Une recherche révèle la cause de la démarche " figée " dans la maladie de Parkinson.
Par Dennis Thompson
Journaliste de HealthDay
LUNDI, 12 septembre 2022 (HealthDay News) -- Des chercheurs pensent avoir trouvé pourquoi la maladie de Parkinson entraîne une telle rigidité des membres d'une personne qu'elle peut parfois se sentir figée sur place.
À l'aide d'un fauteuil robotisé équipé de capteurs, une équipe de recherche a établi un lien entre l'activation des muscles des jambes chez les patients atteints de la maladie de Parkinson et une région du cerveau appelée le noyau sous-thalamique.
Cette zone cérébrale de forme ovale est impliquée dans la régulation des mouvements, et les données obtenues à l'aide du fauteuil montrent qu'elle contrôle le début, la fin et l'ampleur des mouvements des jambes d'une personne, selon une étude publiée le 7 septembre dans Science Translational Medicine .
"Nos résultats ont permis de découvrir des changements clairs dans l'activité cérébrale liée aux mouvements des jambes", a déclaré le chercheur principal Eduardo Martin Moraud, chercheur principal junior à l'Université de Lausanne en Suisse.
"Nous avons pu confirmer que les mêmes modulations sous-tendent le codage des états de la marche - par exemple, les changements entre la position debout, la marche, les virages, l'évitement des obstacles ou la montée des escaliers - et les déficits de la marche tels que le gel de la démarche", a ajouté M. Moraud.
La maladie de Parkinson est un trouble dégénératif du système nerveux qui affecte principalement les fonctions motrices du corps.
Selon la Fondation Parkinson, les patients atteints de la maladie de Parkinson ont des difficultés à réguler la taille et la vitesse de leurs mouvements. Ils ont du mal à commencer ou à arrêter des mouvements, à enchaîner différents mouvements pour accomplir une tâche comme se lever, ou à terminer un mouvement avant de commencer le suivant.
Le noyau sous-thalamique fait partie des ganglions de la base, un réseau de structures cérébrales connues pour contrôler plusieurs aspects du système moteur du corps, a déclaré le Dr James Liao, un neurologue de la Cleveland Clinic qui a examiné les résultats.
"Cette étude est la première à démontrer de manière convaincante que les ganglions de la base contrôlent la vigueur des mouvements des jambes", a déclaré le Dr Liao. "Ce qui est important, c'est que cela relie le dysfonctionnement des ganglions de la base au déficit de la démarche traînante de la maladie de Parkinson."
Pour étudier l'effet de la maladie de Parkinson sur la marche, les chercheurs ont construit une chaise robotisée dans laquelle une personne pouvait soit étendre volontairement sa jambe à partir du genou, soit la chaise pouvait le faire pour elle.
Les chercheurs ont recruté 18 patients atteints de la maladie de Parkinson présentant de graves fluctuations motrices et des problèmes de marche et d'équilibre. Chaque patient s'est vu implanter des électrodes capables de suivre les signaux électriques provenant de son noyau sous-thalamique et de stimuler profondément cette région du cerveau.
Les impulsions provenant du noyau subthalamique ont été suivies lorsque les patients utilisaient le fauteuil et, plus tard, lorsqu'ils se tenaient debout et marchaient.
"Le fait que tous ces aspects de la marche soient codés dans cette région du cerveau nous fait penser qu'elle contribue à la fonction et au dysfonctionnement de la marche, ce qui en fait une région intéressante pour les thérapies et/ou pour prédire les problèmes avant qu'ils ne surviennent", a déclaré M. Moraud. "Nous pourrions tirer parti de cette compréhension pour concevoir des algorithmes de décodage en temps réel qui peuvent prédire ces aspects de la marche en temps réel, en utilisant uniquement les signaux cérébraux."
En fait, les chercheurs ont créé plusieurs algorithmes informatiques permettant de distinguer les signaux cérébraux d'une foulée normale de ceux qui se produisent chez les patients dont la démarche est altérée. L'équipe a également pu identifier les épisodes de gel chez les patients alors qu'ils effectuaient de courts tests de marche.
"Les auteurs ont démontré que les périodes de gel de la démarche peuvent être prédites à partir de l'activité neuronale enregistrée", a déclaré Liao. "Des prédictions précises permettront de développer des algorithmes pour modifier les schémas de [stimulation cérébrale profonde] en réponse aux périodes de gel de la marche, afin de raccourcir ou même d'éliminer complètement les épisodes de gel."
Moraud a déclaré que ces résultats pourraient contribuer à informer les futures technologies visant à améliorer la mobilité des patients atteints de la maladie de Parkinson.
"Il y a de grands espoirs que la prochaine génération de thérapies de stimulation cérébrale profonde, qui fonctionnera en boucle fermée - ce qui signifie qu'elles délivreront une stimulation électrique de manière intelligente et précise, sur la base du retour d'information sur les besoins de chaque patient - puisse aider à mieux soulager les déficits de la marche et de l'équilibre", a déclaré Moraud.
"Cependant, les protocoles en boucle fermée dépendent des signaux qui peuvent aider à contrôler la stimulation en temps réel. Nos résultats ouvrent de telles possibilités", a-t-il ajouté.
Le Dr Michael Okun, conseiller médical national de la Parkinson's Foundation, est d'accord.
"La compréhension des réseaux cérébraux qui sous-tendent la marche dans la maladie de Parkinson sera importante pour le développement futur des thérapeutiques", a déclaré le Dr Okun. "La question clé pour cette équipe de recherche est de savoir si les informations qu'elle a recueillies sont suffisantes pour piloter un système neuroprothétique afin d'améliorer la capacité de marche de la maladie de Parkinson."
Plus d'informations
La Fondation Parkinson propose plus d'informations sur les difficultés de marche et de mouvement associées à la maladie de Parkinson.
