Véritables scandinaves, les chiens de berger islandais sont le seul chien indigène de l'Islande et un symbole de la culture islandaise. Élevés à l'origine comme chiens de troupeau par les colons nordiques (et toujours excellents chiens de travail), les chiens de berger islandais modernes sont des chiens de famille, de sport et d'exposition très appréciés.
Si vous vous demandez si un chien de berger islandais convient à votre famille, poursuivez votre lecture pour apprendre ce que vous devez savoir sur les chiens de berger islandais.
Caractéristiques d'un chien de berger islandais
Les chiens de berger islandais sont des spitzes - une famille de 50 races de chiens nordiques aux caractéristiques distinctes, notamment un visage de renard, un pelage dense et une queue touffue et enroulée. Les chiens de berger islandais ont un corps de forme rectangulaire recouvert d'un double pelage épais qui se décline en différentes nuances de feu, crème, brun et gris avec des marques blanches.
Taille du chien de berger islandais
Le chien de berger islandais est un chien de taille moyenne à petite, d'une hauteur de 16,5 à 18 pouces et d'un poids de 25 à 30 livres.
Personnalité du chien de berger islandais
Le chien de berger islandais est un chien profondément affectueux, connu pour sa douceur, sa patience et son intelligence. Le tempérament du chien de berger islandais est généralement affectueux et patient avec les jeunes enfants, et il fait un excellent chien de famille.
Les chiens de berger islandais sont des chiens pleins de vie qui adorent être à l'extérieur, et leur double pelage résistant à l'eau en fait d'excellents compagnons pour les activités extérieures difficiles par tous les temps. Le chien de berger islandais est un partenaire idéal pour les randonnées hors sentier, le camping dans l'arrière-pays ou d'autres aventures dans la nature.
Les caractéristiques communes des chiens de berger islandais comprennent le fait d'être :
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gai
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Amical
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Enjoué
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Curieux
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Alerte
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Doux
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Intelligent
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Aimant
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Brave
Prendre soin d'un chien de berger islandais
Les chiens de berger islandais sont des chiens actifs qui nécessitent une bonne dose de toilettage et conviennent mieux aux propriétaires actifs et impliqués.
Toilettage du chien de berger islandais
Les chiens de berger islandais ont un pelage épais et double qui perd ses poils, surtout pendant la saison de la mue. Les chiens à double pelage comme les chiens de berger islandais " perdent leur pelage " deux fois par an, en perdant leur épais pelage d'hiver au printemps et leur pelage d'été à l'automne. Un brossage hebdomadaire pendant la période de mue peut aider à éliminer les poils perdus, et vous pouvez démêler les nœuds avec une brosse à poils longs ou un peigne.
De nombreux propriétaires sont tentés de raser les chiens à double pelage, comme le chien de berger islandais, pendant l'été, en pensant que leur pelage épais les fera surchauffer, mais ce n'est pas du tout le cas. Les chiens de berger islandais ne doivent jamais être rasés. Leur double pelage les garde au chaud en hiver et au frais en été et les protège des coups de soleil et des piqûres d'insectes. Le rasage d'un chien à double pelage l'expose à un risque accru de surchauffe, de coup de chaleur et de cancer de la peau.
Comme pour la plupart des chiens enclins à s'emmêler et à s'emmêler, il convient d'enlever les nœuds avant le bain, car les nœuds et les paquets se resserrent lorsqu'ils sont mouillés. Un bain toutes les 4 à 6 semaines convient à la plupart des chiens de berger islandais. Un bain excessif peut enlever les huiles naturelles de leur double pelage, aussi ne baignez votre chien de berger islandais plus souvent que si cela est nécessaire. Utilisez un shampooing formulé pour les chiens pour baigner votre chien de berger islandais - un shampooing formulé pour la mue est un bon choix pour ces chiens au pelage épais.
Vérifiez régulièrement que votre chien de berger islandais n'a pas de tiques sur son pelage et sa peau, en accordant une attention particulière à ses oreilles, sa tête et ses pattes. Vous pouvez aider à prévenir les tiques et les puces en donnant à votre chien un traitement régulier contre les tiques et les puces. Les produits de lutte contre les tiques et les puces se présentent sous différentes formes : produits à mâcher, sprays, traitements topiques, poudres et colliers anti-puces. Ils sont disponibles en vente libre ou sur ordonnance. Votre vétérinaire peut vous aider à choisir la bonne prévention contre les puces et les tiques pour votre chien de berger islandais.
Les chiens de berger islandais ont besoin d'une coupe régulière des ongles et de soins dentaires, comme toutes les races de chiens. Vous devez couper les ongles de votre chien de berger islandais avant qu'il ne clique sur le sol. Brossez les dents de votre chien de berger islandais avec un dentifrice formulé pour les chiens tous les jours.
Exercice du chien de berger islandais
Les chiens de berger islandais ont besoin d'un exercice modéré tous les jours et conviennent mieux à une famille active. Ils font d'excellents partenaires pour les randonnées ou les longues promenades et apprécient une variété de sports canins, notamment la conduite du troupeau, le pistage et l'agilité.
Formation du chien de berger islandais
Les chiens de berger islandais sont intelligents, agréables à vivre et de bonne nature, ce qui les rend très faciles à dresser. Les chiens de berger islandais ont besoin de constance dans leur entraînement, mais ne réagissent pas aux méthodes de dressage brutales. Le renforcement positif fonctionne bien avec ces chiens adorables et enthousiastes.
Soins médicaux pour les chiens de berger islandais
Comme tous les chiens, les chiens de berger islandais doivent se rendre chez le vétérinaire toutes les 3 à 4 semaines lorsqu'ils sont chiots et tous les ans après l'âge d'un an. Tous les chiens de berger islandais ont besoin de vaccins de base, et certains auront besoin de vaccins secondaires.
Les vaccins de base comprennent :
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Parvovirus canin
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Distemper
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Hépatite canine
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Rage
Les vaccins non essentiels comprennent :
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Bordetella bronchiseptica
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Borrelia burgdorferi/Maladie de Lyme
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Bactéries Leptospira
Les vaccins non fondamentaux sont administrés si votre chien présente un risque d'exposition plus élevé. Votre vétérinaire vous aidera à décider si votre chien de berger islandais a besoin de vaccins non essentiels.
Comme tous les chiens, les chiens de berger islandais doivent recevoir un traitement préventif contre le ver du cœur tout au long de l'année afin de prévenir les vers du cœur, une infection parasitaire potentiellement mortelle transmise par les piqûres de moustiques. Les chiots commenceront à recevoir des médicaments contre le ver du cœur au plus tard à l'âge de 8 semaines. Ces médicaments sont délivrés sur ordonnance sous forme orale, topique ou injectable. Votre chien doit être âgé d'au moins six mois pour utiliser un médicament injectable contre le ver du cœur. Votre vétérinaire peut vous aider à choisir la prescription qui convient à votre chien de berger islandais.
Les problèmes de santé des chiens de berger islandais
La durée de vie moyenne d'un chien de berger islandais est de 12 à 14 ans. Les chiens de berger islandais sont généralement des chiens en très bonne santé. Certains problèmes de santé à demander à votre vétérinaire, cependant, comprennent :
Dysplasie de la hanche
Les chiens de berger islandais peuvent être sujets à la dysplasie de la hanche, qui se produit lorsque la boule et la douille de l'articulation de la hanche ne s'emboîtent pas correctement. Le désalignement de l'articulation de la hanche entraîne des douleurs, une détérioration et, avec le temps, une perte de la fonction articulaire. Les symptômes comprennent :
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Léthargie ou diminution de l'activité
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Perte des muscles de la cuisse
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Démarche chaloupée ou sautillante
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Boiterie dans les pattes arrières
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Raideur
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Douleur
Informez votre vétérinaire si votre chien de berger islandais présente des signes de dysplasie de la hanche.
Distichiasis
La distichiasis est une condition où des cils " supplémentaires " poussent à partir d'une glande qui ne produit généralement pas de poils. Si certains chiens atteints de distichiasis sont asymptomatiques, d'autres nécessitent un traitement médical pour soulager l'irritation des yeux.
Les symptômes comprennent :
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Rougeur des yeux
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Loucherie
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Écoulement des yeux
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Frottement de l'œil
Cataractes
La cataracte survient lorsqu'une lentille des yeux de votre chien de berger islandais s'opacifie. En fonction de la gravité, votre vétérinaire peut recommander une intervention chirurgicale.
Les symptômes comprennent :
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Des signes de perte de vision, comme se cogner contre des meubles ou des murs.
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Anxiété
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Harcèlement
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Un aspect trouble et blanc de l'œil
Chien de berger islandais : Considérations particulières
Les chiens de berger islandais sont des chiens sociaux. Ce sont des chiens de famille affectueux qui préfèrent être avec leurs maîtres autant que possible. Les chiens de berger islandais peuvent être malheureux s'ils sont régulièrement laissés seuls pendant de longues périodes.
Les chiens de berger islandais sont bruyants. En tant que race de troupeau, le chien de berger islandais se caractérise par des aboiements. Les chiens de berger islandais sont des chiens vigilants qui aboient pour attirer l'attention de leur maître sur quelque chose. Cette caractéristique peut en faire un excellent chien de garde pour une famille - un chien qui aboie mais ne mord pas. L'instinct d'aboiement peut toutefois être réfréné en apprenant aux chiots à quel moment il convient d'aboyer à l'aide de méthodes de dressage basées sur le renforcement positif.
Les chiens de berger islandais sont prêts à tout rassembler, y compris les voitures. En raison de leur instinct grégaire, les chiens de berger islandais poursuivront les voitures et autres objets en mouvement s'ils en ont l'occasion. Ils ne sont pas dignes de confiance sans laisse et doivent être contenus dans une zone clôturée.
Histoire du chien de berger islandais
Les chiens de berger islandais sont aussi vieux que le pays d'Islande lui-même. Leurs ancêtres ont été amenés en Islande par ses premiers colons nordiques pour être utilisés comme chiens de travail.
Les chiens de berger islandais sont devenus populaires auprès de l'aristocratie au Moyen Âge. Ils sont restés populaires auprès de la classe supérieure pendant de nombreuses années, et ont même été mentionnés dans "Henry VIII" de Shakespeare.
Au milieu des années 1900, les chiens de berger islandais étaient menacés d'extinction en raison de plusieurs pandémies qui ont touché la race au début des années 1900. Dans les années 1950, l'archéologue Mark Watson a toutefois exporté quelques chiens reproducteurs en Californie pour tenter de sauver la race. Si les chiens de berger islandais restent peu communs aujourd'hui, ils ne sont plus en danger d'extinction.
