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Faire un don à une cause caritative liée à la santé, que ce soit en votre nom ou en tant que cadeau ou hommage à quelqu'un d'autre, peut être une expérience personnellement gratifiante. Mais si vous découvrez plus tard que l'organisation à laquelle vous avez fait un don n'est pas réputée ou digne de confiance, qu'elle est mal gérée ou qu'il s'agit d'une véritable escroquerie, l'expérience peut aussi être déchirante.
C'est pourquoi il est si important de faire des recherches à l'avance afin d'évaluer correctement une organisation avant d'envoyer un chèque.
"Malheureusement, la grande majorité des donateurs ne prennent pas la peine de vérifier les organismes de bienfaisance avant de faire un don", déclare Bennett Weiner, directeur des opérations de la Wise Giving Alliance du Better Business Bureau (BBB). "Par conséquent, certains seront très déçus d'apprendre plus tard que l'organisme de bienfaisance ne mène peut-être pas les activités que le donateur avait en tête ou qu'il n'est pas bien géré."
Laurie Styron, analyste pour l'American Institute of Philanthropy (AIP), ajoute que de nombreuses personnes supposent à tort que toutes les organisations caritatives sont dignes d'intérêt ou qu'elles sont contrôlées par le gouvernement pour s'assurer qu'elles remplissent leur mission
"En vérité, en vertu du premier amendement, le gouvernement n'est pas autorisé à exiger qu'un organisme de bienfaisance consacre un pourcentage minimum de vos dons à des programmes caritatifs de bonne foi", déclare Styron. "Les organismes de bienfaisance doivent simplement montrer qu'ils font quelque chose de caritatif, ce qui, dans le pire des cas, peut signifier que seulement 1 % de ce que vous donnez sera utilisé pour des programmes caritatifs."
La bonne nouvelle, c'est qu'il existe des mesures que vous pouvez prendre pour passer au crible les organismes caritatifs par vous-même.
Étape 1 : Rangez votre chéquier ou votre portefeuille jusqu'à ce que vous en sachiez plus.
Résistez à toute pression pour faire un don tout de suite. "Méfiez-vous de tout appel qui exige une décision de don sur-le-champ", dit Weiner. "Les organisations caritatives légitimes seront heureuses de recevoir votre don à tout moment et ne vous mettront pas la pression pour que vous donniez immédiatement."
Étape 2 : Visitez le site Web de l'organisation
Il y a de fortes chances que toute organisation caritative légitime ait un site Web, et cela vaut la peine d'y jeter un coup d'œil en tapant sur le clavier ou en cliquant sur la souris. Prenez le temps de rechercher des informations clés sur la façon dont l'organisation est gérée.
"Le site Web permet-il d'accéder facilement à des informations fondamentales, telles qu'une description des activités en cours, une liste des membres du conseil d'administration et un accès électronique au dernier formulaire 990 de l'IRS, le formulaire financier annuel déposé auprès de l'IRS ? demande Weiner. Si ce type d'informations de base est absent, cela peut être un signal d'alarme.
Étape 3 : Consultez votre moteur de recherche le plus proche
Pendant que vous êtes en ligne, tapez le nom de l'organisme de bienfaisance dans un moteur de recherche. Vous trouverez peut-être des critiques de l'organisation ou des aperçus de la couverture médiatique. Parfois, vous découvrirez qu'une organisation n'est pas celle que vous pensiez, mais qu'elle porte simplement un nom familier - ce qui arrive fréquemment.
"De nombreux organismes de bienfaisance ont des noms qui se ressemblent beaucoup", explique M. Weiner, "alors assurez-vous que vous faites un don au groupe auquel vous destinez votre don. Par exemple, Charitywatch donne à la Breast Cancer Research Foundation une note A+ pour avoir consacré 92 % de ses dépenses à des programmes caritatifs, mais donne à la Breast Cancer Relief Foundation une note F pour n'avoir consacré que 5 % de ses dépenses à des programmes. Un seul mot peut faire toute la différence."
Étape 4 : Posez des questions
En tant que donateur potentiel, vous ne devez pas hésiter à poser des questions directes sur la façon dont les organismes de bienfaisance dépensent leur argent. Si toutes les organisations ont des frais généraux à prendre en compte et de l'argent à investir dans des collectes de fonds supplémentaires, les meilleures organisations caritatives consacrent la majeure partie de l'argent de leurs dons à des services réels. En fait, la norme de l'AIP pour un organisme de bienfaisance " satisfaisant " (note C) est un organisme qui consacre 60 % de son financement à des services. Des notes plus élevées sont réservées aux groupes qui consacrent 75 % ou plus aux programmes.
Mais ne vous contentez pas de prendre ces chiffres pour argent comptant - posez des questions complémentaires pour savoir où va précisément l'argent. Certains groupes considèrent des activités telles que les campagnes coûteuses de télémarketing ou de collecte de fonds par courrier direct comme des types de "sensibilisation" ou d'"éducation", ce qui est un peu exagéré. Certaines questions que vous pourriez vouloir poser comprennent celles qui concernent la collecte de fonds, combien le groupe investit dans les initiatives de recherche, lesquels de leurs programmes ont été les plus efficaces, et combien d'individus le groupe a servi ces dernières années.
Étape 5 : Assurez-vous que l'organisme de bienfaisance est correctement enregistré.
La plupart des États exigent que les organismes caritatifs et autres groupes à but non lucratif s'enregistrent avant de solliciter des contributions. Vérifier auprès des organismes qui régissent ces groupes est une étape importante de votre liste de contrôle avant d'aller de l'avant et de faire un don.
Étape 6 : Vérifiez auprès des groupes de surveillance des organismes de bienfaisance.
Des groupes tels que la Wise Giving Alliance du BBB et Charitywatch de l'AIP sont toujours d'excellentes ressources vers lesquelles se tourner pour choisir un organisme de bienfaisance. Les deux organisations offrent une foule d'informations utiles sur leurs sites Web. En outre, le Charity Watchdog Report de l'AIP est publié trois fois par an et est disponible par courrier moyennant des frais d'expédition et de manutention modestes.
