Écrit par Amanda Gardner Dans les archives du médecin
Entrez dans n'importe quel grand centre anticancéreux et vous verrez probablement non seulement des salles d'examen, des équipements et des salles de chimiothérapie ordinaires, mais aussi des salles de massage, des tapis de yoga et peut-être même une salle de répétition de chorale.
C'est le monde de la médecine complémentaire et alternative. Aujourd'hui, de plus en plus de recherches soutiennent des traitements tels que l'acupuncture, le yoga et certains compléments alimentaires comme de bons moyens de soulager certains des effets secondaires de la chimiothérapie.
Le nombre de centres de traitement qui proposent ces options et le nombre de personnes qui en profitent ont tous deux augmenté ces dernières années. Une étude a révélé que la moitié des personnes traitées pour un cancer aux États-Unis avaient recours à une option complémentaire.
Et peut-être avec une bonne raison.
Selon le docteur Ted Gansler, la plupart des traitements complémentaires recommandés par les médecins ont peu ou pas d'effets secondaires. Il est le directeur du contenu médical de l'American Cancer Society.
Il n'y a pas de problème à essayer la musicothérapie ou la méditation, par exemple, tout en suivant votre plan de traitement standard, dit-il.
Voici un récapitulatif des traitements complémentaires qui pourraient aider à soulager certains des effets secondaires que vous pouvez avoir pendant la chimio.
Acupuncture
Cette technique bénéficie probablement de plus de recherches que tout autre traitement complémentaire du cancer, affirme le docteur Jeffrey D. White. Il est le directeur de l'Office of Cancer Complementary and Alternative Medicine de l'Institut national du cancer.
L'acupuncture consiste à placer de minuscules et fines aiguilles dans des parties spécifiques du corps. Les scientifiques pensent que cela libère des substances chimiques cérébrales "réconfortantes", comme la dopamine et la sérotonine.
Lorsque les personnes ont recours à l'acupuncture en même temps qu'à leurs traitements médicaux, il semble que cela permette d'atténuer les nausées et les vomissements, deux des effets secondaires les plus courants de la chimiothérapie, explique le Dr Gansler.
Suppléments diététiques
Il n'y a pas beaucoup de preuves pour montrer que les suppléments fonctionnent pour les effets secondaires de la chimio, avec une exception possible : le gingembre. Une vaste étude a révélé que les personnes atteintes de cancer qui prenaient 0,5 à 1 gramme de gingembre en gélules pendant 6 jours avaient moins de nausées et de vomissements que celles qui prenaient une pilule de sucre.
Massage
Cela peut aider à soulager la fatigue que provoque la chimio. Il pourrait également améliorer les nausées, l'anxiété et la douleur.
Le massage pourrait ne pas convenir à toutes les personnes qui subissent une chimio, cependant. Si votre cancer s'est propagé à vos os, ou si votre peau est sensible à cause de la radiothérapie, vous risquez de vous sentir plus mal. Le massage peut également provoquer des ecchymoses si vous avez un faible taux de plaquettes dans le sang (un effet secondaire courant de la chimio) ou si vous prenez de la warfarine ou un autre anticoagulant.
Vérifiez auprès de votre médecin avant de prendre rendez-vous pour un massage. Pensez à demander à un professionnel qui a reçu une formation spéciale pour travailler avec des personnes atteintes de cancer.
Approches corps-esprit
C'est le nom des méthodes qui visent à renforcer la capacité de l'esprit à agir sur ce qui se passe dans le corps. Elles peuvent inclure la méditation, l'imagerie guidée et la thérapie de relaxation, ainsi que des techniques générales de gestion du stress.
L'autohypnose peut aider à soulager les bouffées de chaleur et les autres symptômes de la ménopause qui accompagnent parfois la chimio, explique le Dr White. Une étude a révélé que les femmes qui utilisaient cette méthode avaient environ quatre bouffées de chaleur de moins par jour, ainsi qu'une anxiété et une dépression moindres, par rapport aux femmes qui ne l'utilisaient pas.
Dans d'autres recherches, les exercices d'imagerie guidée et de relaxation musculaire ont permis de soulager les nausées et les vomissements. Ils ont également diminué l'anxiété et la dépression chez les femmes avant qu'elles ne commencent la chimio.
Yoga et Tai Chi
C'est le nom des méthodes qui visent à renforcer la capacité de l'esprit à agir sur ce qui se passe dans le corps. Elles peuvent inclure la méditation, l'imagerie guidée et la thérapie de relaxation, ainsi que des techniques générales de gestion du stress.
L'autohypnose peut aider à soulager les bouffées de chaleur et les autres symptômes de la ménopause qui accompagnent parfois la chimio, explique le Dr White. Une étude a révélé que les femmes qui utilisaient cette méthode avaient environ quatre bouffées de chaleur de moins par jour, ainsi qu'une anxiété et une dépression moindres, par rapport aux femmes qui ne l'utilisaient pas.
Dans d'autres recherches, les exercices d'imagerie guidée et de relaxation musculaire ont permis de soulager les nausées et les vomissements. Ils ont également diminué l'anxiété et la dépression chez les femmes avant qu'elles ne commencent la chimio.
La musicothérapie
Il s'agit d'une option assez récente. Elle peut consister à écouter de la musique ou à en faire. Elle peut réduire le stress, et certaines recherches ont montré qu'elle aide à lutter contre les nausées et les vomissements.
Comment choisir
Vous devez toujours parler de tout ?traitement complémentaire contre les effets secondaires avec votre médecin spécialiste du cancer avant de l'essayer.
Il pourrait savoir lesquelles de ces méthodes peuvent aider à atténuer vos effets secondaires et lesquelles pourraient aggraver les problèmes, dit Gansler.
Lorsque vous choisissez un thérapeute, vérifiez ses références, son expérience et sa licence. "Vous devez trouver des personnes qui ont reçu la bonne formation et qui comprennent comment utiliser [la thérapie] dans les situations de cancer", explique Mme White.
