Le bêta-carotène est un composé qui donne une coloration jaune, orange et rouge vif aux légumes. L'organisme convertit le bêta-carotène en vitamine A (rétinol). La vitamine A, connue comme un nutriment vital pour la vision, joue un rôle essentiel dans la croissance des cellules et dans le maintien d'organes sains comme le cœur, les poumons et les reins.
Le bêta-carotène, qui tire son nom du mot latin signifiant carotte, est un antioxydant extrêmement bon pour les yeux et la peau. ?
Avantages pour la santé
Voici quelques avantages du bêta-carotène pour la santé :
La santé des yeux
Le bêta-carotène est un caroténoïde de provitamine A, ou un nutriment que l'organisme transforme facilement en vitamine A. Des recherches ont montré que la consommation d'un régime riche en caroténoïdes, dont le bêta-carotène, favorise la santé des yeux et prévient les maladies oculaires. Des études ont montré que les personnes présentant des taux sanguins élevés de caroténoïdes peuvent réduire jusqu'à 35 % leur risque de dégénérescence maculaire.
Une étude coréenne a établi un lien étroit entre la consommation de bêta-carotène et la réduction du risque de dégénérescence maculaire chez les fumeurs.
Amélioration de la fonction cognitive
Il existe des preuves que le bêta-carotène, comme d'autres antioxydants, peut améliorer la mémoire et la fonction cognitive. Un examen de plusieurs études a révélé que la supplémentation en bêta-carotène à long terme avait des effets positifs sur la fonction cognitive et la mémoire ?
Les antioxydants comme le bêta-carotène pourraient être très utiles pour réduire les symptômes de la maladie d'Alzheimer et le déclin cognitif lié à l'âge.
Protection de la peau
Des recherches ont montré que les antioxydants, dont le bêta-carotène, peuvent contribuer à préserver la santé et l'apparence de la peau, et peuvent protéger la peau contre les rayons UV du soleil.
Prévention du cancer
Les chercheurs ont constaté qu'une alimentation riche en bêta-carotène et autres antioxydants peut réduire le risque de certains cancers, notamment le cancer du sein, le cancer du poumon et le cancer du pancréas.
Risques pour la santé
La vitamine A est un nutriment liposoluble qui peut s'accumuler dans l'organisme, principalement dans le foie, et qui est toxique à des doses trop importantes. Un apport excessif chronique de vitamine A peut provoquer des vertiges, des nausées, des douleurs articulaires, le coma et même la mort. Même des quantités légèrement supérieures à l'apport nutritionnel recommandé sont associées à une réduction de la densité minérale osseuse et du risque de fracture ?
Cependant, le bêta-carotène n'est pas connu pour être toxique, même à de fortes doses complémentaires. Le seul effet connu d'un apport excessif de bêta-carotène à long terme pour la plupart des gens ? est une décoloration jaune orangé de la peau.
On a constaté que les fumeurs qui prennent des doses élevées de suppléments de bêta-carotène ont un risque plus élevé de décès dû au cancer du poumon.
Montants et dosage
Il n'existe pas d'apport nutritionnel recommandé en bêta-carotène. Les apports nutritionnels conseillés en vitamine A varient selon le sexe et le stade de vie : ?
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1C3 ans : 1 000 UI
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4C8 ans : 1,321 IU
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9 à 13 ans : 2 000 UI
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14 à 18 ans : 3 000 UI pour les garçons, 2 310 UI pour les filles.
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Adultes : 3 000 UI pour les hommes, 2 310 UI pour les femmes.
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Femmes enceintes : 2 565 UI
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Femmes allaitantes : 4 300 UI
Le bêta-carotène est généralement présent dans les légumes jaunes, orange et rouges de couleur vive et dans certains légumes verts. Les aliments riches en bêta-carotène sont les patates douces, les carottes, les épinards, la courge musquée, le chou frisé, la bette à carde, le cantaloup, la laitue romaine, le poivron rouge et les abricots.
Le bêta-carotène est un nutriment liposoluble, et l'organisme peut mieux l'absorber lorsque les aliments sont cuits, en particulier lorsqu'ils sont cuits dans l'huile.
