La levure est un type de champignon qui vit normalement sur votre peau et dans des endroits comme la bouche et les intestins. Elle vit également dans le vagin. La levure est généralement inoffensive, sauf si elle se développe trop. Elle peut alors provoquer une infection appelée candidose.
Vous pouvez découvrir que vous avez une infection à levures à partir de symptômes tels que des démangeaisons, des rougeurs, une sensation de brûlure lorsque vous urinez et des pertes blanches ou jaunes provenant de votre vagin. Les rougeurs, les démangeaisons et les douleurs sont les signes d'une infection à levures sur votre peau ou dans votre bouche (appelée muguet).
Environ 3 femmes sur 4 auront au moins une infection vaginale à levures à un moment donné de leur vie. Ces infections sont très courantes, et la plupart sont faciles à traiter avec des médicaments antifongiques.
Il est important de traiter les infections à levures. Chez certaines femmes, elles sont plus que des démangeaisons et un inconfort. Si vous les laissez sans traitement, elles peuvent provoquer des problèmes de santé plus graves.
Découvrez les causes de vos infections
Si vous avez souvent des infections à levures, vous voudrez découvrir ce qui les provoque afin d'éviter ces déclencheurs.
Les infections à levures se produisent lorsque quelque chose perturbe l'équilibre entre les bonnes bactéries (lactobacilles) et les levures dans votre vagin. Lorsque les levures commencent à se multiplier de manière excessive, elles se développent dans les couches profondes du vagin. Cette prolifération est à l'origine de symptômes tels que les démangeaisons, les gonflements et les pertes.
Une chose à savoir sur les levures est qu'elles se développent dans des conditions chaudes et humides. Le fait de porter des tissus serrés ou non respirants, de garder une serviette hygiénique trop longtemps, ou de rester trop longtemps dans un maillot de bain ou des vêtements de sport mouillés peut augmenter le risque d'infection à levures.
Les antibiotiques sont également à l'origine des infections à levures. Comme ces médicaments tuent les bactéries à l'origine d'infections comme le streptocoque ou la pneumonie, ils tuent également certaines des bactéries saines présentes dans votre vagin. Cela laisse plus de place à la croissance des levures.
Il est important de n'utiliser des antibiotiques que lorsque vous en avez besoin et de suivre les instructions de votre médecin. La prise d'un antifongique en même temps qu'un antibiotique peut également contribuer à prévenir l'apparition d'une infection à levures.
Vous êtes plus susceptible de contracter une infection à levures lorsque votre organisme est soumis à un stress important. Une maladie, un manque de sommeil et un régime alimentaire malsain peuvent tous stresser votre corps.
Le diabète augmente le risque d'infections à levures. Le diabète est une maladie due à un taux de sucre élevé dans le sang. Le surplus de sucre dans le sang se déverse dans l'urine. Les levures se nourrissent de sucre.
Les niveaux élevés d'œstrogènes pendant la grossesse ou lorsque vous prenez une contraception hormonale incitent également votre corps à produire davantage de sucre. C'est pourquoi les infections à levures sont plus fréquentes chez les femmes enceintes.
Avez-vous une infection à levures ou quelque chose d'autre ?
Bien que vous puissiez traiter vous-même une infection à levures, il est préférable de consulter votre médecin s'il s'agit de votre première infection. D'autres types d'infections, notamment la vaginose bactérienne et la trichomonase, une infection sexuellement transmissible (IST), présentent les mêmes symptômes que les infections à levures, mais leur traitement est différent.
Au cours de l'examen, votre médecin prélèvera un échantillon de pertes vaginales. Un laboratoire analysera l'échantillon pour confirmer si vous avez une infection à levures ou autre chose.
Pourquoi il est important de traiter les infections à levures.
La plupart du temps, une infection à levures est plus irritante que grave. Certaines infections disparaissent d'elles-mêmes sans aucun traitement.
Néanmoins, il est important de se faire soigner. Parfois, une infection à levures peut s'aggraver au point de provoquer un gonflement et des fissures dans le vagin.
Les infections vaginales à levures sont souvent faciles à traiter avec une dose de 1 à 7 jours d'un médicament antifongique. Ces médicaments empêchent la prolifération des levures dans le vagin. Vous les prenez sous forme de pilule par voie orale, ou sous forme de pommade ou de suppositoire que vous mettez dans votre vagin.
Vous pouvez acheter certains antifongiques topiques en vente libre. Pour les pilules, vous aurez besoin d'une ordonnance médicale.
Assurez-vous de finir la totalité de la dose d'antifongique. Un arrêt prématuré du traitement pourrait permettre à la levure de se développer à nouveau.
Un petit nombre de femmes souffrant d'infections à levures développent une candidose systémique. Il s'agit d'une infection plus grave qui affecte le sang, le cœur, le cerveau, les yeux et d'autres parties du corps. La candidose systémique est plus susceptible d'affecter les femmes dont le système immunitaire est affaibli - par exemple, en raison du VIH ou d'un traitement contre le cancer.
Quand les infections à levures reviennent
La plupart des femmes souffriront d'au moins une infection à levures, mais environ une sur vingt en aura quatre ou plus par an. Les médecins appellent cela des infections à levures récurrentes. Les infections récurrentes sont plus fréquentes chez les femmes qui souffrent de diabète ou d'un système immunitaire affaibli.
Si vous souffrez fréquemment d'infections à levures, votre médecin peut vous prescrire un antifongique pendant quelques mois après la disparition de l'infection, afin de prévenir de nouvelles infections à levures. Un antifongique a été approuvé pour traiter les infections vaginales à levures récurrentes chez les femmes ménopausées ou définitivement stériles (y compris les femmes ayant subi une hystérectomie, une ligature des trompes des deux côtés ou une ablation des ovaires et des trompes de Fallope des deux côtés).
La prévention des infections à levures commence par la recherche des causes de ces infections. Avec votre médecin, vous pouvez discuter d'éléments tels que le type de contraception ou d'hormonothérapie que vous prenez et déterminer si vous devez passer un test de dépistage d'une maladie telle que le diabète ou le VIH, qui augmente le risque d'infections à levures.
