Des archives du médecin
"Mon corps n'est pas une poubelle, mais un cadeau de Dieu", déclare Melinda Chrysler. Depuis qu'elle a rejoint le mouvement de perte de poids basé sur la Bible et connu sous le nom de Weigh Down, Chrysler a perdu 69 livres. "C'est tout simplement génial".
Chrysler, qui n'avait jamais essayé un autre régime de perte de poids, attribue son succès au programme -- qui consiste en une étude biblique, des réunions hebdomadaires et une vidéo -- en disant que grâce à Weigh Down, elle a appris à "trouver sa faim."
" La faim, c'est quand votre estomac grogne ", dit-elle, " pas quand il est 2 heures du matin et qu'une tasse de café et un Milky Way semblent bons. Weigh Down m'a appris à être à l'écoute de mon corps, à ne manger que lorsque j'ai faim et à m'arrêter lorsque je suis satisfaite - pas gavée, mais satisfaite."
Rien n'est interdit dans ce plan alimentaire basé sur la foi, dit Chrysler. "J'ai mangé de la crème glacée, des gâteaux et des biscuits, mais je les considère maintenant comme un cadeau de Dieu, et non comme un 'must have'."
Une perte de poids spirituelle ?
Le régime Weigh Down est peut-être fondé sur la spiritualité, mais il a également été établi sur des directives nutritionnelles solides, explique la fondatrice controversée Gwen Shamblin, MS, RD. Auteur de The Weigh Down Diet et de Rise Above, Mme Shamblin a été critiquée à la fois pour ses opinions religieuses et pour les finances de son programme de régime basé sur l'église. Néanmoins, des centaines de milliers de personnes ont lu ses livres et des milliers d'autres participent à ses programmes. Shamblin, qui a elle-même lutté contre des problèmes de poids lorsqu'elle était plus jeune, a commencé à développer ses idées en suivant ses amis minces pendant 48 heures, en observant ce qu'ils mangeaient. Elle s'est rendu compte qu'il n'y avait pas de solution miracle -- elles mangeaient simplement moins qu'elle et, ce qui est plus important, ne se sentaient pas privées.
"J'avais les yeux plus gros que le ventre", dit-elle maintenant. "Nous sommes un peuple gourmand. Nous nous faisons plaisir. Dieu nous donne de la nourriture, mais nous en voulons plus."
Régimes, pilules, exercices, agrafage de l'estomac, liposuccion -- tout cela ne fonctionne pas, affirme Shamblin, car nous restons obsédés par la nourriture. "Lorsque vous suivez un régime, explique-t-elle, vous pensez constamment à la nourriture : vous lisez les étiquettes, vous comparez les régimes, vous planifiez ce que vous allez manger, vous vous privez des aliments dont vous avez vraiment envie. Ce que cela fait, c'est vous rendre plus lascif."
Dans les séminaires qui ont fleuri un peu partout aux États-Unis (ainsi que dans 70 autres pays), on enseigne aux participants que le seul moment où ils devraient penser à la nourriture est lorsque leur estomac grogne. "Nous enseignons aux gens ce qu'est la faim d'un point de vue physiologique", explique Shamblin.
Melinda Chrysler se souvient qu'elle a été "stupéfaite" de constater qu'il lui a fallu un jour et demi complet avant de ressentir réellement la faim.
"Ce que la plupart des gens ressentent lorsqu'ils disent avoir faim", dit Shamblin, "c'est la "faim de tête", pas la "vraie" faim."
En plus de manger moins fréquemment, le programme de Shamblin insiste sur le fait de manger de plus petites quantités. "Dieu a programmé exactement la quantité que vous devez manger", dit-elle. "Je ne mesure jamais." Shamblin dit aussi que manger ce que l'on veut, c'est bien aussi. "Votre corps vous dira ce dont vous avez besoin".
Et si votre corps vous dit qu'il a besoin de six parts de pizza ? Il ne le fera pas, dit Shamblin. "Si vous ne mangez que lorsque votre estomac commence à grogner, si vous mangez lentement et si vous sirotez [une boisson non calorique] entre les bouchées, vous saurez quand vous en aurez assez."
Évidemment, dit Shamblin, l'étude de la Bible ou la prière ne vont pas à elles seules faire fondre les kilos. Mais se tourner vers la foi signifie que l'on ne se tourne plus vers la nourriture. "Nous sommes tous religieux d'une manière ou d'une autre", dit-elle. "Nous nous prosternons tous devant quelque chose, que ce soit la nourriture, l'argent, notre famille ou notre travail. Nous devons réfléchir à ce devant quoi nous nous prosternons. Pourquoi se prosterner devant la nourriture ? La nourriture peut vous priver de vos vêtements, de votre estime de soi, de votre santé. C'est un faux réconfort. Cette pizza ne vous sauvera pas, ce gâteau au chocolat ne vous aimera pas en retour."
Pas si farfelu que ça
La corrélation entre religion et perte de poids n'est pas aussi farfelue que certains pourraient le croire, affirme Howard Bezoza, directeur médical de Physicians for Complementary Medicine à New York.
"Beaucoup de gens ont l'impression qu'il y a un manque de spiritualité dans leur vie aujourd'hui", dit-il. Ce sentiment de manque peut conduire à une dépression de faible intensité, qui peut à son tour s'exprimer par des comportements négatifs tels que la suralimentation.
"La prière peut favoriser la réponse de relaxation", dit Bezoza, "et cela peut affecter un certain nombre d'actions du système nerveux comme la pression artérielle, la motilité intestinale et la faim."
Bruce D. Schneider, PhD, LCSW, voit également de nombreux clients qui essaient de perdre du poids. "Ils me disent qu'ils sont trop lourds, et ma réponse est : "Trop lourd pour quoi ?".
"Notre corps répond littéralement à nos pensées, donc lorsque nous "perdons" du poids, nous nous programmons inconsciemment pour le "retrouver"", explique Mme Schneider, fondatrice de l'Institute for Professional Empowerment Coaching et auteur de Relax, You're Already Perfect. "Donc, si vous le désirez, prévoyez de 'réduire' votre poids."
Acceptation de la taille
La spiritualité peut être utilisée non seulement en conjonction avec un plan de réduction de poids, mais aussi comme un moyen de nous aider à accepter qui nous sommes, quel que soit notre poids, estime Schneider. Et si la spiritualité a certainement sa place dans nos vies, elle ne doit pas nécessairement prendre la forme d'une religion organisée. La méditation, dit Schneider, est une alternative.
"Une pratique régulière de la méditation vous permet de vous rappeler que vous êtes un être spirituel faisant l'expérience du monde physique, parfaitement", dit-il. "Vous en viendrez à savoir que ce que vous percevez comme des défauts personnels sont en fait des caractéristiques uniques qui vous permettent de faire l'expérience de ce monde physique différemment de toute autre âme. Lorsque vous vous rappelez votre vraie nature, vous réalisez que vous n'avez pas besoin de changer pour vous conformer à l'image ou à l'idée que quelqu'un d'autre se fait de vous. Vous développerez un sentiment de paix intérieure."
Publié à l'origine le 1er février 2000. Mis à jour médicalement le 26 mai 2003.
