Par Chanel Johnson, LPC, raconté à Hallie Levine.
J'ai reçu un diagnostic de trouble bipolaire en 2014, après avoir été diagnostiquée à tort pendant des années comme souffrant de dépression et d'anxiété. C'est malheureusement assez courant : les recherches montrent que près de 70 % des personnes atteintes de troubles bipolaires sont initialement mal diagnostiquées. C'est particulièrement vrai si vous êtes atteint de bipolarité II comme moi. Comme il s'agit d'une forme plus légère de la maladie, les signes de manie peuvent passer inaperçus. C'est pourquoi beaucoup de mes amis et de ma famille ont été si surpris d'apprendre mon diagnostic.
En tant que thérapeute agréé, je suis incroyablement ouverte et franche au sujet de mon trouble bipolaire. Il est important de dissiper certains des préjugés et des idées fausses qui entourent cette maladie. Voici comment je parle de mon trouble bipolaire aux autres.
Le trouble bipolaire n'est pas ce que vous pensez. Lorsque j'ai parlé pour la première fois de ma maladie à mes amis proches et à ma famille, leur réaction a été la suivante : "Ça n'a pas de sens". Leur perception d'une personne bipolaire était celle d'une personne qui entrait et sortait sans cesse d'une unité psychiatrique. Malheureusement, cette perception est en grande partie alimentée par les médias. Lorsque vous voyez une personne atteinte de trouble bipolaire à la télévision ou dans un film, c'est très dramatique et souvent dépeint comme un état violent et dangereux. Mais il y a beaucoup de personnes qui fonctionnent bien avec un trouble bipolaire. Nous avons nos hauts et nos bas, mais ils ne sont pas toujours perceptibles, surtout si vous ne nous connaissez pas très bien.
Vous pouvez utiliser les hauts et les bas de la bipolarité à votre avantage. Au fil des ans, je suis devenu très à l'écoute de mon corps. Je connais mes déclencheurs et je sais quand je passe à un état dépressif ou à un état maniaque. Lorsque je suis déprimée, j'ai l'impression que le ciel est sur le point de me tomber sur la tête. Je deviens très larmoyant et je ne prends pas plaisir aux activités que j'aime habituellement, comme la cuisine. J'ai juste envie de me glisser dans mon lit et de dormir pendant des jours. Lorsque je remarque ces signes, je prends du recul et je ne me surcharge pas. Je planifie des activités avec ma famille et mes amis, dont je sais qu'ils me soutiendront, et je laisse beaucoup de temps pour prendre soin de moi et me reposer.
Mais lorsque le contraire se produit et que la manie se manifeste, je suis remplie de vagues d'énergie. Je sais que c'est le moment idéal pour réaliser des projets de travail ou faire le ménage. Je lis autant de livres que je peux et je fais de longues randonnées à l'extérieur. J'ai découvert que l'exercice physique permet de dépenser beaucoup d'énergie que je pourrais autrement utiliser de façon plus destructrice, par exemple en dépensant trop.
Le trouble bipolaire est souvent génétique. Comme beaucoup de choses dans la vie, le trouble bipolaire peut être héréditaire. Si vous avez un parent proche au premier degré - comme un parent, un frère ou une sœur - atteint de trouble bipolaire, vous êtes plus à risque. Ma mère est atteinte de cette maladie. Cela ne signifie pas que vous l'aurez toujours. En fait, la plupart des personnes qui ont un parent proche atteint de troubles bipolaires ne le seront pas. Mais cela signifie que vous devez être conscient des signes et des symptômes afin de pouvoir obtenir une aide professionnelle si nécessaire.
Le trouble bipolaire est gérable. Je sais que l'un des stéréotypes concernant les personnes atteintes de troubles bipolaires est qu'elles ne respectent pas les consignes et refusent de prendre leurs médicaments. Mais la réalité, c'est que la plupart d'entre nous respectons bien nos régimes de traitement et que nous sommes capables de trouver des moyens de contrôler certains de nos comportements. Tout ce qu'il faut, c'est un peu d'acceptation et de pardon de soi. Un exemple concret : Lorsque j'étais dans les affres de la manie, j'avais l'habitude de dépenser sans compter. Aujourd'hui, lorsque je vois des signes de manie apparaître, je gèle tous mes comptes afin de ne pouvoir payer que les produits de première nécessité, comme l'épicerie, avec de petites sommes d'argent. De cette façon, je ne peux pas me lancer dans une frénésie de dépenses. Oui, il m'arrive de payer des frais de retard sur une facture. Mais je préfère payer une pénalité de 25 $ que de me retrouver avec des achats de plus de 2 500 $.
Même les thérapeutes ont besoin d'être éduqués. L'un des groupes de personnes avec lesquels il est le plus difficile de parler du trouble bipolaire est celui des thérapeutes eux-mêmes. J'ai été surpris de voir combien d'entre eux ne comprennent pas à quoi cela ressemble et comment reconnaître les symptômes. L'une des idées fausses les plus répandues est que leurs clients atteints de troubles bipolaires sont délirants. Oui, si vous avez un trouble bipolaire, il est vrai que les choses insignifiantes peuvent sembler plus importantes qu'elles ne le sont. Mais s'ils ont l'impression de faire une montagne d'une taupinière, cela ne veut pas dire qu'il n'y a pas d'obstacle. Je dis à mes collègues thérapeutes que l'on peut toujours trébucher sur une taupinière. Plutôt que de dire à quelqu'un qu'il fait toute une histoire pour rien, travaillez avec lui pour trouver des moyens de contourner une taupinière, point final.
Vous pouvez vivre pleinement votre vie avec un trouble bipolaire. Souvent, mes clients qui viennent de recevoir un diagnostic de trouble bipolaire ont l'impression que cette maladie va ruiner leur vie. C'est alors que je me sers de moi-même comme exemple. Je leur explique que je suis atteinte, que j'ai adopté des stratégies qui m'ont aidée et qu'en fin de compte, cela ne change pas qui vous êtes et qui vous serez. Comme beaucoup de choses dans la vie, le trouble bipolaire n'est qu'une étiquette. Il ne définit pas tout ce dont un individu est capable. Bien sûr, j'ai des hauts et des bas, mais grâce à l'éducation, aux stratégies et à la maîtrise de soi, je peux gérer mon état. Il suffit de croire en soi et de faire preuve de grâce envers soi-même et envers les autres. Je ne peux pas contrôler la façon dont les gens voient mon trouble bipolaire, mais je peux contrôler la façon dont je le gère.
