Si vous avez plus de 60 ans, vous avez peut-être remarqué des changements dans votre vision en vieillissant. Vous vous demandez peut-être quels sont les problèmes de vision qui sont normaux et quels sont ceux qui signifient que vous êtes en train de développer un problème médical grave.
Avoir des difficultés à voir dans des conditions de faible éclairage, à lire des textes rapprochés et à distinguer les couleurs sont des changements oculaires normaux, liés à l'âge. Voir des zones ou des taches floues dans votre vision - ou subir une perte de vision soudaine - n'est pas normal et doit être évalué par un ophtalmologiste qualifié dès que possible. Ces symptômes pourraient être les signes d'une affection maculaire à un stade avancé appelée atrophie géographique.
Qu'est-ce que la dégénérescence maculaire liée à l'âge, et en quoi est-elle liée à l'atrophie géographique ?
Vous venez peut-être de recevoir un diagnostic de dégénérescence maculaire liée à l'âge (DMLA) et les inquiétudes de votre ophtalmologiste concernant l'atrophie géographique vous laissent perplexe. S'agit-il de deux noms différents pour la même maladie ? Pas tout à fait.
Lisez ce qui suit pour en savoir plus sur l'atrophie rétinienne chez l'homme et comprendre comment l'atrophie géographique est liée à la dégénérescence maculaire liée à l'âge.
Dégénérescence maculaire liée à l'âge. La DMLA affecte la partie de l'œil appelée macula, qui est une zone de la rétine (le fond de l'œil) qui vous aide à vous concentrer sur les petits détails visuels comme les textes imprimés, les petits mouvements et les traits du visage. La forme la plus courante de DMLA - jusqu'à 90 % des patients étant diagnostiqués avec ce sous-type - est appelée DMLA "sèche". L'autre sous-type est la DMLA "humide".
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DMLA sèche : Des déchets rétiniens appelés drusen apparaissent dans la macula. Ils ressemblent à de petites taches jaunes, et ils peuvent faire une grande différence dans la qualité de votre vision. Un patient atteint de DMLA sèche peut passer d'une seule tache ou de quelques-uns de ces minuscules drusens à de nombreux drusens. La DMLA sèche a tendance à se développer lentement, ce qui la rend plus facile à surveiller dans le temps. Un patient peut d'abord remarquer une vision floue et des difficultés à percevoir les petits détails (plutôt qu'une perte de vision soudaine).
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DMLA humide : cette perte de vision n'est pas causée par les drusens. Au contraire, de petits vaisseaux sanguins se développent dans l'espace rétinien et se brisent. Cela provoque des saignements, c'est pourquoi on parle de DMLA " humide ". Une accumulation de sang et de fluides s'accumule à l'arrière de l'œil. Contrairement à la DMLA sèche, la DMLA humide peut provoquer une perte de vision soudaine qui ne peut être évitée.
Atrophie géographique. Le dernier stade de la DMLA sèche est appelé atrophie géographique. À ce stade, les dommages causés par les drusens sont si importants qu'ils provoquent des taches aveugles dans la vision centrale du patient. Jusqu'à 20 % des personnes atteintes de DMLA développent une atrophie géographique.
L'atrophie géographique est plus souvent associée au sous-type sec. Il est toutefois possible qu'un patient soit atteint à la fois de DMLA humide et de DMLA sèche et qu'il développe une atrophie géographique indépendamment de la DMLA humide. En d'autres termes, le fait d'avoir une DMLA humide ne signifie pas qu'un patient est à l'abri de l'atrophie géographique.
Quels sont les symptômes courants de l'atrophie géographique ?
Les personnes plus jeunes peuvent se passer d'un ou deux examens annuels de la vue si elles n'ont pas de problèmes de vision et sont par ailleurs en bonne santé. Cependant, si vous avez plus de 50 ans, vous devriez prendre rendez-vous pour un examen annuel afin de vous assurer que vous voyez clairement - et que vous ne développez pas une affection oculaire comme la DMLA.
Les personnes qui remarquent les symptômes suivants, qu'elles aient ou non plus de 50 ans, doivent prendre rendez-vous avec un ophtalmologue qualifié :
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Perte de la vision centrale : Perte de vision au milieu de votre champ de vision. Vous utilisez cette partie de votre vue pour presque toutes les tâches.
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Difficulté dans des conditions de faible luminosité : Si vous êtes incapable de lire, de cuisiner, de coudre ou de voir clairement une autre personne lorsque la lumière n'est pas vive, vous devriez être évalué. Vous pourriez remarquer que vous allumez des lumières supplémentaires pour mieux voir, ou quelqu'un de votre famille pourrait commenter le nombre de lumières dont vous avez besoin pour effectuer une tâche quotidienne.
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Difficulté à voir clairement les couleurs : Ce symptôme peut être plus difficile à remarquer si vous n'êtes pas quelqu'un qui fait attention aux couleurs. Cependant, si votre vision semble terne, délavée ou obscurcie de quelque manière que ce soit, vous pourriez développer une atrophie géographique due à la DMLA.
Quels sont les facteurs de risque de l'atrophie géographique ?
Avoir plus de 60 ans vous expose à un risque de dégénérescence maculaire liée à l'âge et d'atrophie géographique de la rétine. Les autres facteurs de risque sont les suivants :
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le fait d'être fumeur
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Avoir un ou plusieurs parents proches atteints de DMLA
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Avoir une pression artérielle élevée, un taux de cholestérol élevé, ou les deux.
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Surcharge pondérale ou obésité
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Avoir une alimentation de mauvaise qualité
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Arrêter le traitement hormonal substitutif (THS) ou ne pas utiliser de THS du tout à la ménopause.
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Subir une forte exposition directe au soleil tout au long de sa vie.
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Avoir des problèmes médicaux chroniques comme une maladie cardiaque ou le diabète
Quel est le meilleur traitement de l'atrophie géographique ?
De nombreux patients ignorent qu'ils sont atteints de DMLA, et d'autres n'attribuent pas à l'atrophie géographique des symptômes tels que des couleurs délavées ou le besoin de plus de lumière pour lire. Les symptômes de la DMLA sèche sont difficiles à reconnaître si le patient ne perd pas toute sa vision centrale en une seule fois. De même, un patient qui présente des symptômes d'atrophie géographique dans un œil peut ne pas prendre immédiatement rendez-vous. Malheureusement, retarder le traitement peut entraîner une perte permanente de la vision.
La DMLA sèche - le type qui conduit le plus souvent à une atrophie géographique de la rétine - est généralement traitée par des compléments alimentaires de haute qualité. À l'heure actuelle, il n'existe aucun médicament ou traitement approuvé par la FDA pour cette maladie, mais des essais cliniques sont disponibles pour certains patients qui remplissent les conditions requises. Votre médecin peut vous demander de prendre de la zéaxanthine, de la lutéine et du zinc pour ralentir la progression de l'atrophie géographique. Vous pouvez également prendre des vitamines qui contribuent à la santé des yeux, telles que la vitamine C et la vitamine E.
Il est important de suivre votre traitement et de prendre rendez-vous avec votre ophtalmologiste pour surveiller votre état. Si votre DMLA sèche progresse, vous pouvez peut-être encore ralentir la maladie et préserver votre vision avant d'atteindre le stade de l'atrophie géographique.
N'oubliez pas que les patients atteints de DMLA humide peuvent également développer une DMLA sèche à tout moment. Ne partez pas du principe que vous ne pouvez pas avoir l'une si vous avez l'autre.
Que peut faire un patient qui a déjà perdu une partie de sa vision à cause de la DMLA ?
Si vous avez déjà perdu une partie de votre vision à cause de cette maladie, vous pouvez bénéficier d'aides et de dispositifs spéciaux qui peuvent vous aider. Il existe de nombreux changements de style de vie que vous pouvez faire pour vous aider à la maison et au travail également. Pensez à écrire avec des stylos et des marqueurs plus gras, à régler vos appareils pour qu'ils affichent de gros caractères et à utiliser des lumières à détecteur de mouvement dans votre maison pour éviter de tomber en cherchant l'interrupteur.
Il est possible d'avoir une bonne qualité de vie même si vous vivez avec une basse vision ou une perte de vision due à la DMLA et à l'atrophie géographique. Si vous venez d'apprendre que vous êtes atteint de cette maladie, ou si votre traitement ne fonctionne pas aussi bien que vous l'espériez, consultez votre ophtalmologiste pour qu'il vous aide à trouver vos options.
