Notre peau remplit de nombreux rôles. Elle aide à gérer la température du corps, empêche les bactéries et autres parasites d'entrer et joue un rôle essentiel dans notre sens du toucher.
La peau nous unit tous dans ces fonctions communes, mais elle varie également d'une manière qui se manifeste sur le plan cosmétique.
Votre teint peut influencer la rapidité avec laquelle vous développerez des rides et des taches de soleil. Il peut également déterminer si vous êtes plus enclin à l'hyperpigmentation, c'est-à-dire à la formation de zones sombres sur votre peau.
Le teint n'est pas simplement une question de race, puisque des personnes de même origine peuvent avoir une couleur de peau très différente. La race et l'origine ethnique ne sont généralement pas un reflet exact du teint, explique le docteur Anna Chien, professeur associé de dermatologie à la faculté de médecine de l'université Johns Hopkins.
Les médecins parlent de "types de peau" allant de 1 à 6. Le type de peau 1 est le plus pâle, qui brûle toujours et ne bronze jamais. Les tons moyens, comme le type 4, sont brun clair, bronzent facilement et brûlent rarement. Le plus foncé, le type de peau 6, est profondément pigmenté et ne brûle jamais. Cette gamme de types de peau est également appelée "typage cutané de Fitzpatrick", du nom du médecin qui l'a développée. Elle est basée sur la quantité de pigments présents dans la peau d'une personne et sur la façon dont celle-ci réagit à l'exposition au soleil.
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Dommages causés par le soleil
Les médecins appellent les dommages causés par le soleil le "photovieillissement", qui comprend les rides et les taches solaires qui peuvent venir avec l'exposition au soleil.
Cela a tendance à se produire "un peu plus rapidement" chez les personnes qui ont un type de peau plus clair, dit Chien. "Et elles sont plus sujettes aux cancers de la peau".
En revanche, les personnes à la peau plus foncée "ont souvent un retard dans les signes du photovieillissement. Et elles ont également un risque plus faible de cancer de la peau", explique Julia Mhlaba, MD, professeur adjoint de dermatologie à la Northwestern University Feinberg School of Medicine. "Ce pigment constitue en fait une protection solaire".
Mais il est important de garder à l'esprit qu'un risque plus faible de cancer de la peau ne signifie pas un risque zéro. "Toutes les peaux peuvent avoir un cancer de la peau", déclare Shani Francis, MD, un dermatologue de la région de Los Angeles.
Les idées fausses selon lesquelles les personnes à la peau plus foncée n'ont pas de cancer de la peau sont dangereuses car elles peuvent conduire à un retard de diagnostic ou à un mauvais diagnostic. "Il est certain que nous pouvons voir des cancers de la peau chez les personnes à la peau plus foncée", affirme Mme Chien. "Et malheureusement, comme on n'en parle pas souvent... le cancer de la peau peut être découvert plus tard, alors qu'il est beaucoup plus avancé."
Chez les personnes à la peau plus foncée, les cancers peuvent également apparaître à des endroits "où les patients ne s'exposent généralement pas au soleil, comme le dessous des mains et des pieds", précise Mhlaba.
Besoin universel : Crème solaire
Tous les tons de peau ont besoin d'un écran solaire avec un FPS d'au moins 30 - tous les jours, qu'il pleuve ou qu'il vente - pour aider à prévenir le cancer de la peau et ralentir le photovieillissement.
"Nous recommandons toujours une protection solaire parce que même chez les personnes à la peau plus foncée [et chez] les personnes qui disent "Je ne brûle jamais ; je bronze toujours", elles subissent quand même des dommages dans la peau", explique Mme Chien.
Si vous êtes à l'extérieur pendant de longues périodes, utilisez un FPS d'au moins 60, dit Mme Chien. Renouvelez souvent l'application, surtout si vous êtes actif, si vous transpirez, si vous nagez ou si vous vous mouillez.
Les écrans solaires à blocage physique contenant de l'oxyde de zinc ou du dioxyde de titane offrent la meilleure protection, selon les experts. Mais sur une peau foncée, ces produits ne sont pas toujours élégants d'un point de vue cosmétique.
"Ils peuvent provoquer un film blanc sur la peau, ce qui est difficile pour les personnes au teint plus foncé", explique Mme Chien. Elle recommande des écrans solaires teintés qui pourraient mieux correspondre à leur teint.
Les écrans solaires teintés peuvent offrir d'autres avantages. Chez les personnes à la peau plus foncée, les longueurs d'onde plus longues au-delà des rayons UV peuvent être plus dommageables que chez les personnes au teint plus clair, explique Mme Chien. "La teinte peut en fait protéger contre un peu de la longueur d'onde plus longue à laquelle leur peau pourrait être plus sensible", explique-t-elle.
Au-delà de la crème solaire
Ne vous fiez pas uniquement à la crème solaire. " Je dis toujours à mes patients que les écrans solaires ne sont pas parfaits ", explique Mme Chien. "Nous devons renouveler l'application et la combiner [avec] d'autres mesures".
Cela inclut le port de lunettes de soleil et de chemises à manches longues, l'évitement des pics d'ensoleillement, la recherche de l'ombre et le port de chapeaux à larges bords. Elle appelle cela une "approche multimodale de la protection solaire".
Et ne comptez pas sur le FPS du maquillage pour vous protéger suffisamment, dit Mme Chien. "Le SPF qu'ils obtiennent en laboratoire - généralement, ils appliquent une quantité assez épaisse de ce maquillage, ce qui n'imite pas vraiment l'utilisation au quotidien."
Ce qu'il faut savoir sur le rétinol et les rétinoïdes.
L'utilisation régulière d'un écran solaire et d'une crème hydratante peut aider à ralentir les signes du vieillissement. Tout comme l'utilisation d'un rétinoïde ou d'un rétinol sur votre peau.
"Ce sont des dérivés de la vitamine A qui peuvent être achetés en vente libre ou qui peuvent être prescrits par un dermatologue à des concentrations plus élevées", explique Mhlaba. "Ils font beaucoup de choses : Ils sont utilisés pour traiter l'acné. Ils peuvent aider à traiter la pigmentation. Mais ils peuvent aussi aider en termes de lissage des ridules et de prévention de la formation des rides."
Les personnes dont le teint est plus foncé peuvent utiliser des rétinoïdes plus puissants, mais doivent commencer lentement pour éviter d'irriter leur peau, dit Mhlaba. "S'ils développent une irritation, cela peut provoquer une hyperpigmentation plus facilement que chez les patients à la peau plus claire", explique-t-elle.
Son conseil : Lorsque vous commencez à utiliser un rétinol ou un rétinoïde, n'appliquez qu'une petite quantité sur votre visage, et faites-le tous les quelques jours au début. Faites suivre d'une crème hydratante pour aider à freiner toute irritation cutanée.
Hyperpigmentation
Le port d'un écran solaire sur le visage permet non seulement de ralentir le photovieillissement, explique Mhlaba, mais aussi d'empêcher l'hyperpigmentation de s'aggraver.
L'hyperpigmentation peut se produire dans tous les types de peau, mais elle est plus fréquente chez les personnes de couleur, dit Mhlaba.
"Elle peut être due à des cicatrices d'acné, à de l'eczéma ou à des traumatismes, et il existe d'autres pathologies qui entraînent une hyperpigmentation, comme le mélasme", explique-t-elle. Le mélasme se présente sous la forme de taches pigmentaires plus foncées, notamment sur le visage.
L'exposition au soleil peut aggraver l'hyperpigmentation - une autre raison pour laquelle la protection solaire est essentielle. Les produits qui peuvent traiter l'hyperpigmentation comprennent le sérum de vitamine C ou les produits contenant de la vitamine C, l'acide glycolique, l'acide azélaïque et le niacinamide, note Mhlaba.
Pour le mélasma, les dermatologues peuvent également prescrire des composés à base d'hydroquinone ou des médicaments par voie orale.
Sécheresse
La sécheresse de la peau peut toucher toutes les carnations. "Mais si votre peau est plus foncée, la peau sèche est blanche claire, et il y a donc plus de contraste. C'est beaucoup plus perceptible", explique Francis. Cette apparence sèche provient des écailles de la mue.
Les peaux foncées qui s'assèchent peuvent bénéficier "d'un très bon hydratant épais, quelque chose qui peut aider à reconstruire la barrière [cutanée]", explique Mme Chien.
Ne jugez pas un produit en fonction de son apparence épaisse dans le récipient. Ce qui compte le plus, c'est l'épaisseur du produit sur votre peau, dit Mme Francis. Elle suggère de rechercher des ingrédients tels que les céramides, la glycérine, l'huile de ricin, la vaseline et l'huile de chanvre.
Appliquez la crème hydratante sur la peau humide après la douche ou le bain. "Il gardera l'eau dans la peau", dit-elle.
Sensibilité
Les personnes de toutes les teintes de peau peuvent avoir des problèmes de sensibilité. " Tenez-vous-en à des produits vraiment fades ", dit Chien. Choisissez des produits non parfumés, et restez à l'écart de ceux étiquetés antibactériens.
"Gardez un régime de soins de la peau assez simple : un nettoyant doux pour le visage, une crème hydratante fade, un produit avec un FPS intégré pour la journée, et une simple crème hydratante le soir", ajoute-t-elle.
Les personnes à la peau sensible peuvent tester ponctuellement un produit derrière l'oreille ou à l'intérieur du bras pour s'assurer qu'elles ne réagissent pas au produit, dit Mme Chien.
Elle recommande de "ne pas ajouter beaucoup de sérums ou de produits anti-âge. Beaucoup d'entre eux peuvent être irritants".
Si les personnes à la peau sensible veulent s'exfolier, "c'est un peu plus spécifique au patient en termes de tolérance de la peau", dit Mhlaba. Les exfoliants physiques peuvent être trop agressifs. Mais "si vous parlez d'un exfoliant chimique, je vous recommanderais certainement de commencer lentement et d'arriver à l'utiliser quotidiennement, si nécessaire. Parfois, même juste... une fois par semaine, selon le produit, peut suffire."
"Cherchez des choses avec de l'acide salicylique, de l'acide glycolique", dit-elle. "Beaucoup de crèmes topiques en contiennent. C'est une bonne façon d'exfolier."
