Si vous êtes parent ou travaillez dans le domaine de la garde d'enfants, vous savez probablement que les enfants sont de véritables usines à microbes. Les maladies peuvent se propager dans une crèche ou une école maternelle comme une traînée de poudre, quelles que soient les précautions que vous pensez avoir prises.
Une catégorie commune de maladies que les jeunes enfants développent parce qu'elles se propagent si facilement est celle des virus parainfluenza humains.
Que sont les virus parainfluenza humains ?
Les virus parainfluenza humains, ou VPH, sont une catégorie de virus qui provoquent des infections respiratoires. Ils sont plus fréquents chez les enfants. Il existe quatre types différents de virus parainfluenza humains : HPIV-1, HPIV-2, HPIV-3 et HPIV-4. Ils peuvent tous causer des infections et des maladies respiratoires.
Croup. Le croup est une affection connue pour sa toux aboyante. La toux et les difficultés respiratoires sont causées par un gonflement autour du larynx, de la trachée et des bronches à la suite d'une infection des voies respiratoires supérieures. Le croup est causé par le VPH-1, tandis que le VPH-2 accompagne moins souvent le croup.
Infections des voies respiratoires supérieures. Les infections des voies respiratoires supérieures sont des infections des sinus et de la gorge. Il peut s'agir de rhumes, de maux de gorge, d'infections des sinus, d'épiglottites et de laryngites.
L'épiglottite désigne l'inflammation et le gonflement de l'épiglotte, le mince rabat qui empêche les aliments et les boissons de descendre dans la trachée. La laryngite est une inflammation de la boîte vocale, ou larynx.
Infection des voies respiratoires inférieures. Les infections des voies respiratoires inférieures se produisent dans les voies respiratoires inférieures, y compris les poumons. Les infections des voies respiratoires inférieures les plus courantes sont la grippe, la bronchiolite et la pneumonie. La bronchiolite est une infection des bronchioles, les petits passages par lesquels l'air circule pour aller et revenir des poumons. La pneumonie est une inflammation des sacs aériens des poumons causée par une infection.
Les infections respiratoires peuvent être causées par tous les types de virus parainfluenza humains. Le HPIV-1 est le plus souvent associé au croup, tandis que le HPIV-3 est le plus souvent associé aux infections des voies respiratoires inférieures comme la bronchiolite, la pneumonie et la bronchite.
Comment les virus parainfluenza se propagent-ils ?
Les virus parainfluenza humains sont très contagieux. Ils sont transmis lorsque vous entrez en contact avec des sécrétions infectieuses, comme les fluides contenus dans les écoulements nasaux et les éternuements. Les éternuements sont le mode de transmission le plus courant des virus parainfluenza.
La plupart des enfants auront développé un virus parainfluenza avant l'âge de cinq ans. Certaines infections sont plus fréquentes dans certains groupes d'âge et/ou sexes :
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Les garçons sont généralement plus touchés par la bronchiolite, le croup et la pneumonie que les filles.
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La bronchiolite est plus fréquente en hiver et au printemps.
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La bronchiolite survient le plus souvent dans la tranche d'âge de 2 à 6 mois.
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Les enfants de moins de deux ans sont les plus susceptibles de développer une bronchiolite et une pneumonie.
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Le croup est plus souvent observé en automne et en hiver.
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Les enfants âgés de trois mois à cinq ans contractent le plus souvent le croup, les enfants de deux ans étant les plus touchés.
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La pneumonie est plus fréquente en hiver et au printemps. La transmission de la pneumonie augmente dans les lieux surpeuplés.
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10 à 15% des infections respiratoires chez l'enfant aboutissent à une pneumonie.
Les virus parainfluenza humains peuvent rester infectieux dans les particules en suspension dans l'air pendant plus d'une heure. Ils peuvent rester infectieux sur des surfaces solides pendant plusieurs heures. Vous êtes le plus contagieux pendant les premiers stades d'une infection par un virus parainfluenza humain.
Symptômes du virus parainfluenza
Les symptômes du virus parainfluenza humain dépendront du type d'infection dont il s'agit et des affections qu'il provoque. Les symptômes courants du virus parainfluenza comprennent :
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Respiration laborieuse
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Une toux rauque ou aboyante
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Voix rauque
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Respiration sifflante
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Nez qui coule
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Fièvre
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Vomissements
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Diarrhée
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Perte d'appétit
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Rougeur des yeux
Certaines affections causées par les virus parainfluenza humains peuvent présenter des symptômes supplémentaires. L'épiglottite peut s'accompagner d'une gorge très douloureuse et de difficultés à avaler. Dans le cas d'une laryngite, vous pouvez devenir enroué ou perdre votre voix. Les infections des sinus s'accompagnent souvent d'une congestion, de fatigue, de maux de tête et d'un écoulement post-nasal, lorsque vous sentez le mucus s'écouler dans le fond de votre gorge. Les infections des voies respiratoires inférieures peuvent provoquer des douleurs thoraciques et une oppression à l'intérieur de la poitrine.
Diagnostic du virus parainfluenza
Avant de diagnostiquer un virus parainfluenza humain chez votre enfant, le médecin de votre enfant commencera par lui faire passer un examen physique. Cela lui permettra d'observer les symptômes de votre enfant. Cette observation, ainsi que sa connaissance des épidémies locales de parainfluenza, le rapprochera probablement du diagnostic de votre enfant.
Si votre médecin souhaite obtenir un diagnostic plus sûr ou s'il est préoccupé par des problèmes, il peut demander des tests supplémentaires. Il peut s'agir d'un :
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un écouvillon nasal
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Test sanguin
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Radiographie du thorax
Traitement du virus parainfluenza
La plupart des virus parainfluenza humains sont bénins et peuvent être traités à domicile. Comme les VPH sont causés par des virus et non par des bactéries, les antibiotiques ne sont pas efficaces. Dans un cas typique de virus parainfluenza humain, le traitement consiste à réduire la gravité des symptômes jusqu'à la disparition du virus.
Les méthodes courantes pour soulager les symptômes comprennent :
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S'assurer que le patient boit beaucoup de liquides
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Ibuprofène (Advil) ou acétaminophène (Tylenol) pour faire baisser la fièvre et réduire l'inconfort.
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Méthodes pour garder l'enfant calme afin que sa respiration soit moins laborieuse.
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Utilisation d'un humidificateur à vapeur froide pour détendre les voies respiratoires.
Selon l'âge de l'enfant et les symptômes qu'il présente, votre médecin peut vous recommander des médicaments contre la toux ou le rhume. Dans les cas graves de croup, votre médecin peut prescrire un corticostéroïde. Les corticostéroïdes sont des médicaments anti-inflammatoires. Comme la toux et les difficultés respiratoires du croup sont causées par un gonflement des voies aériennes supérieures, l'espoir est que les corticostéroïdes puissent réduire ce gonflement et, par conséquent, réduire la toux et les problèmes respiratoires.
Quand faut-il s'inquiéter des virus parainfluenza ?
Bien que la plupart des cas soient bénins, il existe certaines situations dans lesquelles vous devez amener votre enfant à l'hôpital. Il s'agit notamment des situations dans lesquelles les symptômes de votre enfant ne s'améliorent pas ou des cas où de nouveaux symptômes apparaissent.
Si votre enfant a le croup, consultez immédiatement un médecin s'il :
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a du mal à respirer
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Émettent un son bruyant et aigu en inspirant et en expirant.
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Émettre des sons aigus lorsqu'il n'est pas contrarié
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Respire à un rythme plus rapide que la normale
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Commence à baver ou à avoir du mal à avaler.
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Semble anxieux et agité
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Semble apathique ou fatigué
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Développer une peau bleue ou grisâtre autour de la bouche, du nez et/ou des ongles.
Si votre enfant a une pneumonie, il existe d'autres raisons courantes d'hospitalisation :
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L'enfant est âgé de moins de deux mois .
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Ils ont du mal à respirer.
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Leur taux d'oxygène est faible.
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Ils sont léthargiques.
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Ils semblent déshydratés.
Prévention des virus parainfluenza
La plupart des enfants attrapant un VPH avant l'âge de cinq ans, il peut sembler que la prévention des virus parainfluenza soit impossible. Bien qu'il puisse être difficile de l'éviter, cependant, surtout si votre enfant est à la garderie ou à l'école, il y a quelques choses que vous pouvez faire pour aider à protéger votre enfant :
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Tenez-les à l'écart des autres enfants qui présentent des symptômes de virus parainfluenza.
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Adoptez une bonne hygiène, notamment en vous lavant régulièrement et soigneusement les mains.
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Ne permettez pas à votre enfant de partager des tasses ou des ustensiles avec des enfants malades.
Il n'existe actuellement aucun vaccin pour lutter contre les virus parainfluenza humains. Des vaccins contre le HPIV-1 et le HPIV-3 sont toutefois en cours de développement, ce qui laisse entrevoir un espoir à l'horizon.
