sein d'un même foyer, composer un repas familial peut s'avérer un véritable parcours du combattant.
" Pour le dîner, il a dû s'habituer à manger comme je mange. C'est soit manger ce que je fais, soit cuisiner soi-même", raconte une jeune femme de 28 ans, adepte du régime pauvre en glucides et kinésithérapeute à Long Island, qui n'a pas souhaité donner son nom.
Elle explique que son mari se sent parfois coupable de manger des céréales, des bretzels et d'autres collations à la maison, mais qu'il conserve ses glucides dans une "armoire à glucides" séparée pour qu'elle n'ait pas à les regarder.
Dorfman dit que des stratégies comme une armoire à glucides peuvent aider, mais il doit aussi y avoir un juste milieu dans toute famille de régime.
"Vous voulez soutenir votre conjoint ou partenaire dans tout ce qu'il fait, donc s'il suit un régime hyperprotéiné, n'apportez pas de biscuits à la maison, allez les manger à l'extérieur", dit Dorfman.
Mais selon elle, il faut aussi faire preuve de souplesse du côté du régime hyperprotéiné. Par exemple, les plats d'accompagnement peuvent être mangés par le partenaire de l'autre régime, et la portion de viande ou de poisson peut être préparée en même temps pour que tout le monde soit content.
Stettner est d'accord et affirme qu'il est plus important de communiquer sur les questions de régime et de reconnaître les liens communs qui unissent les personnes au régime -- quelle que soit leur stratégie de perte de poids.
"C'est plus qu'un simple plan de régime, il s'agit d'être une personne plus saine", dit Stettner.
