Le terme leucocorie signifie "pupille blanche". Elle décrit un état où la pupille de l'œil est blanche plutôt que noire. Elle est plus fréquente chez les enfants mais peut également se produire chez les adultes. De nombreuses conditions différentes peuvent provoquer une leucocorie, et toutes doivent être évaluées rapidement par un ophtalmologiste.
Comment détecte-t-on la leucocorie ?
La leucocorie est souvent détectée par les membres de la famille ou lors d'examens de routine. Dans les cas les plus évidents, les symptômes de la leucocorie peuvent être détectés en regardant un œil sous le bon éclairage. Les cas moins évidents peuvent devenir apparents dans certaines circonstances, comme un éclairage faible, lorsque la pupille devient plus large. Certains cas sont découverts lorsque quelqu'un prend une photo au flash dans une pièce faiblement éclairée.
Qu'est-ce qu'un réflexe rouge ?
Le réflexe rouge se produit lorsque la lumière est réfléchie sur la rétine à travers la pupille. La rétine absorbe la plus grande partie de la lumière, mais la petite quantité réfléchie par elle apparaît rouge-orange. Le réflexe rouge est à l'origine de l'"œil rouge" dans la photographie au flash. Chez les personnes atteintes de leucocorie, le réflexe rouge est absent, ou la lumière réfléchie apparaît blanche.
Quelles sont les causes de la leucocorie ?
De nombreuses conditions différentes peuvent provoquer une leucocorie, allant de mineure à mortelle, c'est pourquoi elle doit toujours être évaluée rapidement par un ophtalmologiste. Voici quelques causes possibles de la leucocorie :
Cataractes. Les cataractes se produisent lorsque le cristallin de l'œil présente une zone trouble. Elles sont très fréquentes avec l'âge et peuvent être facilement corrigées par la chirurgie.
Le décollement de la rétine. Un décollement de la rétine se produit lorsque la rétine, une fine couche de tissu située au fond de l'œil, se détache de sa position normale. Le décollement de la rétine s'accompagne généralement d'autres symptômes, comme une vision floue, des éclairs lumineux ou une ombre dans le champ de vision. Un décollement de la rétine est une urgence qui doit être traitée immédiatement.
Endophtalmie. L'endophtalmie est une infection des tissus ou du liquide à l'intérieur de votre globe oculaire. Elle peut être causée par une bactérie ou un champignon qui pénètre dans le globe oculaire à la suite d'une blessure ou d'une opération. Elle peut également se propager à partir d'une infection dans une autre partie de votre corps. L'endophtalmie est une urgence médicale qui peut entraîner la cécité si elle n'est pas traitée immédiatement.
La maladie de Coats. La maladie de Coats est une anomalie affectant les vaisseaux sanguins à l'intérieur de votre œil. Ces vaisseaux sanguins fournissent du sang et de l'oxygène à votre rétine. La maladie de Coats fait que ces vaisseaux sanguins deviennent gros, tordus et fuient. La circulation normale du sang est empêchée et du liquide s'échappe des vaisseaux sanguins, ce qui entraîne l'accumulation de matières grasses dans la rétine. Si le liquide s'accumule trop, la rétine peut se détacher.
Rétinoblastome. Le rétinoblastome est une forme rare de cancer de l'œil qui touche principalement les enfants. La leucococorie est l'un des principaux symptômes du rétinoblastome. Les autres symptômes peuvent être une mauvaise vision, une rougeur ou un gonflement des yeux, ou des yeux qui semblent regarder dans différentes directions.
Le rétinoblastome peut se manifester dans un ou deux yeux et se propager à d'autres parties du corps, comme le cerveau ou la colonne vertébrale. Il n'y a pas de cause connue du rétinoblastome, bien que dans certains cas, une tendance puisse être héritée.
Différence de puissance. Parfois, un réflexe rouge anormal résulte d'une différence de puissance entre vos yeux. Ces cas ne sont généralement pas graves et sont facilement traités.
Comment la leucocorie est-elle diagnostiquée ?
Si un membre de la famille ou un médecin remarque une leucocorie, on vous orientera vers un ophtalmologiste pour un examen détaillé et éventuellement d'autres tests. Il vous posera des questions sur vos antécédents familiaux, vos antécédents médicaux et vos symptômes. Votre vision sera testée, et vos yeux seront examinés en détail.
En fonction des résultats de votre examen oculaire, votre médecin pourra effectuer certains des tests suivants pour aider à déterminer la cause de votre leucocorie :
Échographie. L'échographie de l'œil est un examen qui utilise des ondes à haute fréquence pour créer des images détaillées de votre œil. Il s'agit d'un test non invasif qui peut aider votre médecin à diagnostiquer différentes affections oculaires.
Angiographie à la fluorescéine (AF). Ce test utilise une caméra spéciale et un colorant fluorescent pour enregistrer le flux sanguin vers votre rétine. Les enfants atteints de leucocorie auront souvent besoin d'une AF.
Tomographie par cohérence optique (OCT). L'OCT est un test non invasif qui permet de détecter les gonflements et les liquides dans vos yeux. Il utilise la lumière réfléchie pour créer une image de l'arrière de votre œil.
Imagerie par résonance magnétique (IRM). L'IRM permet de créer des images détaillées à l'aide d'un grand aimant et d'ondes radio. Elle peut être utilisée pour évaluer la glande pinéale et le nerf optique chez certains patients atteints de leucocorie.
Analyse de sang. Votre médecin peut effectuer des analyses de sang pour diagnostiquer une infection.
Tests génétiques. Les tests génétiques peuvent aider à confirmer un diagnostic dans certains cas et peuvent être utilisés pour le conseil génétique pour les patients qui risquent de transmettre des gènes pouvant permettre certains cancers.
Comment traite-t-on la leucocorie ?
Une fois que votre médecin est en mesure de diagnostiquer la cause de votre leucocorie, le traitement de la leucocorie consistera à traiter l'affection sous-jacente qui en est à l'origine. Presque toutes les affections à l'origine de la leucocorie peuvent menacer votre vision, et certaines mettent même votre vie en danger. La leucocorie doit toujours être évaluée immédiatement.
