Qu'est-ce que la télangiectasie maculaire ?

La télangiectasie maculaire (parfois appelée télangiectasie juxtafovéale idiopathique ou MacTel) est une maladie qui affecte la macula. Il s'agit de la partie de l'œil qui vous permet de voir les objets directement devant vous.

Lorsque vous en êtes atteint, de petits vaisseaux sanguins situés autour de votre fovéa (le centre de votre macula) gonflent et grossissent. Cela entraîne une perte de la vision centrale nette. Vous avez besoin de la vision centrale pour effectuer des tâches importantes comme lire, écrire, conduire et voir les visages des autres.

La forme la plus courante de télangiectasie maculaire a été identifiée pour la première fois en 1977. Les experts estiment qu'environ 2 millions de personnes dans le monde en sont atteintes.

Bien qu'elle conduise rarement à la cécité, la télangiectasie maculaire peut être difficile à traiter. Des recherches sont en cours pour mieux la comprendre, trouver ses causes et découvrir de nouveaux traitements.

Quels sont les symptômes de la télangiectasie maculaire ?

Au début, les personnes atteintes de cette maladie peuvent ne pas remarquer de problèmes. Mais à mesure que la maladie progresse, les symptômes peuvent inclure :

• Perte de la vision centrale

• Vision floue

• Vision déformée

• Difficulté à bien voir dans des conditions de faible luminosité

La télangiectasie maculaire n'affecte pas votre vision latérale.

Elle est parfois confondue avec une autre affection plus courante appelée dégénérescence maculaire. Bien qu'elles puissent provoquer des symptômes similaires, la télangiectasie maculaire n'est pas la même chose que la dégénérescence maculaire.

Types de télangiectasie maculaire

"La télangiectasie" désigne la dilatation, ou l'élargissement, de petits vaisseaux sanguins. Les différentes formes de télangiectasie maculaire affectent les vaisseaux sanguins de vos yeux de différentes manières. Les deux principaux types sont :

• Type 1 : Dans le cas du type 1, les vaisseaux sanguins de l'œil s'agrandissent et se gonflent, ce qui endommage la macula. Ce type ne concerne généralement qu'un seul œil. On pense qu'il s'agit d'une forme de la maladie de Coats, un trouble oculaire rare qui touche le plus souvent les jeunes hommes.

• Type 2 : c'est de loin la forme la plus courante. Dans ce type, les vaisseaux sanguins s'agrandissent et fuient, entraînant un gonflement de la macula. Dans certains cas, de nouveaux vaisseaux sanguins se développent à l'intérieur de la macula et se brisent ou fuient. Avec le temps, la cicatrisation de la macula peut affecter votre vision. Le type 2 se manifeste généralement dans les deux yeux, mais chaque œil peut être affecté différemment. Il est le plus souvent diagnostiqué chez les personnes âgées de 40 à 50 ans.

Il existe également une télangiectasie maculaire de type 3, mais elle est extrêmement rare et mal comprise. Elle peut entraîner un blocage des vaisseaux sanguins dans les yeux.

Quelles sont les causes de la télangiectasie maculaire ?

Les scientifiques ne savent pas exactement ce qui cause cette affection, mais la recherche a fourni des explications possibles.

Certaines études suggèrent qu'elle pourrait se produire en raison d'une mauvaise connexion entre certains types de cellules de votre rétine, la fine couche de tissu sensible à la lumière à l'arrière de votre œil qui abrite la macula.

Des chercheurs ont trouvé plus d'une douzaine de variantes génétiques liées au MacTel de type 2, ce qui suggère un lien génétique fort.

Quels sont les facteurs de risque de la télangiectasie maculaire ?

Voici quelques facteurs de risque à connaître :

• L'âge : le MacTel se développe le plus souvent chez les personnes d'âge moyen et les personnes âgées.

• Hypertension, diabète ou maladie cardiaque : Si vous souffrez de ces pathologies, vous pourriez être plus à risque.

• Antécédents familiaux : On pense que la maladie est présente dans les familles.

Comment la télangiectasie maculaire est-elle diagnostiquée ?

Un médecin spécialisé dans les soins de la vision, tel qu'un optométriste ou un ophtalmologiste, peut rechercher les signes de cette affection lors d'un examen oculaire complet. Il peut remarquer :

• des petits cristaux au milieu de votre macula

• Décoloration de la macula

• Vaisseaux sanguins anormaux de la macula

• Dépôts de graisse

• Amas de pigments

Si votre médecin soupçonne que vous êtes atteint de télangiectasie maculaire, ces tests peuvent aider à confirmer le diagnostic :

• La tomographie par cohérence optique (OCT) : L'OCT utilise la lumière pour créer des images de votre rétine. Elle peut aider les médecins à identifier les vaisseaux sanguins anormaux et les gonflements.

• Angiographie à la fluorescéine (AF) : Avec l'AF, les médecins injectent un colorant dans une veine de votre bras. Des images sont prises lorsque le colorant se déplace dans les vaisseaux sanguins de la rétine. Ce test permet aux médecins de voir les zones anormales.

Quels sont les traitements de la télangiectasie maculaire ?

Les chercheurs n'ont pas encore découvert de thérapie capable d'améliorer significativement la vision des personnes atteintes de télangiectasie maculaire. Souvent, l'affection n'est pas assez grave pour nécessiter un traitement. Votre médecin se contentera de vous surveiller.

Dans certains cas, les médecins recommanderont :

• Des traitements au laser : Les lasers permettent parfois de colmater les vaisseaux qui fuient.

• Injections de stéroïdes : Celles-ci peuvent aider à diminuer le gonflement.

• Inhibiteurs du facteur de croissance de l'endothélium vasculaire (anti-VEGF) : Les médicaments anti-VEGF ciblent une substance dans l'œil qui provoque la croissance de vaisseaux sanguins anormaux.

Comment gérer la basse vision

Certaines ressources, aides et dispositifs peuvent aider les personnes ayant une perte de vision à mieux gérer les activités quotidiennes.

La thérapie de rééducation de la basse vision enseigne aux personnes des moyens de rester indépendantes et de mieux vivre avec une perte de vision. Un programme de réadaptation visuelle peut également fournir des conseils, une éducation et un soutien.

Voici quelques exemples d'appareils et d'aides de basse vision :

• Loupes : Les loupes sur pied ou à main peuvent agrandir les objets. Certaines fournissent également de la lumière.

• Lunettes grossissantes : Ces lunettes peuvent être utiles lorsque vous devez effectuer une tâche de près.

• Les télescopes : Ils peuvent t'aider à voir des objets très éloignés.

• Tablettes, smartphones et ordinateurs : Ces appareils offrent souvent des options de commande vocale et peuvent agrandir le texte. Vous pouvez également télécharger des applications d'aide à la basse vision.

• Livres audio : Ils vous lisent le texte à haute voix.

Quelles sont les perspectives ?

La télangiectasie maculaire de type 2 commence généralement à se développer chez les personnes d'âge moyen et s'aggrave progressivement sur 10 à 20 ans. Les chercheurs estiment qu'environ la moitié des personnes atteintes de cette maladie auront une vue de 20/32 ou mieux.

Le type 1 est le plus souvent diagnostiqué vers l'âge de 40 ans. Vous pouvez en être atteint pendant des années sans aucun symptôme. Comme pour le type 2, les perspectives sont souvent bonnes. Et il ne touche presque toujours qu'un seul œil.

Qu'est-ce que le projet MacTel ?

En matière de télangiectasie maculaire, il y a encore beaucoup de choses que les médecins ne comprennent pas. C'est pourquoi les scientifiques ont lancé le projet MacTel - un effort de recherche international qui vise à découvrir de nouveaux indices sur la télangiectasie maculaire de type 2.

Le projet vise à promouvoir la sensibilisation, à fournir un soutien et à identifier les causes possibles et les traitements efficaces.