Carottes ou chou frisé ? Ce n'est pas un concours pour les bébés, selon une étude.

Par Jay Croft

22 septembre 2022 -- Les bébés dans l'utérus semblaient sourire après que leur mère ait mangé des carottes et se renfrogner après qu'elle ait mangé du chou frisé, selon une étude menée auprès d'une centaine de femmes en Angleterre.

Environ un tiers des femmes ont reçu des gélules contenant des versions en poudre de l'un des légumes, environ un tiers des gélules de l'autre, et environ un tiers aucun des deux.

Des échographies réalisées 20 minutes plus tard ont montré que la plupart des bébés exposés au chou frisé semblaient grimacer, et que la plupart de ceux qui avaient reçu des carottes semblaient rire, selon le rapport publié par Psychological Science. Le groupe témoin n'a pas eu les mêmes réactions.

"Nous sommes les premiers à pouvoir montrer sur une échographie les expressions faciales en relation avec la nourriture que la mère vient de consommer", a déclaré à NBC News Nadja Reissland, co-auteur de l'étude et responsable du laboratoire de recherche fœtale et néonatale de l'université de Durham.

Les bébés étudiés avaient entre 32 et 36 semaines de gestation. Une grossesse dure généralement 40 semaines à partir des dernières règles d'une femme.

Les réactions de ces bébés étaient similaires aux visages que font les enfants ou les adultes lorsqu'ils goûtent quelque chose d'amer, a déclaré Reissland. Mais on ignore si les bébés dans l'utérus ressentent des émotions ou des aversions de la même manière. Et les grimaces pourraient simplement être des mouvements musculaires réagissant au goût amer du chou frisé, a-t-elle ajouté.

L'étude pourrait contribuer à montrer comment les habitudes alimentaires peuvent être façonnées par l'exposition à des saveurs dans l'utérus, a-t-elle ajouté.

Selon Mme Reissland, les mères qui ont une alimentation saine pendant leur grossesse peuvent avoir des bébés qui sont moins difficiles à manger.