Archives du médecin
Si votre enfant est à l'aube de la puberté, l'époque où il était rassuré par une sucette après une visite chez le médecin est révolue. Aujourd'hui, vous devez probablement le harceler ou le corrompre pour qu'il aille chez le médecin ou le traîner carrément à ses rendez-vous médicaux. Il est encore plus difficile pour les parents de s'assurer que le médecin correspond bien aux besoins de leur enfant en pleine croissance, tant sur le plan médical qu'émotionnel.
Lorsque Sally King (nom fictif), une mère de Palo Alto, en Californie, a commencé à envisager de faire vacciner ses deux filles de 16 et 18 ans contre le virus du papillome humain (VPH) (une cause majeure de cancer du col de l'utérus), elle a compris qu'il était temps de changer de médecin. Je les emmenais chez un pédiatre masculin. Je ne pensais pas que c'était confortable pour eux.
Elle a donc pris rendez-vous avec Sophia Yen, MD, MPH, instructrice clinique en pédiatrie à la faculté de médecine de l'université Stanford à Palo Alto et spécialiste de la médecine des adolescents. Yen a mis les adolescents à l'aise, répondant à leurs questions alors que leur mère était assise dans la salle d'attente.
Soins médicaux pour les adolescents
Après une enfance faite de visites chez le médecin visant à prévenir les maladies et à suivre les étapes du développement, les adolescents et préadolescents ont besoin d'un niveau différent de soins médicaux. Nous passons d'un modèle de prévention à un modèle de maladie, déclare Warren Siegel, MD, président du département de pédiatrie et directeur de la médecine des adolescents à l'hôpital Coney Island de Brooklyn. Selon lui, la plupart des adolescents ne consultent pas régulièrement un médecin, sauf s'ils sont malades ou s'ils doivent passer des examens physiques pour pratiquer un sport ou travailler.
Mais le modèle de la visite médicale doit être maintenu, selon Siegel et d'autres experts. Tous les adolescents devraient consulter leur prestataire de soins de santé au moins une fois par an, dit Siegel. Au cours de ces visites, le médecin de votre adolescent ou préadolescent doit non seulement évaluer la santé physique et mentale de votre enfant et ses éventuels besoins en matière de vaccination, mais aussi l'interroger sur ses résultats scolaires et discuter de la puberté, de l'activité sexuelle, de la contraception, des drogues, du tabac et de l'alcool.
Quand les adolescents doivent consulter les médecins seuls
Une fois que votre enfant atteint la puberté, le médecin peut vous fermer la porte au nez... littéralement. La visite des 12 ans est vraiment le moment où les adolescents devraient être vus seuls, dit Siegel -- même plus tôt s'ils sont déjà entrés dans la puberté.
Il est vrai que la transition vers la consultation en solo n'est pas toujours facile pour les parents, explique Mme Yen. Ce dont nous parlons, dit-elle aux parents à propos de ses conversations à huis clos, est confidentiel, sauf s'ils se font du mal, si quelqu'un leur fait du mal ou s'ils font du mal à quelqu'un. Dans ce cas, je vous le dirai certainement.
Voici la bonne nouvelle : Apprendre à naviguer dans le bureau du médecin à l'adolescence est un bon entraînement, conseille Yen aux parents. Ils se retrouveront aux urgences sans vous [un jour], dit-elle. Ils doivent connaître leurs antécédents médicaux et savoir comment interagir avec un médecin. Le fait de passer du temps seul avec le médecin permet également à votre enfant d'aborder plus facilement les questions délicates concernant la repousse des cheveux, les odeurs bizarres, les règles et le sexe.
Faire appel à un médecin qui comprend vraiment les adolescents peut faciliter le passage de témoin. A-t-il été difficile pour Sally King de couper le cordon et de donner à ses filles l'intimité dont elles avaient besoin ? Non, dit-elle. Le Dr Yen leur a permis de prendre facilement leurs responsabilités.
Après avoir quitté le cabinet médical, le trio a fêté l'événement avec un rituel qui plaît à tous les âges : la crème glacée.
