Écrit par R. Morgan Griffin Extrait des archives du médecin
L'expertise médicale est un élément clé de votre traitement du cancer. Mais elle ne sera pas suffisante. Pour vous en sortir, vous devrez également constituer une équipe de soutien contre le cancer à la maison avec votre famille et vos amis.
Il est crucial d'avoir un bon soutien pour le cancer à la maison. Un diagnostic de cancer ajoute un stress énorme à la vie d'une personne, explique Harold J. Burstein, MD, oncologue à l'Institut du cancer Dana-Farber de Boston. Mais les personnes qui bénéficient d'un soutien social solide - de bons amis et une famille - ont tendance à mieux s'en sortir.
Voici quelques conseils d'experts sur la façon d'obtenir le soutien de vos amis et de votre famille en matière de cancer.
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N'ayez pas peur de demander de l'aide.
Vous pouvez vous sentir gêné de demander de l'aide à vos amis ou à votre famille. Vous ne voulez peut-être pas vous imposer. Mais vous avez besoin d'aide maintenant. Vous ne pouvez pas traverser le traitement tout seul. Alors, prenez votre courage à deux mains et demandez. Vous serez peut-être surpris de voir à quel point les gens sont prêts à mettre la main à la pâte. En fait, ils attendent peut-être que vous leur demandiez.
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Constituer une équipe.
Ne vous appuyez pas trop sur une seule personne. Demandez plutôt l'aide de plusieurs personnes. Ainsi, vous ne vous sentirez pas coupable d'en imposer trop à une seule personne, et aucun parent ou ami ne se sentira dépassé. Lorsque vous demandez du soutien pour le cancer, jouez sur les forces de vos amis et de votre famille, dit Terri Ades, MS, APRN-BC, AOCN, directrice de l'information sur le cancer à l'American Cancer Society d'Atlanta. Demandez à un ami méthodique et organisé de vous aider à établir un calendrier et à mettre au point la logistique de la planification des traitements. Demandez à votre sœur chef cuisinière de préparer des dîners que vous pourrez congeler et réchauffer au besoin. De toute évidence, les membres les plus proches de votre famille - votre conjoint, vos enfants ou vos parents - seront probablement à vos côtés pendant cette période. Mais ils ne sont pas toujours les soutiens les plus utiles en cas de cancer, dit Mme Ades. Ils vont être effrayés et bouleversés tout comme vous. Pour certains types de soutien, les amis, qui sont un peu plus éloignés, peuvent être plus utiles.
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Amenez un partenaire aux rendez-vous.
De toute évidence, un ami ou un membre de la famille peut offrir un soutien émotionnel lors des rendez-vous chez le médecin ou des traitements. Mais il ou elle peut aussi avoir un rôle pratique important dans le soutien au cancer. Pendant le rendez-vous, un partenaire peut se souvenir de détails ou de questions que vous oubliez. C'est une bonne chose d'avoir une deuxième paire d'oreilles lors de ces rencontres, explique Jan C. Buckner, MD, président de l'oncologie médicale à la Mayo Clinic de Rochester, Minn.
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Déterminez ce dont vous avez besoin et demandez-le.
Beaucoup de gens peuvent vouloir aider mais ne savent pas trop quoi faire. Si vous ne leur donnez pas de conseils, ils risquent de faire des choses que vous ne voulez pas vraiment. Déterminez donc le type de soutien dont vous avez besoin. Voulez-vous que quelqu'un surveille les enfants pendant que vous faites une sieste ? Avez-vous besoin de quelqu'un qui vous conduise à la chimiothérapie ? Ou voulez-vous simplement un ami qui vous accompagne au restaurant et au cinéma - sans dire un mot sur votre cancer ? Décidez de ce dont vous avez besoin, puis demandez-le.
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Parlez à vos enfants .
Les parents veulent protéger leurs enfants, dit Mme Ades, et beaucoup ne veulent pas leur parler d'un diagnostic de cancer. Mais elle dit que c'est la pire chose à faire. Vos enfants vont l'apprendre, que vous le leur disiez ou non, dit-elle au médecin. Il est donc préférable de leur en parler maintenant pour pouvoir contrôler la façon dont ils l'apprennent. Évidemment, vous devez adapter les informations en fonction de l'âge de votre enfant : un adolescent aura besoin de beaucoup plus de détails qu'un enfant de 4 ans. Mais tous les enfants seront inquiets - non seulement pour vous, mais aussi pour la façon dont leur propre vie va changer. Vous devez les rassurer en leur faisant comprendre que leurs besoins ne seront pas négligés, dit Ades.
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Désignez une mère porteuse.
Personne ne veut y penser, mais Mme Buckner conseille vivement aux patients de désigner un substitut légal qui pourra prendre des décisions concernant vos soins de santé si vous en devenez incapable. Ne voyez pas cela comme un mauvais présage. C'est comme avoir une assurance ou un testament, dit Mme Buckner. C'est juste une précaution.
Que faire lorsque la famille et les amis ne peuvent pas offrir de soutien en cas de cancer ?
Que pouvez-vous faire si vous n'avez pas de réseau d'amis et de famille sur lequel vous pouvez compter ? Vous avez peut-être déménagé et vos amis les plus proches sont à l'autre bout du pays. Ou bien vous vous êtes éloigné de votre famille.
Si vous savez que vous n'obtiendrez pas de soutien de la part de votre famille et de vos amis, vous devez le dire à votre médecin dès le départ, dit M. Burstein. Vous aurez besoin de l'aide de quelqu'un.
Buckner est d'accord. Il vous suggère de parler de votre situation à l'ombudsman de l'hôpital ou à un travailleur social. Voyez quel soutien en matière de cancer ils peuvent vous offrir. Vous pouvez aussi essayer l'American Cancer Society ou d'autres organisations de défense des patients, dit-il. Toutefois, n'abandonnez pas trop vite vos amis et votre famille. Des appels téléphoniques réguliers de proches éloignés peuvent encore vous aider. Même des parents éloignés peuvent devenir des soutiens essentiels en cas de crise.
