La variole du singe peut provoquer une inflammation du cerveau, selon les CDC

Par Carolyn Crist

Le 14 septembre 2022 -- Le virus de la variole du singe peut entraîner des complications neurologiques telles qu'une inflammation cérébrale, selon un nouveau rapport publié par l'équipe d'intervention d'urgence contre la variole du singe des CDC.

Les responsables de la santé publique ont identifié deux cas d'encéphalomyélite liés au virus de la variole du singe chez de jeunes hommes auparavant en bonne santé au Colorado et à Washington, DC. L'encéphalomyélite est une attaque brève mais étendue d'inflammation dans le cerveau et la moelle épinière.

Dans les deux cas, les symptômes d'inflammation cérébrale se sont développés entre 5 et 9 jours après le début du monkeypox.

Le patient du Colorado, âgé d'une trentaine d'années, a d'abord eu de la fièvre, des frissons, de la fatigue et une éruption cutanée et a été testé positif pour le monkeypox. Neuf jours plus tard, il a développé une faiblesse progressive et un engourdissement des extrémités supérieures et inférieures du côté gauche de son corps. Il a également souffert de rétention urinaire et d'érections prolongées à certaines occasions.

Pendant l'hospitalisation, les scanners cérébraux ont montré des signes d'encéphalomyélite, et les causes typiques d'inflammation cérébrale ont été écartées. On lui a administré du tecovirimat, le traitement antiviral de la variole du singe connu sous le nom de TPOXX, ainsi que des stéroïdes pour l'inflammation et des perfusions d'immunoglobuline pour son système immunitaire. En raison de préoccupations concernant l'inflammation de la moelle épinière, il a également subi un échange de plasma, qui a amélioré les symptômes.

Après l'hospitalisation, il a été envoyé en rééducation ambulatoire et a utilisé un appareil de marche pendant environ un mois. Il a également été orienté vers un service de neurochirurgie ambulatoire pour des problèmes persistants d'inflammation de la moelle épinière, selon les CDC.

Le patient de Washington, DC, également âgé d'une trentaine d'années, a d'abord eu de la fièvre, des douleurs musculaires et une éruption cutanée et a été testé positif pour le monkeypox. Cinq jours plus tard, il avait des difficultés à contrôler ses selles et sa vessie, et présentait une faiblesse progressive des deux jambes.

Pendant son hospitalisation, son état s'est aggravé pendant les deux premiers jours, et il présentait un état mental altéré avec une vigilance réduite. Il a été transféré à l'unité de soins intensifs, où des scanners cérébraux ont montré des signes d'encéphalomyélite. Il a reçu du tecovirimat, des stéroïdes, des perfusions d'immunoglobulines et un échange de plasma. Son état s'est beaucoup amélioré grâce à l'échange plasmatique, et après cinq séances, il a pu à nouveau parler et suivre des ordres.

Après l'hospitalisation, il est sorti de l'hôpital pour suivre une rééducation et utiliser un appareil de marche. Il a reçu du rituximab, un anticorps monoclonal, comme traitement immunosuppresseur.

Dans la plupart des cas, la variole du singe est douloureuse mais ne met pas la vie en danger, selon le CDC. Les symptômes typiques comprennent une éruption cutanée caractéristique, de la fièvre, de la fatigue, des maux de tête et des douleurs musculaires. Mais certaines complications graves peuvent survenir, en particulier si la personne a un système immunitaire affaibli.

Lundi, les responsables de la santé publique du comté de Los Angeles ont confirmé le premier décès aux États-Unis dû à la variole du singe. La personne était gravement immunodéprimée.

Mardi, les responsables du comté de Los Angeles ont signalé le premier cas de monkeypox du pays chez un travailleur de la santé qui a été exposé sur son lieu de travail, selon le Los Angeles Times.

"Nous avons identifié un travailleur de la santé atteint du monkeypox qui semble avoir été exposé au virus sur son lieu de travail", a déclaré Rita Singhal, MD, MPH, médecin en chef du département de la santé publique du comté de Los Angeles, aux responsables de la ville lors d'une réunion.

"Il s'agit du premier cas de monkeypox chez un travailleur de la santé aux États-Unis lié à une exposition sur le lieu de travail", a-t-elle déclaré.

Les responsables du département de la santé ont indiqué qu'ils avaient discuté du cas avec le CDC, selon le journal, mais ont refusé de répondre à des questions supplémentaires sur l'état de santé du travailleur de la santé ou sur la manière dont l'exposition s'est produite. Mme Singhal a déclaré que les responsables de la santé publique partageront avec les professionnels de la santé des informations sur la prévention des infections, notamment des conseils sur les équipements de protection individuelle, en soulignant que le risque pour les travailleurs de la santé "reste très faible."

Le comté de Los Angeles a signalé 1 900 cas de monkeypox, ce qui constitue l'un des chiffres les plus élevés des États-Unis, selon le journal. La Californie est en tête des États avec 4 300 cas, suivie de 3 700 à New York, selon les dernières données du CDC.

À l'échelle mondiale, les États-Unis ont signalé le plus grand nombre de cas avec 22 630, suivis de l'Espagne avec près de 7 000 et du Brésil avec 6 000. Plus de 59 000 cas ont été signalés dans 102 pays, selon les dernières données du CDC, dont 19 décès dans 10 pays.