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Vous avez déjà vu du sirop d'agave dans votre épicerie ou dans des produits sucrés avec son nectar. Il est environ 1,5 fois plus sucré que le sucre et provient de la même plante que celle utilisée pour fabriquer la tequila.
Devriez-vous le préférer au sucre, au miel ou au sirop d'érable ? Et si vous cherchez à perdre du poids ou si vous êtes diabétique ?
La réponse dépend peut-être plus de vos goûts personnels que de votre santé. Si vous espériez pouvoir utiliser autant d'agave que vous le souhaitez, ce n'est malheureusement pas le cas.
Vous devez limiter l'agave, tout comme les autres édulcorants tels que le sucre, le miel et le sirop d'érable. -- American Diabetes Association
Qu'est-ce que l'agave ?
La plante agave pousse du sud-ouest des États-Unis jusqu'au nord de l'Amérique du Sud. C'est la même plante que celle utilisée pour fabriquer la tequila.
La plupart des édulcorants à base d'agave proviennent de l'agave bleu. On n'obtient pas son nectar brut. Tout comme le sirop de maïs à haute teneur en fructose, il est hautement transformé avant que vous puissiez l'ajouter à votre thé, en garnir vos crêpes ou le trouver dans une boisson énergétique, une barre ou un autre produit.
L'agave contient environ 60 calories par cuillère à soupe, contre 40 calories pour la même quantité de sucre de table. Pour économiser des calories, il faudrait donc en utiliser moins, ce qui devrait être possible, puisque l'agave est plus sucré.
Agave et diabète
Avez-vous entendu dire que l'agave est un meilleur édulcorant pour les personnes atteintes de diabète ? En théorie, il est riche en fructose et faible sur l'indice glycémique, ce qui en fait une meilleure option que le sucre raffiné. Mais il n'y a pas beaucoup de recherches pour étayer cette hypothèse, et l'une des études a été réalisée sur des animaux de laboratoire et non sur des personnes.
L'American Diabetes Association considère l'agave comme un édulcorant à limiter, au même titre que le sucre de table ordinaire, le sucre brun, le miel, le sirop d'érable et tous les autres sucres.
Liz Applegate, directrice de la nutrition sportive à l'Université de Californie, Davis, est d'accord. Selon elle, l'organisme ne sait pas d'où vient le fructose ou le glucose, qu'il s'agisse d'un fruit, d'un agave ou d'un sirop de maïs à haute teneur en fructose ; si vous en consommez trop, c'est un problème.
Le conseil d'Applegate : Il vaut mieux choisir des produits sucrés naturellement qui ont un certain avantage nutritionnel, comme les fruits ou même un peu de miel, qui est un peu plus riche en antioxydants que le sucre.
Moins est plus avec tous les édulcorants ajoutés
Tout comme la plupart des autres sucres ajoutés, l'agave n'offre aucun avantage miraculeux pour la santé, selon Applegate. Il ajoute simplement un goût sucré.
Si vous souhaitez passer d'un édulcorant à un autre, Applegate suggère plutôt de regarder la quantité globale de sucres ajoutés déjà présents dans votre journée. Certains d'entre eux se trouvent dans des aliments auxquels vous ne vous attendez peut-être pas. Vérifiez les étiquettes des aliments, notez tout ce que vous mangez pendant une semaine, et voyez combien de sucre vous consommez déjà.
L'American Heart Association recommande de limiter les édulcorants à un maximum de 6 cuillères à café pour les femmes et 9 cuillères à café pour les hommes par jour, en moyenne. Cela inclut toutes les sources, qu'il s'agisse d'agave, de sucre, de sirop de maïs à haute teneur en fructose ou de tout autre produit.
