Make Some Marvelous Mexican Food

Un hommage culinaire au Cinco de Mayo.

Écrit par Elaine Magee, MPH, RD Des archives du médecin

J'adore la cuisine mexicaine ; elle se situe juste au-dessus de la cuisine italienne pour moi. Chaque fois que la fête du Cinco de Mayo (cinquième mai) arrive, elle me rappelle de célébrer la culture et la cuisine mexicaines. Chaque Cinco de Mayo, j'essaie d'apprendre quelque chose de nouveau sur le Mexique et de préparer un plat mexicain que je n'ai jamais fait auparavant.

Ci-dessous, je vous propose quelques recettes de versions maison de deux plats mexicains de base, la salsa et les tortillas de farine. Mais d'abord, quelques faits amusants sur le Mexique, le plus grand pays hispanophone du monde :

• Cinco de Mayo commémore la victoire des Mexicains sur les Français lors de la bataille de Puebla en 1862. (Ce n'est pas la même chose que le jour de l'indépendance du Mexique ; cette fête est célébrée le 16 septembre).

• La capitale du Mexique, Mexico (l'une des plus grandes villes du monde) s'enfonce -- certains de ses bâtiments de 4 à 12 pouces par an. La ville était autrefois une capitale aztèque située sur une île entourée d'un lac peu profond. Lorsque l'explorateur espagnol Hernan Cortes a capturé la ville, il a asséché le lac. Mexico repose donc sur une terre meuble qui continue de s'enfoncer.

• Parmi les nombreuses pyramides anciennes du Mexique se trouve "El Castillo", un édifice de neuf étages, avec un temple de trois pièces au sommet et un escalier grimpant sur chacun des quatre côtés. Une chose étonnante s'y produit chaque année aux équinoxes de printemps et d'automne : Au lever et au coucher du soleil, l'angle de la structure projette une ombre en forme de serpent. Avec le mouvement du soleil, cette ombre glisse le long du côté de la pyramide. Pour réaliser cet exploit, les architectes et astronomes mayas ont dû utiliser des calculs d'une incroyable précision.

La cuisine mexicaine raconte une histoire sur l'histoire de cette nation. On pense que les ancêtres de la civilisation maya du Mexique ont traversé le pont terrestre de Béring depuis l'Asie il y a plus de 20 000 ans, pendant la dernière période glaciaire. Le maïs et les haricots constituaient la base du régime alimentaire des anciens Mayas. Aujourd'hui encore, ces ingrédients occupent une place importante dans l'alimentation des Mexicains.

Au Mexique, le plus gros repas de la journée a lieu vers 2 ou 3 heures de l'après-midi. On y sert souvent de la soupe, des haricots et du riz, ainsi qu'un plat de viande. En général, les gens mangent très peu le soir. Ils peuvent manger des céréales ou du pain sucré avec du lait ou du chocolat chaud.

C'est au Mexique que nous devons beaucoup des aliments préférés du monde entier :

• Les Mayas du centre du Mexique ont été les premiers peuples connus pour récolter et utiliser l'arachide.

• L'ananas et les papayes poussaient à l'état sauvage au Mexique, et ont été introduits dans le reste du monde par les explorateurs espagnols.

• La gousse de vanille provient d'une plante orchidée découverte par les Indiens du Mexique (ils l'utilisaient pour parfumer leurs boissons au cacao et au maïs). La plus grande récolte mondiale de gousses de vanille provient toujours du Mexique.

• En 1519, Hernan Cortes et les conquistadors espagnols ont été invités à un petit déjeuner avec le chef aztèque Montezuma, où Cortes a bu une boisson amère faite de fèves de cacao moulues, bouillies dans de l'eau, aromatisée avec de la vanille et d'autres épices, et refroidie avec des morceaux de neige provenant des sommets des montagnes voisines. Les fèves de cacao étaient si prisées par le peuple aztèque qu'elles étaient souvent utilisées comme monnaie. Ces fèves sont à l'origine du chocolat que nous connaissons et aimons tous. (Une fois initiés à cette nouvelle boisson, les Espagnols en ont amélioré le goût en ajoutant du sucre et les Anglais l'ont encore amélioré en ajoutant du lait).

• Vers les années 1860, trois voyageurs américains ont commencé à exporter la résine de l'arbre Zapote Blanco au Mexique après avoir remarqué qu'elle durcissait lorsqu'elle était exposée à l'air. Les hommes ont trouvé un moyen de la transformer en une substance cireuse, ont ajouté des arômes et des édulcorants, et l'ont vendue en petites boules pour un penny pièce -- l'appelant Adam's Chewing Gum de New York. Aujourd'hui, les Américains mâchent sept fois plus de chewing-gum que le reste du monde.

Les tortillas sont consommées tous les jours au Mexique. Dans le nord du Mexique, la tortilla de farine est plus populaire, tandis que dans le sud du pays, la tortilla de maïs est plus courante. Ci-dessous, vous trouverez une recette de tortilla de farine de blé entier partielle que vous pouvez manger comme du pain ou utiliser pour envelopper toutes sortes de garnitures savoureuses.

Dans certaines régions, la salsa (mélange de tomates hachées, d'oignons et d'épices) est aux Mexicains ce que le catsup est aux Américains : on l'ajoute à presque tout. Voici comment vous pouvez préparer un lot maison qui surpasse tout ce que vous obtenez d'un bocal.

Salsa simple

Utilisez cette recette rapide pour parfumer toutes sortes de plats, des viandes (essayez d'y faire cuire des blancs de poulet) aux entrées mexicaines à plusieurs ingrédients (comme les tacos, la salade de tacos, les enchiladas et les quesadillas).

2 grosses tomates mûres 1/4 de tasse d'oignon doux ou sucré 1 1/2 cuillère à soupe de coriandre fraîche hachée 3 cuillères à soupe de piments verts en conserve et en dés 2 cuillères à café de vinaigre blanc distillé 1/8 de cuillère à café de sel 1 gousse d'ail, pressée ou émincée (ou 1/4 de cuillère à café de poudre d'ail) Poivre fraîchement moulu.

• Coupez les tomates, l'oignon et la coriandre en morceaux à l'aide d'un couteau. Mettez-les dans un mélangeur ou un petit robot culinaire.

• Ajouter les piments, le vinaigre, le sel, l'ail ou la poudre d'ail et le poivre dans le mélangeur, et pulser brièvement pour mélanger. Versez dans un bol de service. Couvrez et conservez au réfrigérateur jusqu'à ce que vous en ayez besoin. NOTE : Si vous n'avez pas de mélangeur ou de robot culinaire, coupez tous les ingrédients en dés les plus petits possible, placez-les dans un bol moyen et remuez pour bien les mélanger.

Donne 10 portions, 1/4 de tasse chacune (2 1/2 tasses de salsa). Suggestion de portion : Servir avec 8 tasses de chips tortilla à teneur réduite en matières grasses.

Par portion de 1/4 de tasse : 15 calories, 0,6 g de protéines, 3,5 g de glucides, 0,2 g de lipides, 0 g de graisses saturées, 1 g de fibres, 0 mg de cholestérol, 50 mg de sodium. Calories provenant des matières grasses : 8 %.

Tortillas à la farine de blé

Faire des tortillas à la farine maison est plus facile que vous ne le pensez. C'est un jeu d'enfant ! Tu vas adorer travailler la pâte à mains nues, puis rouler les petites boules de pâte en cercles fins avec un rouleau à pâtisserie.

1/2 tasse plus 2 cuillères à soupe de farine tout usage non blanchie 1/2 tasse plus 2 cuillères à soupe de farine à pâtisserie de blé entier 1/2 cuillère à café de sel 1/4 tasse de margarine " sans gras trans " avec 8 grammes de gras par cuillère à soupe (comme Take Control*) 1/2 tasse d'eau tiède spray de cuisson au canola.

• Dans le bol de mélange, combinez les farines et le sel. Avec un mélangeur à pâtisserie, incorporez la margarine (elle doit être brisée en petits morceaux de la taille d'un pois).

• Avec une cuillère en bois, incorporez l'eau pour former une pâte. Divisez la pâte en 8 boules. Couvrez-les d'un torchon et mettez-les de côté pendant 20 minutes.

• Fariner légèrement une planche à découper. Avec le rouleau à pâtisserie, rouler chaque boule en un cercle de 6 ou 7 pouces.

• Commencez à chauffer une poêle antiadhésive de 10 pouces à feu moyen-élevé. Enduisez la poêle d'un spray de cuisson au canola. Faites cuire les tortillas, une à la fois, jusqu'à ce que des cloques apparaissent et que les tortillas soient légèrement dorées (1 à 2 minutes de chaque côté). Pendant que le deuxième côté cuit, vous pouvez saupoudrer le fromage râpé sur le dessus pour faire une quesadilla, si désiré. *Si vous utilisez la margarine Take Control, conservez-la au congélateur et ajoutez-la à cette recette directement du congélateur.

Donne 8 tortillas.

Par tortilla : 105 calories, 2,3 g de protéines, 14,3 g de glucides, 4 g de lipides (0,5 g de graisses saturées, 2,2 g de graisses monoinsaturées, 1,1 g de graisses polyinsaturées), 1,5 g de fibres, 0 mg de cholestérol, 176 mg de sodium. Calories provenant des graisses : 34%.