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La ceinture doit monter d'un cran ; l'élastique de vos sous-vêtements forme un motif géométrique sur votre taille ; le sèche-linge semble tout rétrécir. C'est la prise de poids !
Et si vous êtes comme beaucoup de gens, la balance peut pencher de cinq kilos avant même que vous ne vous en rendiez compte.
"Certaines personnes prennent du poids dès qu'il y a un changement dans leur routine habituelle. Ce qu'elles font ne leur permet plus de manger comme avant, et les kilos en trop commencent à s'accumuler", explique Susan Kraus, MS, RD, nutritionniste clinique au Hackensack University Medical Center dans le New Jersey.
Mais que ce soit à la suite d'un dîner au restaurant trop copieux, d'un tour de table de pâtissier sur un bateau de croisière ou d'une blessure de sport, si vous mangez plus ou bougez moins, vous prendrez du poids.
Et, selon les experts, si vous ne perdez pas ces kilos en trop tout de suite, vous risquez d'avoir une surprise encore plus grande en cours de route.
"Les gens se demandent comment ils ont pu prendre 20 kilos entre 20 et 50 ans. Mais si vous ne prenez que deux ou trois kilos par an, chaque année - il y a ces kilos en trop, et vous ne réalisez même pas comment cela s'est produit", explique Kraus au médecin.
Un autre point en faveur d'une prise de poids précoce ? Plus vous la gardez longtemps, plus il est difficile de la perdre.
"Plus vous restez longtemps à un certain poids, plus il y a de chances que votre corps perçoive ce poids comme normal. Ainsi, lorsque vous essayez de suivre un régime, il va le percevoir comme anormal et envoyer des signaux pour le corriger, comme la faim et les fringales", explique le docteur Robert Yanagisawa, directeur du programme de gestion du poids à la faculté de médecine Mt Sinai à New York.
Même si votre prise de poids ne devient pas incontrôlable, il suffit parfois de prendre cinq ou dix kilos supplémentaires pour mettre votre santé en danger, explique le Dr Yanagisawa.
"Tout dépend de la situation dans laquelle vous vous trouvez lorsque vous prenez du poids", explique-t-il. "Si votre IMC (indice de masse corporelle) est déjà élevé ; si vous souffrez d'hypertension artérielle, ou de diabète, par exemple ; si la prise de poids entraîne un saut de votre tour de taille ; alors même une petite quantité de poids supplémentaire pourrait mettre votre santé en péril."
Vérification de la prise de poids : Par où commencer
Si vous avez fait une pause dans votre routine alimentaire habituelle -- à cause des fêtes de fin d'année ou des vacances, par exemple -- il vous suffira peut-être de reprendre vos anciennes habitudes alimentaires pour perdre le poids supplémentaire, dit Yanagisawa.
"Il n'est peut-être même pas nécessaire de faire un régime en soi, mais si vous recommencez à manger comme avant de prendre du poids et si vous le faites tout de suite, vous pourrez peut-être perdre ces kilos superflus sans trop de problème", dit Yanagisawa.
En même temps, il prévient que ce n'est pas aussi facile qu'il n'y paraît.
"Une fois que vous avez trop mangé pendant plusieurs semaines, il est facile de se dire : "Qu'est-ce qu'un biscuit ou un morceau de chocolat de plus ?". Lorsque vous êtes dans l'état d'esprit de manger plus, il est facile de continuer à manger plus et de ne pas revenir à la façon dont vous mangiez avant de prendre du poids", dit-il.
Si vous constatez que c'est le cas pour vous, un régime plus formel peut être nécessaire, même pour quelques semaines seulement.
"Certaines personnes ont simplement besoin de l'état d'esprit d'un régime pour s'y tenir", explique-t-il.
Selon l'experte en gestion du poids Abby Aronowitz, PhD, lorsqu'on choisit un régime, il faut chercher un régime équilibré, mais axé sur un apport calorique inférieur à celui que l'on mange habituellement.
"L'outil le plus important pour perdre du poids n'est pas les aliments que vous mangez, mais le fait que vous brûliez plus de calories que vous n'en avez absorbées", dit-elle.
Mme Aronowitz suggère de prendre un stylo et de calculer le nombre de calories que vous mangiez avant de prendre du poids, puis de choisir un régime alimentaire légèrement inférieur à ce nombre.Vérifier la prise de poids : Par où commencer
L'art de réduire les dépenses
Si un plan de régime formel n'est pas pour vous, vous pouvez tout de même atteindre vos objectifs de poids si vous maîtrisez l'art subtil de " réduire ", disent les experts.
L'un des meilleurs moyens est de réduire votre consommation de snacks et de friandises - la zone où se trouvent la plupart de nos calories vides, dit Kraus.
"Vous pouvez prendre vos repas habituels, et ils peuvent même être copieux, mais vous devriez supprimer ou du moins réduire les desserts, les sucreries et les friandises entre les repas", explique M. Kraus. "Et faites attention à la pause café ; elle peut tuer le régime".
Vous ne pouvez pas renoncer aux desserts ? Mangez tout ce que vous mangiez avant, dit Aronowitz. Mais ne mangez pas tout.
"Laissez quelques bouchées de tout ce qui se trouve dans votre assiette - ou laissez-en un peu avant de vous y plonger si vous avez envie de tout manger", dit-elle.
Une autre stratégie : Remplacez un repas normal par un repas liquide hypocalorique ou une barre nutritive.
"Encore une fois, l'idée est d'absorber moins de calories que vous n'en absorbiez lorsque vous avez pris vos kilos en trop, et peu importe comment vous le faites, tant que vous le faites", explique Mme Aronowitz.
En fait, il n'est pas nécessaire de supprimer beaucoup de calories pour perdre jusqu'à cinq kilos.
"Pour perdre une livre de poids, vous devez réduire votre apport calorique de 3 500 calories C ce qui, sur sept jours, représente 500 calories par jour", explique Kraus.
Si cela peut sembler beaucoup, elle propose cet exemple :
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Remplacez une seule canette de soda par de l'eau ou du thé glacé non sucré et économisez environ 200 calories.
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Utilisez du lait écrémé à la place du lait demi-écrémé et économisez jusqu'à 100 calories.
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Mangez un cube de fromage en moins et économisez encore 100 calories.
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Supprimez seulement quatre petits biscuits et économisez 160 calories.
"C'est déjà plus de 500 calories et vous vous en rendriez à peine compte", dit Kraus.
Dans le même temps, Aronowitz dit, ne supposez pas simplement que votre "réduction" fonctionne.
"Montez sur la balance, et si votre poids ne bouge pas au bout de quelques semaines - et surtout s'il semble que vous ayez pris du poids - vous devrez revoir votre stratégie", dit Aronowitz.
Faites de l'exercice
Si la réduction des dépenses ou même un régime complet ne semble pas faire l'affaire, il est probable que vous deviez augmenter votre temps d'exercice avant de voir des résultats.
"Pour perdre du poids efficacement, vous devez vraiment combiner la réduction des calories et l'exercice. L'un ou l'autre seul n'est pas aussi efficace que les deux ensemble", déclare Yanagisawa.
Si vous faites déjà beaucoup d'exercice, dit-il, de petites réductions de votre apport alimentaire et une légère augmentation de votre activité physique devraient suffire. En revanche, si vous êtes un inconditionnel du canapé, il vous faudra commencer à bouger vraiment avant de voir vos kilos fondre.
Peut-on perdre ces kilos superflus en faisant uniquement de l'exercice ? Les experts disent aux médecins que c'est peu probable.
Selon Yanagisawa : "Si vous étiez capable de faire la quantité d'exercice nécessaire pour brûler 5 kilos sans faire de régime, vous n'auriez probablement jamais pris ces kilos au départ !".
