Un tatouage sans douleur ? Un nouveau patch à micro-aiguilles offre une alternative
Par Tara Haelle
23 sept. 2022 - Les enfants s'amusent depuis longtemps avec des tatouages temporaires indolores qui ne durent que quelques jours : On presse l'image sur la peau, on ajoute de l'eau, et voilà ! Mais que se passerait-il s'il était aussi facile de tatouer un adulte sans encre qui s'estompe ? C'est exactement ce que des scientifiques de l'Institut de technologie de Géorgie ont fait avec un nouveau patch à micro-aiguilles fait d'aiguilles d'encre.
Ce patch de tatouage indolore fonctionne comme d'autres patchs à micro-aiguilles qui délivrent des vaccins, sauf que le motif du moule peut inclure des lettres, des chiffres, des symboles ou une image. Chaque fente de micro-aiguille est comme un pixel d'une image.
Après avoir développé le moule, les chercheurs remplissent les fentes des micro-aiguilles avec de l'encre de tatouage et fixent un patch à l'arrière pour faciliter la prise en main et la pression contre la peau. Lorsqu'elles sont appliquées sur une partie du corps pendant quelques minutes, les micro-aiguilles se dissolvent et libèrent l'encre dans la peau. Le processus est indolore, ne provoque pas de saignement et ne comporte pas de risque d'infection. L'image obtenue dure au moins un an et peut être permanente, indiquent les chercheurs dans la revue iScience.
Bien que le procédé puisse être utilisé pour des tatouages cosmétiques, l'auteur principal Mark Prausnitz, PhD, professeur de génie chimique et biomoléculaire à Georgia Tech, a déclaré dans un communiqué de l'université qu'il reconnaissait l'art et le savoir-faire du tatouage traditionnel et que ce nouveau dispositif pouvait faire plus qu'embellir la peau. Par exemple, les tatouages médicaux peuvent fournir des informations importantes sur l'état de santé d'une personne ou ses allergies aux médicaments. Le procédé peut être utilisé avec des encres spéciales qui n'apparaissent que sous une lumière ultraviolette ou à haute température, ce qui permet de préserver la vie privée de la personne tatouée.
Les tatouages sont également utilisés dans d'autres applications médicales où cette méthode fonctionnerait, comme le camouflage de cicatrices, le guidage de radiothérapies répétées contre le cancer ou la peinture de nouveaux mamelons lors d'une chirurgie reconstructive du sein.
"L'objectif n'est pas de remplacer tous les tatouages, qui sont souvent des œuvres de beauté créées par les tatoueurs", a déclaré Prausnitz. "Notre objectif est de créer de nouvelles opportunités pour les patients, les animaux domestiques et les personnes qui souhaitent un tatouage indolore et facile à administrer."
