Les légumes verts à feuilles, les légumineuses et la plupart des autres aliments végétaux contiennent un nutriment appelé oxalate ou acide oxalique. Il s'agit d'un produit chimique naturel que vous obtenez par votre alimentation. L'organisme en produit également sous forme de déchets. Les aliments riches en oxalates contiennent également d'autres nutriments dont votre corps a besoin pour être en bonne santé.
Qu'est-ce que l'oxalate ou l'acide oxalique ?
L'acide oxalique est présent naturellement dans de nombreuses plantes comme les suivantes :
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Fruits
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Cacao
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Légumes verts à feuilles
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Noix
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Graines
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Epinards
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Patates douces
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Star fruit
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Feuilles de navet
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Endive
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Bette à carde
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Feuilles de betterave
Lorsque l'acide oxalique se mélange à d'autres minéraux, il forme de l'oxalate. Les gens utilisent régulièrement les deux termes de manière interchangeable pour désigner la même chose. Votre corps produit de l'oxalate et en reçoit également de sources alimentaires. La vitamine C se transforme en oxalate lorsque votre corps la traite.
Effets de l'oxalate sur l'organisme
Lorsque vous consommez des aliments contenant de l'oxalate, ce composé se fixe sur des minéraux pour en fabriquer d'autres. Il s'agit notamment de l'oxalate de fer et de l'oxalate de calcium. Le processus se produit dans le côlon la plupart du temps et parfois dans les reins.
L'organisme élimine ensuite les éléments par les selles ou l'urine. Pour les personnes très sensibles, les régimes riches en oxalates peuvent provoquer des calculs rénaux. Ils augmentent également le risque d'autres problèmes de santé.
Formation de calculs rénaux. Il est normal que le calcium et de petites quantités d'oxalate se trouvent en même temps dans les voies urinaires. S'ils restent sous leur forme individuelle, ils ne causent aucun problème de santé. Parfois, ils se dissolvent et se mélangent pour former des cristaux. Ces calculs peuvent causer des problèmes chez certaines personnes, surtout si le taux d'oxalate est élevé et le taux d'urine faible. Sous leur petite forme, vous ne remarquerez peut-être même pas leur existence. Le problème se pose lorsqu'ils se regroupent pour former des calculs plus gros.
Dans ce cas, vous avez des nausées, de fortes douleurs et du sang dans les urines lorsque les calculs se déplacent dans les voies urinaires. La plupart des calculs rénaux contiennent des niveaux élevés d'oxalate de calcium. Cela explique pourquoi votre médecin peut vous conseiller d'éviter les aliments riches en oxalates si vous avez des calculs rénaux.
Les progrès de la recherche montrent que la restriction des aliments à forte teneur en oxalates n'est peut-être plus pratique. La plupart de ces aliments contiennent des nutriments sains dont l'organisme a besoin. En outre, une grande partie de l'oxalate présent dans l'urine provient de l'organisme et non des aliments. Les médecins recommandent désormais aux personnes dont les urines contiennent beaucoup d'oxalate de suivre un régime strict à faible teneur en oxalate (moins de 50 milligrammes).
Une absorption réduite des minéraux. Lorsque les oxalates se fixent à d'autres minéraux dans l'intestin, ils les rendent difficiles à absorber. Les épinards contiennent à la fois du calcium et de l'oxalate en grande quantité. Les oxalates bloquent l'absorption du calcium provenant des épinards, mais pas celui provenant d'autres sources comme le lait. La consommation d'aliments contenant des fibres peut rendre encore plus difficile l'absorption par l'organisme des nutriments nécessaires.
Interactions avec les antibiotiques. Lorsque les oxalates se décomposent dans l'intestin, ils bloquent le passage des autres éléments vers le système urinaire. Lorsque vous prenez des antibiotiques, ils contribuent à réduire cet effet. Ils agissent en diminuant les bonnes bactéries qui absorbent les oxalates et en rendant l'activité intestinale meilleure.
Votre intestin et l'absorption des oxalates
Parfois, les bactéries de votre intestin décomposent les oxalates que vous mangez avant qu'ils ne se fixent aux minéraux. Un type de bactérie, Oxalobacter formigenes, s'appuie sur les oxalates comme source d'énergie. Lorsqu'elle absorbe les particules d'oxalate, elle réduit la quantité que votre organisme absorbe.
Pour les personnes ne présentant pas de niveaux élevés de cette bactérie dans l'intestin, la dégradation des oxalates est parfois inefficace. Les antibiotiques combattent ces colonies de bactéries dans l'intestin.
Des études montrent également que vous avez un risque plus élevé de développer des calculs rénaux si vous souffrez d'une maladie inflammatoire de l'intestin. Cela s'explique par le fait que votre organisme ne peut pas contrôler la quantité d'oxalates qu'il absorbe.
Les personnes qui ont subi un pontage gastrique ou des interventions chirurgicales affectant le fonctionnement de l'intestin peuvent également présenter des taux d'oxalate élevés dans leurs urines. Si vous souffrez d'un dysfonctionnement de l'intestin ou si vous prenez des antibiotiques, vous pouvez avoir intérêt à suivre un régime pauvre en oxalates.
Dernières réflexions
Si vous êtes à haut risque de formation de calculs rénaux en raison de niveaux élevés d'oxalates dans votre corps, les régimes à faible teneur en oxalates peuvent vous aider. Il s'agit notamment du brocoli, du fromage et du poisson en conserve avec des arêtes. Ils contiennent également des niveaux élevés de calcium. Faites bouillir les légumes qui présentent des taux élevés d'oxalate, consommez suffisamment de calcium et buvez beaucoup d'eau.
