Le terme d'oreille en chou-fleur désigne une déformation de l'oreille causée par un traumatisme contondant ou une autre blessure, comme ce qui peut se produire lors d'un combat de boxe ou de lutte. Si elle n'est pas traitée, la blessure entraîne un blocage qui empêche la circulation sanguine et endommage les tissus. Il en résulte un aspect bosselé ou grumeleux sur une partie de l'oreille, semblable à un chou-fleur. Un traitement précoce peut aider à prévenir une déformation permanente.
Heureusement, les types de blessures qui provoquent une oreille en chou-fleur sont souvent évitables en portant le bon type de casque de protection.
Causes de l'oreille en chou-fleur
La cause la plus fréquente de l'oreille en chou-fleur est un coup sur l'oreille -- ou des coups répétés sur l'oreille -- qui entraîne des hématomes, c'est-à-dire de petites collections de sang qui coagulent et bloquent la circulation du sang et des nutriments. Ces hématomes peuvent également se produire lorsque la peau est arrachée du cartilage, le tissu semi-rigide qui donne sa forme à l'oreille.
Habituellement, l'oreille en chou-fleur est liée à des blessures sportives, mais pas toujours. Tout traumatisme de l'oreille peut la provoquer. L'oreille en chou-fleur peut même être le résultat d'une infection du lobe de l'oreille.
Lorsque la circulation sanguine est bloquée, le cartilage affecté peut mourir et, sans tissu de soutien, se replier sur lui-même. Un tissu cicatriciel peut se former, contribuant à un aspect gonflé et déformé. Avec le temps, les effets peuvent s'accentuer et être permanents. La bonne nouvelle est que l'oreille en chou-fleur peut généralement être évitée, même après la survenue d'une telle blessure.
Facteurs de risque de l'oreille en chou-fleur
L'oreille en chou-fleur survient le plus souvent chez les personnes qui pratiquent des sports de contact rapproché, comme la lutte ou la boxe. Dans la lutte, par exemple, le traumatisme peut résulter du frottement ou du choc de la tête des adversaires pendant les matchs ou du contact avec le tapis de lutte. L'oreille en chou-fleur est également fréquente chez les rugbymen et les pratiquants d'arts martiaux. Les personnes qui pratiquent ces activités sont plus exposées que les autres. Les équipements de protection de la tête sont depuis longtemps monnaie courante dans ces sports.
Mais ces blessures peuvent également survenir chez les non-sportifs. Elles peuvent être le résultat d'accidents ou d'altercations physiques. Elles peuvent aussi être une complication des piercings "hauts" dans la zone supérieure de l'oreille, à travers le cartilage, si le piercing s'infecte.
Symptômes de l'oreille en chou-fleur
Les symptômes initiaux des types de blessures qui entraînent une oreille en chou-fleur sont similaires aux symptômes que l'on peut ressentir suite à un traumatisme contondant ailleurs dans le corps. Vous pouvez avoir un gonflement, et la zone peut être rouge ou meurtrie. Il est donc important de ne pas ignorer ces symptômes si vous avez reçu un coup, ou plusieurs coups, à l'oreille. Un traitement rapide peut prévenir le développement de l'oreille en chou-fleur. Mais il doit être effectué avant que les tissus ne soient compromis par le manque de circulation sanguine.
Traitement de l'oreille en chou-fleur
Si vous subissez une blessure qui provoque un blocage dans les tissus de votre oreille, il y a encore une chance que vous puissiez éviter de développer une oreille en chou-fleur. L'objectif du traitement est de soulager le blocage afin que le sang puisse à nouveau circuler dans les tissus concernés.
Un médecin peut y parvenir en pratiquant une petite incision et en drainant le sang qui s'accumule ou en retirant un caillot et en empêchant tout nouveau saignement. Il peut être nécessaire de reconnecter les tissus à l'aide de points de suture et d'appliquer un pansement spécial pour exercer une pression sur la zone. Ce pansement compressif peut devoir rester en place pendant plusieurs jours à une semaine. Le site devra être surveillé pour détecter tout signe d'infection ou tout signe indiquant qu'un traitement supplémentaire pourrait être nécessaire. Votre médecin peut également vous prescrire des antibiotiques.
Prévention de l'oreille en chou-fleur
La chose la plus importante que vous pouvez faire pour prévenir l'oreille en chou-fleur est de porter un casque approprié lorsque vous pratiquez des activités qui augmentent le risque de traumatisme de l'oreille, comme la lutte, la boxe, le rugby et d'autres sports de contact rapproché. Il est essentiel que le casque de protection soit bien ajusté. Un casque trop lâche peut glisser et vous rendre vulnérable aux blessures. Un casque trop serré peut lui-même endommager les oreilles, en particulier si vous le frottez de manière répétée contre vos oreilles en le mettant et en l'enlevant.
Les athlètes ne doivent pas oublier d'utiliser des protections pendant les entraînements. Quant à ceux qui envisagent de se faire percer les oreilles, ils devraient d'abord en parler à leur médecin.
Une autre étape importante dans la prévention de l'oreille en chou-fleur est d'être conscient des risques et de faire évaluer par un médecin tout traumatisme de l'oreille, même s'il semble superficiel. Un traitement peut aider à prévenir les effets esthétiques inesthétiques, souvent permanents, de l'oreille en chou-fleur. Mais il doit être effectué très rapidement après la blessure pour être efficace.
