Le jeu au quotidien pour les adultes

Redevenez un enfant

Par Dulce Zamora Révisé médicalement par Charlotte E. Grayson Mathis, MD Du médecin Archives

Vous vous souvenez avoir fait des tartes à la boue quand vous étiez enfant ? Pensez à la sensation de la terre humide entre vos mains, et au fait que vous aimiez façonner les galettes. Ou encore la fois où tu faisais du vélo pendant des heures autour du quartier, ne t'arrêtant que lorsque tu étais fatigué ?

Les jours de pur plaisir, où vous pouviez courir partout sans vous soucier du monde, peuvent sembler bien loin avec la liste interminable de choses à faire d'aujourd'hui, mais il est peut-être possible de retrouver une partie du plaisir de l'enfance et de l'intégrer dans une vie d'adulte bien remplie.

Comment ? Tout d'abord, avant de trouver comment intégrer le temps de jeu dans la jonglerie, il peut être utile de savoir exactement ce que nous essayons d'intégrer.

Pour que quelque chose soit agréable, les experts s'accordent à dire que la liberté de choix et la perception du contrôle sont des facteurs essentiels. Par exemple, une personne qui aime la cuisine gastronomique ne trouvera pas nécessairement du plaisir à préparer un dîner qu'elle se sent obligée de faire. De même, les personnes qui pensent qu'elles doivent prévoir des moments de loisirs dans leur vie peuvent aller à l'encontre du but recherché.

C'est un autre devrait dans la journée, explique Gina Dingwell, RN, coordinatrice du programme corps-esprit au Tzu Chi Institute for Complementary and Alternative Medicine à Vancouver. Selon Gina Dingwell, les gens ont tendance à s'emballer et à remplir même leur temps libre de trop d'activités qu'ils pensent devoir faire, comme des sports ou des événements sociaux. Au lieu d'empiler les " il faut ", elle recommande de trouver des moyens de se détendre et d'avoir de la compassion pour soi-même.

"Il s'agit de vérifier", dit Dingwell, notant que les questions suivantes peuvent aider à déterminer si une activité est la bonne chose à faire en ce moment : Est-ce que cela va me donner de l'énergie ? Est-ce que cela va me mettre dans un endroit où je vais me sentir mieux ? Ou est-ce que je vais simplement me sentir davantage comme si c'était un devoir ?

La réponse à certaines de ces questions implique de se connaître soi-même, de savoir si vous êtes une personne sociale, ou quelqu'un qui préfère les cadres plus intimes. Il s'agit de savoir si vous aimez jouer au softball, faire des mots croisés ou regarder l'opéra. L'élément crucial est que vous fassiez quelque chose qui vous plaise intrinsèquement, et que vous n'y participiez pas en raison d'autres motivations telles que la culpabilité, le salaire ou le statut social. Prenez l'exemple d'un petit enfant qui fait des galettes de boue. Il le fait parce qu'il s'amuse et pour aucune autre raison.

Howard E.A. Tinsley, PhD, professeur émérite de psychologie à la Southern Illinois University, affirme que le niveau de stimulation adéquat est également la clé du plaisir. Par exemple, si une personne qui aime travailler les mots croisés trouve les indices trop faciles, elle risque de s'en lasser. D'un autre côté, une énigme qui exige la connaissance d'un vocabulaire technique peut être si difficile qu'elle n'aura pas l'occasion de se sentir bien en remplissant les cases.

S'amuser, pour la santé

Le concept d'intégrer du temps libre dans un emploi du temps chargé peut sembler irréalisable pour certaines personnes qui pensent manquer d'heures, d'argent ou d'autres ressources. Les experts affirment cependant que le fait de ne pas se laisser aller peut faire la différence entre la maladie et la santé.

"Vous n'avez pas le temps de vous rendre malade", déclare Blair Justice, PhD, professeur de psychologie à l'école de santé publique de l'université du Texas et auteur de Who Gets Sick : How Beliefs, Moods, and Thoughts Affect Your Health.

Selon Justice, les personnes stressées se mettent dans un "état de mal-être", dans lequel des substances chimiques nocives comme le cortisol et la noradrénaline peuvent faire des ravages sur le système immunitaire, provoquant souvent de l'énervement et de l'hostilité. Il cite des études qui montrent un lien entre des niveaux élevés de ces produits chimiques dans les artères et l'accumulation de plaques conduisant à des maladies cardiaques.

En outre, dans le cadre de son travail avec les patients du centre anticancéreux M.D. Anderson de l'Université du Texas, M. Justice affirme que les femmes atteintes d'un cancer du sein lui disent souvent qu'elles étaient soumises à une forte pression avant d'être diagnostiquées. Le stress n'a peut-être pas causé leur maladie, mais il s'agirait d'un facteur important parmi d'autres (dont la génétique et l'environnement) qui déterminent ce qui se passe à l'intérieur du corps.

Sur une note plus positive, les avantages du temps libre semblent abondants. Outre le fait qu'il est agréable, il élève apparemment les niveaux de dopamine et de sérotonine -- des transmetteurs nerveux connus pour avoir des propriétés agréables et calmantes.

En fonction de l'activité choisie, le temps libre permet d'établir des liens avec les gens, de se tourner vers l'intérieur, d'améliorer ses compétences ou de se mettre en forme. Il permet également de se renouveler, de se détendre et de se défouler. Chez les malades, il est connu pour favoriser le rétablissement et le sentiment de bien-être malgré la maladie.

"On se sent plus heureux, en meilleure santé et plus épanoui lorsqu'on peut faire des choses qui procurent le genre de satisfaction que l'on recherche", déclare Tinsley. "Sur le long terme, la capacité à faire ce genre de choses conduit à un meilleur niveau de santé physique et mentale, et à une meilleure qualité de vie."

Mais beaucoup d'entre nous n'ont pas besoin d'être convaincus des bienfaits du jeu. Le défi est généralement de savoir comment l'intégrer dans l'agitation de nos vies.

Faire de l'espace pour jouer

La littérature scientifique a suggéré que les gens ont tendance à trouver agréables des choses comme la nature, l'eau, les animaux domestiques, la poésie, les loisirs et la compagnie d'autres humains.

"Les gens prennent des drogues comme l'héroïne et la cocaïne pour augmenter la sérotonine et la dopamine, mais la façon saine de le faire est de caresser votre chien, ou d'embrasser votre conjoint, de regarder les couchers de soleil, ou de se déplacer autour de quelque chose de beau dans la nature", dit Justice, qui a récemment fait une randonnée dans les Rocheuses du Colorado avec sa femme et ses deux chiens.

Il n'est cependant pas nécessaire de prendre de véritables vacances pour profiter des bienfaits du temps de jeu. En fait, les défenseurs de la santé disent qu'il serait peut-être préférable d'intercaler des loisirs dans le schéma de la journée.

Les meilleures choses à faire dépendent de la personne, mais on peut suggérer de faire une promenade, d'écouter de la musique, de faire du lèche-vitrine, de feuilleter un magazine, de parler à un bon ami ou de chercher des blagues sur Internet.

Pour les personnes très occupées, il peut être utile d'arrêter périodiquement ce que vous faites et de respirer. Il n'y a peut-être rien à faire contre le stress du moment, mais il est crucial de s'accorder des temps d'arrêt, et de reconnaître quand nos vies sont si remplies que nous n'avons pas le temps de nous réorganiser ou de faire une pause pour prendre du recul.

"Il se peut que nous ne puissions pas complètement nous restaurer et rajeunir", dit Dingwell, "mais vous avez toujours une minute d'avance sur ce que vous étiez avant."

Il est même possible pour les gens de s'amuser tout en travaillant. Ceux qui trouvent leur travail intéressant peuvent perdre de vue le fait qu'ils travaillent pour un salaire, et essayer d'accomplir les tâches appropriées parce qu'ils trouvent de la joie à les faire.

Il existe des examens officiels permettant de déterminer les carrières qui conviennent le mieux aux individus. On peut trouver de tels examens dans les centres d'orientation professionnelle, les universités, les agences pour l'emploi et les cabinets de psychologues.