Mon cerveau sur la chimio
Écrit par Heather Millar Des archives du médecin
Pendant longtemps, les médecins n'ont pas su dire si le brouillard cérébral pendant la chimio provenait des médicaments de chimio eux-mêmes ou simplement du stress lié au traitement du cancer.
Lorsque j'ai suivi une chimiothérapie, je me suis inscrite pour participer à une étude visant à suivre mes capacités mentales pendant le traitement. Tous les mois environ, pendant la chimio, j'ai passé une série de tests cognitifs : me souvenir de mots, manipuler des formes ou relier des points aussi vite que possible. Comme mes résultats étaient obtenus en aveugle, c'est-à-dire que les données étaient anonymes par souci d'objectivité, je ne saurai jamais comment je m'en sortais.
Mais laissez-moi vous dire que ces tests sont devenus de plus en plus difficiles pour moi à mesure que la chimio progressait. À en juger par l'échantillon d'une seule personne (moi), je pense que le cerveau de la chimio est réel.
Lorsque j'ai atteint la moitié de mon régime de chimio, je suis devenu une vraie tête de noeud. Quand j'essayais de lire quelque chose, lorsque j'arrivais à la dernière phrase d'un paragraphe, je ne me souvenais plus de ce que j'avais lu dans la première phrase.
Après la fin de ma chimio, les effets ont continué pendant plusieurs mois. Trois semaines après ma dernière perfusion de chimio, le jour du 10e anniversaire de ma fille, elle m'a demandé de faire des guimauves d'anniversaire pour sa classe. (Elle avait le béguin pour un garçon qui ne pouvait pas manger de gluten, alors les habituels petits gâteaux d'anniversaire de la classe n'auraient pas fait l'affaire). Je suis une passionnée de cuisine, alors bien sûr, je sais comment faire des guimauves maison ! Il s'agit essentiellement de mélanger des blancs d'œufs, de la gélatine et du sucre, puis de les fouetter dans un batteur sur pied pendant environ 15 minutes. Je l'ai déjà fait plusieurs fois auparavant. Eh bien, après la chimio, je ne pouvais même pas suivre une recette simple. J'ai raté les guimauves trois fois et j'ai utilisé tellement d'oeufs que j'ai dû envoyer mon mari au magasin pour en acheter d'autres.
Heureusement, mon cerveau chimio s'est amélioré avec le temps. Mais j'ai parlé à d'autres personnes qui ont l'impression de ne jamais retrouver leur niveau d'acuité mentale de base.
Si vous remarquez un changement dans votre façon de penser, faites-le savoir à votre équipe médicale. Un entraînement cognitif peut vous aider à faire face aux effets les plus graves. La technologie - rappels par smartphone et autres - peut être utile. Les aides-mémoire aussi.
