Les infections révolutionnaires au COVID augmentent l'immunité, selon une étude

Par Carolyn Crist

23 sept. 2022 -- Les rappels de vaccins, ainsi que les infections percées après la vaccination, procurent une immunité substantielle contre le COVID-19, selon une nouvelle étude publiée dans la revue Med.

En particulier, la réponse immunitaire a augmenté de manière significative contre la maladie grave, même chez les personnes âgées de 65 ans et plus, ce qui pourrait signaler un changement dans la pandémie, ont écrit les auteurs.

"Au début de la pandémie, la mortalité était très élevée dans certains groupes vulnérables, comme les personnes âgées dans les maisons de retraite, mais cette réalité change lentement", a déclaré dans un communiqué le docteur Marcel Curlin, coauteur principal et professeur associé de médecine à l'Oregon Health & Science University.

"Notre étude renforce l'idée que la vaccination est une voie d'accès à une maladie plus légère", a-t-il ajouté. "Même si vous êtes plus âgé, vos chances de souffrir d'une maladie grave si vous êtes réinfecté par la suite semblent être beaucoup plus faibles qu'au début de la pandémie."

L'équipe de recherche a analysé les échantillons de sang de 99 employés de l'OHSU après la vaccination, y compris certains cas de percée. Ils ont examiné différents aspects de la réponse immunitaire, comme les anticorps neutralisants et ceux qui ciblent la protéine spike du coronavirus.

Dans l'ensemble, les chercheurs ont constaté une augmentation similaire de l'ampleur, de la puissance et de l'étendue de la réponse immunitaire chez les personnes dont le sang a été prélevé trois mois après une troisième dose de rappel et chez celles dont le sang a été prélevé un mois après une infection percée.

La réponse immunitaire était également forte contre la variante BA.2 Omicron, qui était en circulation au moment de l'étude. Les chercheurs ont déclaré qu'ils s'attendaient à une réponse immunitaire encore plus forte chez les personnes qui recevront cet automne le nouveau vaccin bivalent COVID-19, qui cible les variants BA.4 et BA.5.

"Nous pensons que les stratégies vaccinales actualisées avec des schémas spécifiques aux variantes amélioreront considérablement l'ampleur de la réponse immunitaire et offriront une meilleure protection contre les variantes du SRAS-CoV-2", a déclaré Fikadu Tafesse, coauteur principal et professeur associé de microbiologie moléculaire et d'immunologie à l'OHSU.

Contrairement au début de la pandémie, le coronavirus n'est plus "nouveau" pour le système immunitaire humain, selon les auteurs de l'étude. La plupart des gens dans le monde ont maintenant été vaccinés, infectés, ou les deux, ce qui signifie que les gens ont une réponse immunitaire plus efficace qu'auparavant.

Les résultats de cette étude reflètent probablement l'idée que le virus évolue pour devenir plus transmissible mais peut-être moins nocif, a déclaré M. Curlin.

"Les rappels et l'infection naturelle renforcent considérablement les réponses immunitaires", ont conclu les auteurs de l'étude. "Avec l'augmentation du nombre de cas de la sous-variante Omicron et la poursuite des campagnes mondiales de vaccination et de rappel, une proportion croissante de la population mondiale acquerra des réponses immunitaires puissantes qui pourraient être protectrices contre les futures variantes du SRAS-CoV-2."